Hoeveel eilanden zijn er in de wereld?
Een eiland wordt in grote lijnen gedefinieerd als een gebied dat wordt omringd door een waterlichaam, zoals een oceaan, zee, meer of rivier en dat kleiner is dan een continent. Wanneer er verschillende eilanden in hetzelfde geografische gebied zijn, worden ze een archipel genoemd. Het grootste eiland is Groenland op ongeveer 840.004 vierkante mijlen, gelegen tussen de Noord-Atlantische Oceaan en de Noordelijke IJszee, ten noordoosten van Canada. Het eiland is populair vanwege zijn enorme ijsbedekking, die ongeveer 85% van het totale eilandgebied beslaat. Bisschop Rock is het kleinste eiland ter wereld in de Atlantische Oceaan; het eiland is populair vanwege zijn goed gebouwde vuurtoren.
Eilanden over de hele wereld
Het is bijna onmogelijk om een cijfer te geven aan het totale aantal eilanden in de wereld vanwege de verschillende soorten in de waterlichamen. Er zijn ongeveer tweeduizend eilanden in oceanen in de wereld. Het is niet mogelijk geweest om het totale aantal eilanden rond andere waterlichamen zoals meren te bedenken vanwege de brede en variërende definities van wat een eiland maakt. De menselijke bevolking die de eilanden bewoont, wordt geschat op meer dan zeshonderd miljoen.
Enkele van de beste eilanden voor vakanties
Eilanden zijn een favoriete bestemming voor veel toeristen vanwege hun mooie uitzichten en unieke omgeving. Enkele van de meest populaire vakantiebestemming eilanden over de hele wereld zijn St. Kitts & Nevis Islands, een combinatie van twee eilanden in West-Indië in het Caribisch gebied, met een oppervlakte van 270 vierkante kilometer. St. Kitts is de grotere die 180 vierkante kilometer beslaat, terwijl Nevis kleiner is met een oppervlakte van 93 vierkante kilometer. Enkele van de grootste attracties op de eilanden zijn het Nationaal Park Brimstone Hill Fortress, met zijn panoramische uitzichten op het water en de schilderachtige natuurgebieden, en de berg Liamuiga, van waaruit men het hele eiland en de Caribische Zee kan bekijken. Santorini Griekenland is een eiland gelegen in de zuidelijke Egeïsche zee, 120 mijl van Griekenland. De schoonheid van het eiland is voortreffelijk en het is een populaire trouwlocatie. Het eiland is ook populair vanwege de geweldige culinaire ervaring.
Niet bewoonde eilanden in de wereld
Verschillende eilanden over de hele wereld blijven onbewoond. Geschat wordt dat slechts 11.000 van de miljoenen eilanden permanente bewoners hebben. Het grootste onbewoonde eiland is Devon Island in Baffin Bay. De extreme koude klimatologische omstandigheden gepaard met zeer sterke winden in het gebied maken het heel moeilijk voor mensen om daar te wonen. Jaco Island in Oost-Timor is ook een ander eiland dat geen permanente inwoners heeft. Dit komt omdat de lokale bewoners het eiland als een heilige plaats beschouwen. Ze maken echter een paar dagen reizen en kamperen op het eiland. Clipperton Island is nog een eiland dat geen bewoners heeft. Het is verlaten sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog. In de voorgaande jaren exploiteerde een Brits bedrijf een Guano-mijnbouwbedrijf op het eiland.
Hashima Island was vroeger de thuisbasis van een groot aantal gezinnen met een totale bevolking van ongeveer vijfduizend individuen. Vanaf het jaar 1887 tot 1974 werd kolenwinning op het eiland uitgevoerd. Na de beëindiging van de kolenbusiness, vertrokken de bewoners echter. Het werd geopend voor toerisme in 1999. Tree Island in de Zuid-Chinese Zee is een ander eiland dat geen permanente bewoners herbergt. Militaire troepen worden daar tijdelijk ingezet.
