Cheondoism (Chondoism): Beliefs and Origins
Cheondoism, ook bekend als Chondoism, is een relatief jonge religieuze beweging die in de jaren 1900 opdook in Korea. Het heeft zijn wortels in de Donghak-beweging uit 1860, die zich concentreerde op Oosters leren als een manier om in opstand te komen tegen Westers leren.
Aanhangers van deze religie geloven dat al het leven is gegenereerd door een God die in alle dingen is. Deze goddelijke aanwezigheid in alle levende wezens wordt ook vergeleken met de hemel, de hoogste in de goedheid. De heilige tekst wordt de Grote Heilige Schrift genoemd en bevat de geboden in het woord van de Hanulniem (de Meester-Hemel in alle levende dingen). Volgelingen geloven dat het verbeteren van het zelf, iemand dichter bij de hemel brengt en dat dit aardse bestaan kan worden omgezet in een paradijs. De religie heeft in de loop van de tijd enkele van de centrale ideeën uit het taoïsme, het boeddhisme en het christendom overgenomen.
Wereldwijde aanwezigheid en opmerkelijke beoefenaars
Bekende volgelingen van deze religie zijn onder meer Jeon Bongjun, de grondlegger van de Donghak-beweging. Hij hielp bij het organiseren van boeren aan het eind van de 19e eeuw om in opstand te komen tegen hoge belastingen en om eigendommen terug te halen die waren ingenomen door ongefundeerde claims. Zoon Byong-Hallo is een ander belangrijk lid in het Cheondoïsme. Hij sloot zich aan bij de Donghak-beweging in zijn jonge jaren en werd later de commandant van de Donghak-boerenrevolutie. Bovendien verenigde hij verschillende religies samen tijdens het Japanse kolonialisme om voor onafhankelijkheid te vechten.
De overgrote meerderheid van zijn volgers bevindt zich in Noord- en Zuid-Korea. Schattingen suggereren dat er in Zuid-Korea 1, 13 miljoen volgers zijn met ongeveer 280 kerken om aanwezig te zijn en maar liefst 2, 8 miljoen in Noord-Korea.
Ontwikkeling en verspreiding van het geloof
Dit geloof kon zich verspreiden over het Koreaanse schiereiland vanwege zijn band met de boerenopstand. Mensen van inheemse afkomst waren het zat om onderdrukt te worden door buitenstaanders (Japanners en christenen). Deelnemen aan de Donghak-beweging werd gezien als een oplossing voor hun problemen. Toen later het Cheondoïsme werd opgericht, vonden de aanhangers van de community gemeenschap in hun gedeelde verlangen om hun kwaliteit van leven te verbeteren.
