Wanneer gaat de vastentijd?
Lent is een religieuze viering in de christelijke liturgische kalender. Het begint op Aswoensdag en duurt zes weken, eindigend voor Paaszondag. De vastentijd wordt waargenomen in de methodistische, oosterse orthodoxe, rooms-katholieke, lutherse en anglicaanse kerken, evenals in sommige dopers en evangelische kerken. De veertig dagen betekenen de periode die Jezus in de woestijn doorbracht, waarin hij door Satan werd verleid.
Geschiedenis van de vastentijd
De geschiedenis van de Lenten-voorbereiding in de kerk kan worden teruggevoerd tot de Middeleeuwen. De vastentijd werd pas in 313 n.Chr. Geformaliseerd, toen het christendom werd gelegaliseerd. In 373 n.Chr. Riep St. Athanasius zijn gemeente op om een 40-dagen vasten te houden voor het serieuzere vasten van de Heilige Week in zijn 'Festal Letters'. De vastentijd was stevig bevestigd aan het einde van de 4e eeuw en vasten en gebed werden beschouwd als de belangrijkste spirituele oefeningen. Het getal 40 had altijd betekenis gehad met betrekking tot spirituele voorbereiding. In de bijbel woonde Mozes bijvoorbeeld op Mt. Sinai gedurende 40 dagen in afwachting van de Heer om de tien geboden te houden. De regels rond de vastentijd werden vervolgens ontwikkeld. Een van de voorschriften was het aanhoudend vasten gedurende zes dagen in een enkele week gedurende zes weken. Christenen kregen de opdracht om op één dag van één maaltijd te genieten, ofwel om 15 uur of 's avonds. De Lenten-regels zijn echter in de loop van de tijd veranderd. Hoewel vlees door de meeste kerken niet toegestaan was, is het sindsdien gedurende de week omarmd behalve op vrijdag en aswoensdag.
Praktijken tijdens de vastentijd
Lenten dagen worden gekenmerkt door vasten door gelovigen van voedsel en feestelijkheden. De drie klassieke tradities zijn gebed, vasten en aalmoezen. Er zijn 46 dagen van Aswoensdag tot Heilige zaterdag, maar op zondag wordt niet gevast, dus met uitzondering van de zes zondagen van de vasten. Christenen bidden niet alleen voor zichzelf maar ook voor andere gemeenschappen tijdens dit seizoen. Gelovigen geven ook bepaalde dingen of praktijken op. Een persoon kan vasthouden van sociale media, alcohol, snacks of andere ondeugden. De praktijk van vasten is bedoeld om christenen eraan te herinneren dat alles wat zij bezitten een zegen is van God en hen bewust te maken van hen die deze gevoelens misschien niet hebben. Almsgiving betekent dienstbetoon en het vereist dat christenen gehoor geven aan de oproep van Christus om hun naasten te dienen. Sommige christenen hebben de gewoonte aangenomen om hun geld in liefdadigheidsorganisaties in de moderne tijd te kanaliseren.
Feiten over de vastentijd
Er zijn verschillende heilige dagen tijdens het vaste lentepersoneel. Aswoensdag wordt erkend als de eerste dag van de vastentijd in de Romeinse ritus, evenals in de tradities van bijna alle hoofdlijnen hervormde en protestantse stromingen. Aswoensdag wordt echter niet waargenomen in de Mozarabische Rite en de Ambrosiaanse Rite. De vierde zondag van het seizoen wordt Laetare Sunday genoemd door vele christenen, waaronder rooms-katholieken en anglicanen. Deze zondag wordt ook Moeder-zondag of Moederdag in het Verenigd Koninkrijk genoemd en de oorsprong kan worden herleid tot een viering van de Moederkerk in de 16e eeuw. De vijfde Lentenzondag wordt door sommige denominaties Passion Sunday genoemd en het betekent het begin van Passiontide. De zesde zondag wordt gevierd op Palmzondag, en het vertegenwoordigt het begin van de Heilige Week. Andere heilige dagen zijn de heilige woensdag, witte donderdag en goede vrijdag.
Priestergewaden
Priesters in de anglicaanse, lutheraanse en rooms-katholieke stromingen dragen tijdens de vasten paarse gewaden. Roze gewaden kunnen worden gedragen in plaats van violet op de vierde Lenten Zondag. Priesters van een deel van Anglicaanse kerken dragen een soort ongebleekt linnen met de naam "Lenten array" op de eerste drie weken van het seizoen, karmozijn is versierd tijdens Passiontide en op heilige dagen wordt de kleur die geschikt is voor de dag gedragen.
