De rivier de Taag

Omschrijving

De langste rivier van het Iberisch schiereiland, de 1.038 kilometer lange Taag, ontstaat in de Sierra de Albarracín in het oosten van Spanje en stroomt westwaarts door Spanje, langs Teruel, Meseta en Toledo, om delen van de Spaans-Portugese grens te vormen. De Taag komt vervolgens Portugal binnen en stroomt naar het zuidwesten totdat het de Atlantische Oceaan in druppelt, niet ver van Lissabon. De rivier de Taag draineert een gebied van 80.100 vierkante kilometer langs zijn loop en vormt een monding van economische betekenis aan de monding in de buurt van Lissabon. De meeste belangrijke zijrivieren komen bij de Taag aan de rechteroever en de rivieren Alagón en Jarama zijn twee van de belangrijkste zijrivieren.

Historische rol

De Taag, een van de belangrijkste rivieren van het Iberisch schiereiland, speelde in de geschiedenis een cruciale rol bij het aanmoedigen van de groei van nederzettingen in de regio. Eeuwenlang heeft de rivier gediend als een levenslijn voor de mensen die zich vestigden in zijn stroomgebied, en dus ook een rol speelde in de ontwikkeling van de Spaanse en Portugese rijken. In 1606 zag de Nossa Senhora dos Mártires, of het Pepper Wreck , een vrachtschip dat aan de monding van de rivier in de buurt van Lissabon was vergaan toen het op een rots in de buurt van de kust sloeg en zonk. Tot 2008 bleef het het enige Portugese Indiamaanse schip waarvan bekend is dat het beschadigd is, niet door schattenjagers of piraten, maar door een echt ongeluk op zee. De Targus-rivier, vanwege zijn betekenis in het leven van de Spanjaarden en de Portugezen, wordt ook vaak genoemd in vele liederen, poëzie en geschriften van de mensen van het Iberisch schiereiland.

Moderne betekenis

De monding van de rivier de Taag is een van de mooiste havens van Europa en herbergt een van de langste hangbruggen van het continent, de Ponte 25 de Abril, die 3.323 voet lang is. Een heel klein deel van de rivier, in het onderste gedeelte, is bevaarbaar, terwijl het grootste deel van de loop van de rivier door diepe kloven loopt die worden onderbroken door watervallen. Dammen en waterkrachtcentrales komen vaak voor op de Taag en in de jaren tachtig waren er 60 dammen op de rivier, met een geïnstalleerd vermogen van meer dan 1.200.000 kilowatt. De dammen dienen het tweeledige doel van het leveren van water voor het irrigeren van de landbouwgronden langs het stroomgebied en het genereren van elektriciteit voor de nederzettingen die in de buurt van de rivier wonen. De graanteelt en de groei van olijfbomen en wijngaarden zijn belangrijke landbouwactiviteiten in de buurt van het stroomgebied. De naaldbossen in de bovenloop van de rivier ondersteunen een bloeiende houtindustrie.

Habitat en biodiversiteit

Het klimaat in het stroomgebied van de Taag is van een semi-aride aard in de bovenste en middelste regionen, terwijl er naar het estuarium een ​​oceaanklimaat heerst. Naaldbossen van dennen en eiken groeien in de bovenloop van het stroomgebied, hoewel ongeveer een derde van het land van dit stroomgebied is gekapt voor landbouw. Koninklijke karper, zwarte baars, forel en barbelen zijn enkele vissen gevangen in de Taag en zijn reservoirs. Zoogdierensoorten zoals de Pyrenese steenbokken en damherten en de vogelfauna, zoals zandmoerassen, wandkruipers en roofvogels, kunnen langs het stroomgebied van de rivier worden gespot. De wetland-ecosystemen in de buurt van de monding van het Taag-reservaat worden beschermd als het natuurreservaat van de Taag Estuarium vanwege om zijn hoge ecologische betekenis. In deze regio zijn verschillende soorten trekvogels te zien, waaronder de Bonte Kluut, Grotere flamingo, Dunlin, Grijshangende gans, Blauwkeel, Kleine zilverreiger, Zwartvleugelige vlieger en Booted-arend. Naast vogels is het estuarium ook zeer rijk aan zijn verscheidenheid aan insecten- en vissoorten.

Milieurisico's en territoriale geschillen

Vervuiling en afdamming zijn twee van de grootste bedreigingen voor de Taag en de wilde habitats. De rivier de Taag biedt drinkwater aan de miljoenen mensen langs de oevers, maar deze bron staat op het punt zwaar vervuild te raken, omdat wateren van industriële en gemeentelijke puntbronnen hun afval vaak in de wateren van de rivier hebben gedumpt. Uitgebreide afdamming van de rivier heeft ook invloed op de natuurlijke stromingen van de rivier, die op zijn beurt de kansen op erosie van de oevers in de lagere rivierlopen vergroot en ook de migratie van vissoorten langs de rivier nadelig beïnvloedt.