Olympische Winterspelen: skelet
Skeleton racen is een winter-atletieksport waarbij een atleet van een steile ijsbaan afglijdt met zijn hoofd op een slee. De sledes hebben een benige, skeletachtige uitstraling vandaar de naam Skeleton. De sport wordt nog steeds aangeduid door zijn oorspronkelijke naam, rodelen, in veel landen. In tegenstelling tot andere wintersporten zoals rodelen en bobslee, racet in het skelet slechts één atleet op een bepaald moment. De race begint met de atleet die vanaf het begin van de ijsbaan loopt voordat ze op hun slee gaan glijden. De sleden moeten van staal zijn, maar plastic kan worden gebruikt om de basis van de slee te maken. Aan de zijkant van de slee bevinden zich handvatten en bumpers om de veiligheid van de atleet tijdens de race te vergroten.
Geschiedenis van Olympisch Skeleton
Skelet werd voor het eerst beoefend door de Engelse soldaten in 1882. De Britse soldaten construeerden een rodelbaan met bochten en bochten tussen de steden Davos en Klosters, die ze vroeger tegen zichzelf voerden. Majoor William Bulpett en Casper Badrutt bouwden in 1884 een Cresta-renbaan. De ¾ mijl Cresta Run werd gebouwd in 1884, tussen de steden St Moritz en Celerina. De Cresta-run heeft tien beurten en wordt tot op heden nog steeds gebruikt. De Cresta-run werd zelfs gebruikt tijdens de Olympische Winterspelen van 1928 en 1948.
In 1887 werd het hoofd eerste sleeën geïntroduceerd door de heer Cornish en aangepast door vele andere racers. In 1892 ontwierp LP Child de eerste skeletachtige slee. Tot 1905 werd de sport voornamelijk beoefend in Zwitserland. De Federation Internationale de Bobsleigh et Tobogganing werd in 1923 opgericht om het skelet te verzorgen en te besturen. Hoewel de sport zich bleef verspreiden, werd deze tot 2002 niet toegevoegd aan de lijst van Olympische sporten. Na 2002 is de populariteit van het skelet toegenomen met enkele landen waarvan het klimaat de vorming van ijs niet toestaat om ook deel te nemen aan de sport.
Regels van Skeleton Racing
Om een atleet deel te laten nemen aan skeletraces, moet hij of zij een alpine racehelm hebben die bestaat uit een kinbescherming, een huidvast race-kostuum, een veiligheidsbril, elleboog- en schoudervullingen, puntige schoenen en een slee. Het maximale sledegewicht moet 43 kg zijn voor mannen en 35 kg voor vrouwen. Het gecombineerde gewicht van de atleet en race-uitrusting mag niet groter zijn dan 115 kg voor mannen en 92 kg voor vrouwen. Als het gewicht het maximum overschrijdt, wordt het gewicht van de slee van de mens teruggebracht tot 33 kg en wordt het gewicht van de slee van vrouwen verlaagd tot 29 kg. Om echter een maximaal gewicht te bereiken, mogen sporters ballastgewichten toevoegen. Van de atleet wordt verwacht dat hij de finishlijn oversteekt terwijl hij nog op de slee zit. Ze mogen de sleden echter iets eerder vóór de finish verlaten en trekken of duwen.
Skelet crasht
Skeletraces kunnen gevaarlijk zijn en in sommige gevallen heeft het levensverlies veroorzaakt. De snelheid waarmee de racers bewegen kan dodelijke ongelukken veroorzaken. Nodar Kumaritashvili, een Georgische atleet, verloor de controle tijdens het trainen en sloeg stalen voorwerpen. Hij liep ernstige verwondingen op en viel later ten prooi aan de dood. Andere sterfgevallen veroorzaakt door de sport omvatten Ross Milne en Kazimierz Kay-Skrzypeski in 1964 en Nicholas Bochatay in 1992.
