Stegosaurus-feiten: uitgestorven dieren van de wereld
Omschrijving
Net als bij de ankylosaurus was de stegosaurus-dinosaurus ook een gepantserd dier. Het was een zeer grote dinosaurus met een uitgebreide ruggengraat met unieke platen en botten erop. De stegosaurus was groot en zwaar gebouwd. Het was viervoeter met korte voorbenen, een ronde rug en lange achterpoten. Stegosaurus had een dubbele rij platen op zijn rug die zich uitstrekte tot aan de staart. De staart eindigde daarom als een dubbel paar spikes. Zijn vorm samen met de pantserplaten verdiende het de naam "stegosaurus" wat "roofed hagedis" betekent. De allereerste fossielen van deze dinosaurus werden verkregen in Colorado. Tot nu toe zijn bijna 100 fossielen geïdentificeerd en gebruikt om er meer informatie over te verkrijgen.
Grootte
In de familie Stegosauridae was de stegosaurus het grootste en meest bekende type dinosaurus. Ze waren in staat om te groeien tot een lengte van 30 voet en een gewicht van 5, 3-7 ton. Ondanks zijn grote omvang had de stegosaurus hersenen die zo klein waren als die van een hond. Stegosaurus armatus en Stegosaurus stenops zijn enkele van de stegosaurus-soorten. Het grootste deel van de ontdekte fossielen behoren tot de Stegosaurus stenops.
Habitat
Gezien het feit dat het herbivoor is, was de voorkeurhabitat van de stegosaurus de bossen. De populaire locatie was de noordwestelijke regio's van Noord-Amerika. De meeste stegosaurusfossielen werden verkregen in Wyoming. Het eerste fossiel werd echter ontdekt in Colorado. Wyoming en Colorado vormen de Morrison-formatie. De temperaturen en vegetatie in de regio waren gunstig voor het voortbestaan van de stegosaurusdinosaurussen. De formatie omvat ook gebieden zoals New Mexico, Arizona, Oklahoma, South Dakota, Noord-Dakota, Idaho, Utah, Kansas, Montana en Nebraska. Dit zijn allemaal mogelijke habitats van de stegosaurus. Naast Amerika zijn enkele fossielen die tot de stegosaurus behoren, tien jaar geleden in Portugal ontdekt en in Naturwissenchaften gepubliceerd. Dit was een bevestiging van twijfel of ze ook in Europa hadden gewoond. De stegosaurus wordt verondersteld te hebben bestaan op hetzelfde moment als dinosaurussen zoals Brachiosaurus, Apatosaurus en Ceratosaurus.
Voedingsgewoonten
De eetgewoonten van de stegosaurus kunnen, net als andere dieren, worden bepaald door de tanden en de tandformule te analyseren. Carnivoren hebben bijvoorbeeld scherpe carnassiale tanden die worden gebruikt om diep in het vlees van hun prooi te snijden. Er wordt aangenomen dat plantenetende dinosaurussen snavels hadden, maar geen sterke kaken en tanden hadden om te malen. De stegosaurus had gezwollen wangen waardoor hij veel kon voeden en een overtollig voedsel kon opslaan voor toekomstig gebruik. Dit is waarom het voedsel langer in het lichaam kon opslaan dan welke andere dinosaurus dan ook. De stegosaurus bezat een korte nek en een relatief klein hoofd. Dit is een bevestiging van het feit dat het gevoed werd met struiken, laaggelegen struiken en andere vegetatie. Het voedsel omvatte cycads, coniferen, gevallen fruit, mossen, paardenstaarten en varens. Er wordt gezegd dat de stegosaurus een zwakke beet had - een aanwijzing dat ze alleen takjes van een diameter van minder dan een inch konden breken.
