Waar leven slangen?

Slangen ( serpentes ), een soort reptielen met ledemaatloze, langwerpige lichamen, leven in bijna elk deel van de wereld behalve in de volgende regio's: Nieuw-Zeeland, Ierland, Groenland, Antarctica en IJsland. De grond in de genoemde landen is meestal bevroren, vandaar dat slangen nauwelijks kunnen overleven. Slangen, zoals de meeste reptielen, zijn ectothermen, dat wil zeggen dat hun lichaamsenergie de lichaamstemperatuur niet kan reguleren. Als het koud is, koesteren ze zich in de zon en als het warm is trekken ze zich terug op koele, schaduwrijke plaatsen. Nieuw-Zeeland, dat een anti-snake-beleid handhaaft, heeft een paar zeeslangen.

Verdeling van slangen onder verschillende habitats

Hoewel slangen bijna elk continent remmen, gedijen een aanzienlijk aantal van deze soorten in de tropische gebieden. Dit komt vooral door de relatief gunstige temperaturen in tropische gebieden. Verschillende soorten slangen leven in bomen, holen, op de grond of in water. Sommige slangen bellen echter ondergronds naar hun huis en dit soort slangen zijn volledig blind. Een voorbeeld van zo'n slang is de kleine draadslang. Een extreem laag aantal slangen brengt hun hele leven door in water, waardoor ze in het water leven. Andere veel voorkomende plaatsen waar slangen wonen zijn moerassen, woestijnen, tropische bossen, gematigde bossen, prairies en graslanden. Moccasins bewonen woestijnen en zijn giftig zoals de meeste woestijnslangen. Menselijke vooruitgang doet slangen sterven, migreren of andere soorten slangen aantrekken die beter zijn aangepast aan de buurt.

Ecologische niche

Slangen schuilen op plaatsen zoals onder zand of grind, puin, boomverbindingen of knopen, boomstronken, onder rotsen, in ondergrondse holen, onder wortels, onder boomstammen en in struiken. Deze habitats helpen slangen op jacht naar voedsel en vermijden extreme temperaturen en gevaar. Slangen verbergen zich op deze plaatsen wanneer ze kwetsbaar zijn, zoals bij het bevallen of ruien. Slangen vervellen drie tot vijf keer per jaar. Deze habitats zijn van vitaal belang tijdens de jacht op slangen, die vooral 's nachts gebeurt. Slangen zijn zeer geschikt om op de meeste plaatsen te wonen, ook in stedelijke omgevingen.

weergave

Sommige slangen leggen hun eieren op warme plaatsen. Het mannetje of het vrouwtje broedt deze eieren vervolgens uit tot het moment waarop de eieren uitkomen bij de jongen. Deze soorten slangen zijn ovipaar en zijn de meest voorkomende soorten slangen. Aan de andere kant ontwikkelen levendbarende slangen jongeren in hun lichaam en bevallen uiteindelijk levende jonge dieren. Voorbeelden van levendbarende slangen zijn de groene anaconda's en Boa-constrictors. Ratelslangen zijn ovovivipaar; ze ontwikkelen eieren in hen, maar wanneer er jonge worden geboren, behouden ze hun eieren.

Dieet

Strikt vleesetend voeden slangen zich aan kleine dieren, andere reptielen en zelfs grotere dieren in hun leefgebied. Slangen kunnen een dier driemaal zo groot als zijn mond slikken sinds de kaken zich hebben opgeheven. Dan trekt de slang zich terug en verstopt zich om de spijsvertering mogelijk te maken, wat dagen kan duren. Slangen hebben platte koppen, ogen die niet knipperen en hebben geen oogleden of uitwendige oren. Ze hebben ook een scherp gezichtsvermogen en kunnen op enkele meters afstand prooien spotten. Bij het spotten van een prooi lanceren ze een aanval. Een slang zal lang op dezelfde plek blijven wachten op een prooi.