Capitol Building: the Home of the United States Congress
Een overzicht
Capitol Hill is de thuisbasis van het Amerikaanse Congres en de zetel van de wetgevende tak van de federale overheid. Capitol Hill is een van de meest dichtbevolkte gebieden met meer dan 35.000 mensen in het gebied van 2 vierkante mijl. De wijk breidt zich uit naar bijna de helft van de stad met het grote gedeelte gevestigd als Capitol Hill Historic District. Het oorspronkelijke gebouw werd voltooid in 1800 en uitgebreid in 2015 met de toevoeging van een massieve koepel. Het gebouw neemt de neoklassieke stijl aan, net als het hoofdgebouw van de uitvoerende macht en de rechterlijke macht.
De belangrijkste kenmerken van de Capitol Hill
De bezienswaardigheden in Capitol Hill zijn Capitol, de rechtbank, de Library of the Congress, Marine Barrack en een begraafplaats. De woonwijk bestaat uit rijtjeshuizen met verschillende architectonische ontwerpen die in het begin van de 19e eeuw bestonden. De Pennsylvania Avenue, een commercieel levendige straat, is de belangrijkste niet-residentiële corridor. De Barakrij is een van de oudste commerciële rijen in de stad die dateert uit de 18e eeuw. Bijna 30% van alle leden van het congres woont in de Capitol Hill als ze in Washington zijn. Het Capitol-gebouw werd gebruikt voor religieuze diensten op zondagen en voor overheidsfuncties gedurende tientallen jaren.
De geschiedenis en bouw van het Capitool
Het Capitool huisvest sinds 1800 het Amerikaanse Congres. Het is ook een werkplek geweest voor veel van de bewoners van zijn buurt. De naam Capitol Hill werd gesuggereerd door Thomas Jefferson, die werd geïnspireerd door Capitoline Hill, de Tempel van Jupiter Optimum Maximus. De keuze voor de locatie van Capitol is gemaakt door Pierre L'Enfant, die de heuvel heeft genoemd die voor het huis is gekozen als Jenkins Hills. Het stuk land waar het gebouw momenteel staat, behoorde toe aan de familie Carroll die het New Troy noemde. De site was bedekt met dik hout. De Capitol Hill werd een aparte gemeenschap. Het Capitool werd ontworpen door William Thornton in 1793 met het ontwerp geselecteerd voor zijn eenvoud, grootsheid en schoonheid. De inspiratie achter het ontwerp van Thornton was de oostelijke gevel van het Louvre en het Pantheon van Parijs. President George Washington legde de hoeksteen voor de bouw van het gebouw in september 1793.
De bouwwerkzaamheden aan de Senaatsvleugel werden voltooid in 1800, terwijl het Huis van Afgevaardigden aan de zuidelijke vleugel in 1811 klaar was. Het Congres hield zijn eerste zitting in het Capitool op 17 november 1800. Het Capitool werd gedeeltelijk verbrand in 1814 tijdens de oorlog van 1812. De wederopbouw in 1815 na de brand betrof het opnieuw ontwerpen van zowel de Senaat als de Kamer van het Huis. De reconstructie werd voltooid in 1819 met de Senaatsvergaderingen die tijdens de wederopbouw plaatsvonden in Old Brick Capital. De grote uitbreiding van het gebouw begon in 1958 met de uitbreiding van de Oost-Portico. De koepel ging ook door tijdens de laatste restauratie tijdens deze uitbreiding.
De grote evenementen op de Capitol Hill
Capitol Hill heeft high-profile geïnvesteerd, het meest in het oog springend de presidentiële inauguratie die elke vier jaar plaatsvindt. De jaarlijkse evenementen die worden gehouden in het gebouw zijn de viering van de onafhankelijkheidsdag en de herdenkingsconcerten. Het publiek heeft ook zijn laatste eer bewezen aan vooraanstaande personen die in de staat liggen, waaronder president Ronald Reagan, officier Jacob Chestnut en Rosa Parks en andere personen. Paus Franciscus werd de eerste paus die het congres toesprak in een zitting die op het Capitool werd gehouden.
