William Howard Taft - Amerikaanse presidenten in de geschiedenis

Vroege leven

William Howard Taft, 27e president van de Verenigde Staten en 10e opperrechter van het Hooggerechtshof, werd geboren in 1557 in Ohio in Ohio. De jonge William volgde in de voetsporen van zijn vader en werd advocaat. Hij studeerde af als tweede in Yale Law School en ging daarna in Cincinnati rechten uitoefenen. In 1887 werd hij gekozen tot lid van de Superior Court of Ohio, waar hij meerdere jaren diende voordat hij rechter werd in het zesde circuit van de Verenigde Staten. Taft hield van de wet en had zijn oog gericht op een benoeming bij het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Zijn vrouw, Helen, had echter politieke aspiraties voor hem, die hij zou volgen, om vervolgens nog later op leven te komen.

Aan de macht komen

Toen president McKinley in 1900 Taft als Chief Civil Administrator op de Filippijnen aanwees, accepteerde hij en Taft en zijn vrouw maakten de overstap. Hij werd liefhebber van de mensen daar en probeerde hun leven te verbeteren door een betere infrastructuur te bouwen en de mensen een kans te geven om hun eigen inbreng te geven in territoriale regeringszaken. In 1904 reisde Taft terug naar de Verenigde Staten om op verzoek van president Roosevelt minister van oorlog te worden. Roosevelt besloot in 1908 niet opnieuw verkozen te worden en steunde in plaats daarvan Taft voor het voorzitterschap. Taft was zeer terughoudend en had een hekel aan het campagneproces, maar hij won uiteindelijk op een platform om de progressieve hervormingen van Roosevelt voort te zetten en Democraat William Jennings Bryant, een populist uit Nebraska, te verslaan.

bijdragen

Taft had geen erg dynamisch voorzitterschap, hoewel hij wel een aantal belangrijke stappen zette in het bevorderen van zowel conservatieve als progressieve politieke agendapunten. Terwijl het gerucht dat Taft vast kwam te zitten in een badkuip in het Witte Huis onbevestigd is, heeft hij de 'Bathtub Trust', een groep porseleinfabrikanten die proberen de prijzen te verhogen, verbroken. Dit was slechts een van de meer dan 80 trusts die hij tijdens zijn ambt ontbond. Zijn meest significante werk als president ging in de richting van inspanningen bij het passeren van de 16e en 17e wijzigingen van de Amerikaanse grondwet, die een federale inkomstenbelasting en de populaire verkiezing van senatoren mogelijk maakten. Later werd Taft de enige president die later ook opperrechter zou worden bij het Supreme Court. Daar lobbyde hij voor de Judge's Act van 1925, die het Hof meer autonomie gaf bij de selectie van de zaken die het zou beslissen. Hij schreef meer dan 250 beslissingen terwijl hij aan het hof zat, de meest bekende was Myers tegen de Verenigde Staten (1926), die de Amerikaanse president meer autoriteit gaf om federale ambtenaren te verwijderen.

Uitdagingen

Pressed in the Presidency, werd Taft gevangen tussen twee uitersten van een gepolariseerde Republikeinse Partij. Hijzelf was meer een conservatief, maar progressieve republikeinen verwachtten dat hij in de voetsporen van Roosevelt zou treden. Taft volgde een aantal progressieve beleidsmaatregelen, maar hij voerde ook een aantal conservatieve wetten uit, waaronder de Payne-Aldrich Act, die de tarieven hoog hield. Hij heeft ook geen prominente Progressive figures benoemd voor posities van de Amerikaanse federale overheid. Roosevelt werd uiteindelijk zo boos over Taft's afwijking van de Progressive-plannen dat hij helemaal van de Republikeinse partij afbrak en zijn eigen Progressive Party vormde. In 1912, met de Republikeinse stemming verdeeld tussen Taft en Roosevelt, steeg Democraat Woodrow Wilson naar een verpletterende overwinning.

Dood en erfenis

Tijdens zijn jaren in het Hooggerechtshof zei Taft: "Ik kan me niet eens herinneren dat ik president was." Hij gaf er altijd de voorkeur aan om de wet over de politiek te behandelen, en Taft genoot graag als opperrechter, wat hij trots deed tot zijn dood. in 1930. Zijn voorzitterschap, hoewel ongemakkelijk, markeerde een verandering in de dynamiek van de Republikeinse partij. Hij verliet de grondwet met twee nieuwe amendementen en het land met een nieuwe inkomstenbelasting die later de Amerikaanse betrokkenheid in de Eerste Wereldoorlog zou ondersteunen.