Welke landen grenzen aan Vaticaanstad?
Vaticaanstad is om een aantal redenen belangrijk. Het heeft de titel van het kleinste land ter wereld, zowel in relatie tot het landoppervlak als in relatie tot zijn kleine en kerkelijke bevolking. Met een landoppervlak van meer dan honderd hectare, wordt Vaticaanstad omringd door een grens van twee mijl die hij deelt met het Europese land Italië. Deze stadstaat in een stad (Rome) is het permanente huis van ongeveer duizend mensen die allemaal een band hebben met de katholieke kerk, hetzij als geestelijken, religieuze diplomaten, leden van de Zwitserse Garde, of verschillende andere leken in dienst van de Katholieke kerk. Ondanks zijn politieke status als onafhankelijke stadstaat wordt Vaticaanstad gerund als een absolute monarchie die geleid wordt door het hoofd van de rooms-katholieke kerk, de paus.
Vaticaanstad is politiek onafhankelijk en niet gebonden aan de Italiaanse overheersing. Het opereert als een enclave of territorium dat aan alle kanten wordt omringd door het land Italië, en meer specifiek door de stad Rome. Vaticaanstad werd gesticht in 1929 na de implementatie van het Lateraans Verdrag, een bilaterale overeenkomst tussen de regering van Italië en de Heilige Stoel. Ten tijde van de ondertekening was de premier van Italië de beruchte fascistische leider Benito Mussolini die bekend stond om zijn tumultueuze relatie met de kerk. In opdracht van koning Victor Emmanuel III verleende Il Duce Vaticaanstad het recht om volgens de wetten van de rooms-katholieke kerk te werken in plaats van volgens de Italiaanse wet. Het Lateran-verdrag vestigde ook formeel het katholicisme als nationale religie van Italië en kende de kerk 92 miljoen dollar toe voor de pauselijke staten.
Italië
Vanwege het feit dat Vaticaanstad wordt omringd door Italië, is het niet verrassend dat dit Zuid-Europese land een grote invloed heeft gehad op 's werelds kleinste soevereine staat en vice versa. Het Italiaanse regeringssysteem functioneert als een constitutionele republiek. Het land huisvest ongeveer 60.483.973 burgers, van wie de meesten zich identificeren als rooms-katholieken. Bijna 75% van degenen die regelmatig religieuze diensten bijwonen in het land behoren tot de katholieke kerk. Zelfs in 2018 blijft Italië opereren onder de sterk verankerde invloed van de rooms-katholieke kerk, ondanks het feit dat het land niet langer een officiële religie heeft. Andere minderheidsreligies die in Italië worden gevonden, omvatten verschillende protestantse stromingen zoals Methodisten, Lutheranen, Zevende-dags Adventisten, Pinkstergelovigen, Baptisten en Jehova's Getuigen, evenals leden van het Joodse geloof en op India's gebaseerde geloofssystemen zoals het Sikhisme.
Italië heeft een lange en illustere geschiedenis, waaronder het thuisland voor een verscheidenheid aan oude samenlevingen, waaronder de Latijnen, Samnieten, Kelten en Umbriërs. Het land was ook de geboorteplaats van het Romeinse rijk dat duurde van ongeveer 27 voor Christus tot 395 n.Chr. En zag de opkomst van de keizers, wijdverspreide kolonisatie, een focus op militaire verkenning en het handhaven van een sterke en geduchte strijdbare militaire strijdmacht, evenals een ontelbare reeks geweldige culturele en artistieke ontwikkelingen.
Na enorme verliezen geleden te hebben, zowel in termen van mensenoffers als materiële schade tijdens zowel de Eerste Wereldoorlog als de Tweede Wereldoorlog, werd Italië officieel een republiek in 1946. In de moderne tijd heeft Italië de achtste economie ter wereld. Het land staat bekend om zijn geschiedenis, architectuur, keuken, muziek, literatuur, film en de high-end mode-industrie en fabrikant van dure luxe automerken zoals Ferrari, Maserati en Lamborghini.
Rome
Omdat Vaticaanstad binnen de Italiaanse hoofdstad Rome opereert, is het belangrijk om te erkennen hoe deze twee onafhankelijke politieke rechtsgebieden in de loop van de jaren met succes naast elkaar kunnen bestaan. De Heilige Stoel (ook wel de See of Rome genoemd) heeft een complexe relatie met de stedelijke stad Rome. Vaticaanstad wordt beschouwd als een soevereine staat die onder de jurisdictie van de Heilige Stoel valt. Inderdaad, de bisschop van Rome is de paus, die ook het hoofd is van de katholieke kerk en de topambtenaar van Vaticaanstad. Het zal geen verrassing zijn dat in onze moderne tijd de religieuze overtuigingen van de kerk vaak in directe conflicten zijn met de moderne politiek en kwesties met betrekking tot persoonlijke rechten en vrijheden. Ondanks dat het zijn eigen soevereine staat is, hebben Vaticaanstad en zijn topfunctionarissen nog steeds veel invloed en politieke invloed op het politieke landschap van Italië. Een voorbeeld dat de unieke en gecompliceerde verbinding tussen het Vaticaan en Italië benadrukt, is het feit dat religieuze cursussen in Italiaanse scholen een weerspiegeling zijn van het geloofssysteem dat door de Rooms-Katholieke Kerk is gepredikt. Vanwege de sterke invloed van de paus en de katholieke kerk zijn er in Italië geen recht op levenswetgeving.
Ondanks meningsverschillen over de vraag of het Vaticaan al dan niet moet worden onderworpen aan Italiaanse belastingen, is het belangrijk om te onthouden dat de prestigieuze religieuze instelling ook een prominente rol speelt in de economie van zowel Rome als de Italiaanse natie. Vaticaanstad werd in 1984 een UNESCO-erfgoed en trekt miljoenen toeristen en aanbidders op dezelfde manier naar Rome en de omliggende gebieden. Rome ontvangt veel financiële voordelen als Vaticaanstad deel uitmaakt van de stad. Deze inkomsten vloeien voort uit het feit dat bezoekers in lokale hotels verblijven, in lokale restaurants eten en een breed scala aan lokaal gemaakte producten kopen.
Een van de meest populaire bezienswaardigheden van Vaticaanstad is de Sint-Pietersbasiliek, een unieke Italiaanse renaissancekerk die bekend staat als de grootste kerk ter wereld. De bouw begon in 1506 en werd ontworpen door meesters als Gian Lorenzo Bernini, Michelangelo, Donato Bramante en Carlo Maderno. Bekend als een van de heiligste katholieke heiligdommen, wordt van de St. Pieter verondersteld dat hij de begraven overblijfselen van de heilige Petrus herbergt die een van Jezus 'apostelen was en de eerste man die de titel van bisschop van Rome had.
