Wanneer werd de Big Ben gebouwd?
Big Ben is een van de beroemdste van alle bezienswaardigheden in Londen. Hoewel de term in de volksmond wordt gebruikt om te verwijzen naar het gebied met zowel de Houses of Parliament als de Elizabeth Tower, verwijst de naam 'Big Ben' alleen naar de bel binnen de klokkentoren, en niet naar de klokkentoren zelf. Big Ben werd voor het eerst gebouwd in 1844. Echter, de bel in de toren kraakte vanwege zijn enorme gewicht. In 1858 werd er een nieuwe bel geplaatst, hoewel deze in 1859 weer barstte. De klok werd echter in 1859 aangepast om een lichtere hamer (het apparaat dat de klokkengeluid slaat) te bevatten. Dit is dezelfde bel die in de toren tot nu toe.
De toren heeft een klok met vier gezichten en verlicht 's nachts. De bel van de klok weegt een verbazingwekkende 13 ton.
Oorsprong van de naam Big Ben
Het is niet duidelijk over de oorsprong van de naam Big Ben; er zijn echter twee theorieën. Eén theorie verbindt het met Sir Benjamin Hall, die de eerste commissaris van werken was, en de tweede band met Benjamin Caunt, die toen kampioen bokser was. De twee mannen, Sir Hall en Caunt, waren grote mannen. De Big Ben was een veelgebruikte uitdrukking die destijds werd gebruikt om te verwijzen naar de zwaarste persoon in een bepaalde groep.
Waar bevindt de Big Ben zich?
Big Ben ligt aan de noordkant van het Palace of Westminster in het centrum van Londen. Een generieke locatie door filmmakers of televisieprogramma's toont beelden van de toren van Whitehall, met de toren op de achtergrond, en dit wordt vaak afgebeeld met dubbeldekkers op de voorgrond.
Feiten over de Big Ben
De ontwerper van de Elizabeth Tower was Augustus Pugin met behulp van neo-gotische stijl en bereikt 315 voet lang, en om bij het belfort te komen, is de klim 334 treden. De toren heeft een vierkante basis van 39 voet. De wijzerplaten van de klok meten elk 23 voet in diameter en de minutenwijzer is ongeveer 14 voet en weegt ongeveer 220 ponden. Elke wijzerplaat heeft naar verluidt 312 stukjes glas. De cijfers op de klok zijn 23 inches lang, waardoor ze van ver zichtbaar zijn. Tijdens de zittingen van het Parlement worden de wijzerplaten verlicht met een uniek licht. De 150e verjaardag van de toren werd gevierd op 31 mei 2009.
renovaties
Er is de aan de gang zijnde renovatie van de Elizabeth Tower, die naar verwachting over drie jaar zal stoppen. De werken zijn gestart in augustus 2017. Het doel van de lopende renovatie is om upgrades van de faciliteiten te maken en om ervoor te zorgen dat deze in functionele staat is om toekomstige generaties te dienen. Bovendien moet een lift worden geplaatst en moet de kapotte bril op de wijzerplaten van elke wijzerplaat worden vervangen. De eerdere renovatie van de Big Ben dateert uit 1983-85. Naar verwachting zal de klok in 2021 opnieuw toeslaan. De renovatiekosten worden geschat op £ 61 miljoen. De klokken moeten ook stil blijven; het zal echter werken op de oudejaars- en herdenkingsdag.
Big Ben: rol in de filmindustrie
Big Ben wordt beschouwd als de meest iconische locatie voor filmmaken in Londen. Het blijft een van de meest aantrekkelijke locaties in Londen en speelt een belangrijke rol in de toeristische en filmindustrie. Het is een symbool van de parlementaire democratie in het Verenigd Koninkrijk. Sinds de jaren 1970 maakt het deel uit van monumentale gebouwen en werd het in 1987 door UNESCO op de Werelderfgoedlijst geplaatst.
