Aristides Pereira, president van Kaapverdië - wereldleiders in de geschiedenis

5. Het vroege leven

Aristides Pererira werd geboren op 17 november 1921 op het eiland Boa Vista, Kaapverdië, toen de Portugese kolonie Cabo Verde. Hij emigreerde in 1947 naar Portugees Guinea en werd daar hoofd van de telecommunicatie in de provinciale koloniale regering. Daar maakte hij kennis met de concepten van Afrikaans nationalisme en antikolonialisme, die zijn streven naar nationale soevereiniteit wakker maakten. Pererira en verschillende vrienden van hem stichtten de Afrikaanse Partij voor de Onafhankelijkheid van Guinee en Kaapverdië (PAIGC) in 1956 in Bissau. De PAICG vochten om Guinee en Kaapverdië te verenigen om het Portugese rijk omver te werpen. De partij bleef een ondergrondse groep tot de jaren 1960, toen het steeds meer erkend werd door de Verenigde Naties en andere landen.

4. Verhoog je kracht

Tussen 1964 en 1973 was Pereira de adjunct-algemeen secretaris van de PAIGG. Toen, in 1973, werd hij verkozen om de algemene secretaris van de partij te zijn. De PAIGC intensiveerden hun acties en namen snel de suprematie aan in de strijd om het Portugese leger. Tegelijkertijd leidde Pereira diplomatieke acties, op zoek naar internationale erkenning van de oorzaak van de PAIGC. Met de onafhankelijkheid van Kaapverdië op 5 juli 1975 werd Aristides Pereira verkozen als de eerste president van de nieuwe republiek. Na een militaire coup in Guinee-Bissau, scheidde het Kaapverdische deel van de partij zich af en werd de Afrikaanse Partij voor de Onafhankelijkheid van Kaapverdië (PAICV) in 1981, met Pereira aan het hoofd van de factie. Hij werd herkozen president in 1981 en 1986.

3. Bijdragen

Pereira leverde een belangrijke bijdrage aan de oprichting van de nationalistische en anti-koloniale partij PAGIC en hij hielp ook Kaapverdië zijn onafhankelijkheid te bereiken. Tijdens zijn voorzitterschap heeft hij een reeks hervormingen doorgevoerd om het nieuwe onafhankelijke land te helpen ontwikkelen en groeien. Hij beschermde de mensenrechten, waardoor Kaapverdië het Afrikaanse land werd met het beste mensenrechtenrecord op dat moment. Hij versterkte ook de democratie door meer bevoegdheden aan lokale burgercomités te delegeren, terwijl hij ook economische maatregelen steunde om het welzijn van boeren te verbeteren. Als de eerste president van een onafhankelijke Kaapverdië, heeft hij een stevige basis gelegd waarop het jonge land nog steeds groeit.

2. Uitdagingen

Na het verkrijgen van onafhankelijkheid in 1975 werd Kaapverdië geconfronteerd met een wereld verdeeld in twee kampen. De ene werd geleid door de kapitalistische reuzen van het Westen en de andere door de Sovjet-Unie en haar satellietstaten en geallieerde socialistische republieken. Het kleine land kon het zich niet veroorloven om aan beide kanten te ageren door zich op één lijn te stellen met de ander, dus het bevond zich op een zeer delicate positie. Pereira, met diplomatieke scherpzinnigheid, besloot om geen van beide belangrijke machtssferen te steunen, maar in plaats daarvan allianties aan te gaan met andere ontwikkelingslanden, met name andere pas onafhankelijke Afrikaanse landen. Na de meerpartijendemocratie die in 1990 in Kaapverdië werd ingevoerd, verloor Pereira's partij, de PAIGC, die sinds de onafhankelijkheid de regeringspartij van Kaapverdië was, de verkiezingen. Daarna ging hij met pensioen uit het politieke leven.

1. Dood en erfenis

Aristides Pereira, op 87-jarige leeftijd, ging in augustus 2011 naar Portugal om chirurgie te ondergaan voor een gebroken dijbeen. Hij stierf kort daarna, op 22 september 2011, in het Universitair Ziekenhuis Colmbra in Portugal. Een staatsbegrafenis in Kaapverdië werd snel daarna gehouden voor hem. Als de eerste president van Kaapverdië werd Pereira's dood gezien als "een groot verlies voor de Kaapverdische natie". Hij wordt door velen herinnerd als een held in zijn anti-koloniale strijd, een onaangetaste politicus met integriteit en een grote bijdrager aan zijn land. Hij ontving vele nominale onderscheidingen en medailles van verschillende universiteiten, regeringen en organisaties. In november 2011, enkele maanden na zijn dood, is de luchthaven op zijn geboorteplaatsje Boa Vista vernoemd naar hem.