Zhangye Danxia National Park, China
5. Beschrijving
Bekend om zijn spectaculaire, kleurrijke rotsformaties, is Zhangye Danxia National Park een UNESCO-werelderfgoedlocatie in China. Het nationale park omvat een gebied van 510 vierkante kilometer. Het is gelegen in de Zhangye-stad in de provincie Gansu in het noordwesten van China. Het Zhangye Danxia National Park, dat vaak wordt beschouwd als het meest spectaculaire landschap van het land, wordt elk jaar bezocht door duizenden nationale en internationale toeristen.
4. Historische rol
Jarenlang hebben geologen de unieke landvormen van het Zhangye Danxia National Park bestudeerd om het proces van vorming van dit kleurrijke landschap te begrijpen. Uit onderzoek blijkt dat het land in het gebied oorspronkelijk grotendeels vlak was en bestond uit lagen zandsteen en slib uit de Krijtperiode. Toen de Euraziatische en Indiase platen botsten, leidde de botsing echter tot orogene processen in de regio. Toen het vlakke land bergen vormde, vielen de begraven lagen sedimentair gesteente bloot. Erosie verslechterde verder de bovenste lagen siliciclastische gesteenten, waardoor de interne lagen van sedimenten zichtbaar werden. De kleuren van het landschap zijn te wijten aan de aanwezigheid van verschillende mineralen zoals hematiet (rood), limoniet (bruin), geothiet en ijzersulfide (geel) en chloriet (groen). Deze mineralen worden door de werking van neergeslagen grondwater aan de poriën van de zandsteen gecementeerd.
3. Toerisme en onderwijs
In 2005 en opnieuw in 2009 werd het Zhangye Danxia National Park uitgeroepen tot een van de mooiste landvormen in China door verschillende media. Tegenwoordig heeft het park hoogontwikkelde toeristische faciliteiten boordevol promenades en wegen zodat de toeristen het interessante landschap van het park kunnen verkennen. Elk jaar komen duizenden toeristen naar het Zhangye Danxia National Park om te genieten van het spectaculaire landschap. Het nationale park is toegankelijk vanuit de stad Zhangye, die een eigen kleine luchthaven heeft met vluchten die het verbinden met Xi'an en Lanzhou. Treinen verbinden Zhangye met enkele van de grootste Chinese steden zoals Beijing, Xi'an en Chongqing. Toeristen wordt geadviseerd om het Zhangye Danxia National Park te bezoeken in het zomerseizoen tussen juni en september, wanneer de berg zijn "ware kleuren" laat zien op zonnige dagen.
2. Unieke rotsen en landvormen
Het hele landschap van het Zhangye Danxia National Park is een lust voor het oog. De kleurrijke, rotsachtige uitsteeksels staan in schril contrast met de groene of saai grijs gekleurde vlaktes van de regio. Op plaatsen zijn er ontzagwekkende steile, gigantische kliffen die honderden meters hoog zijn terwijl op andere plaatsen natuurlijke sculpturen in de rotsen zijn uitgehouwen door de elementen van de natuur. De interessante en onregelmatige, maar toch esthetische, kleurpatronen op de veelkleurige randen van het park zijn ook adembenemende wonderen die hier te zien zijn.
1. Bedreigingen en instandhouding
Momenteel is het Zhangye Danxia National Park beschermd door lokale, provinciale en centrale overheid geïmplementeerde regels en voorschriften. Overheidsinstanties houden het park voortdurend in het oog om ervoor te zorgen dat geen schadelijke menselijke activiteiten van invloed zijn op de ongerepte natuur van de habitat van het park. Het toerisme zal waarschijnlijk in het gebied toenemen en daarom zijn de autoriteiten bezig regelingen te treffen om verantwoordelijk toerisme in het nationale park aan te moedigen, verontreiniging door toeristenvoertuigen te verminderen, en het vuil worden van de natuurlijke plaats door de bezoekers te verhinderen.
