The Algonquin People - Cultures of the World
Omschrijving
De Algonquin-mensen zijn een groep First Nations Aboriginals, die voornamelijk in de Canadese provincies Quebec en Ontario wonen. Kleinere aantallen worden ook in heel Canada en andere regio's in Noord-Amerika uitbetaald. Volgens antropologische experts laten archeologische gegevens zien dat deze mensen de regio Ottawa Valley hun huizen veel langer hebben genoemd dan eerder werd gedacht. Er wordt zelfs gevoeld dat ze daar al zo'n 8000 jaar geleden leefden voordat de eerste Europeanen Noord-Amerika begonnen te verkennen en zich te vestigen. Traditioneel hebben de Algonquin-mensen de Algonquin-taal gebruikt, een dialect dat onder hen in hun eigen taal bekend staat als Omàmiwininìmowin, dat zelf is afgeleid van de Ojibwe-taal. Ze staan erom bekend nauw verbonden te zijn met de Ojibwe- en Odawa-volkeren, zowel op het gebied van taal als cultuur. Dit is een feit dat helemaal niet verrassend is, aangezien ze in de buurt van elkaar leven en samen de Anishinaabe groep vormen binnen de grotere First Nations gemeenschap.
architectuur
Als volwaardige jager-verzamelaars hadden de Algonquin-volkeren grote territoriale verspreidingsgebieden waarbinnen ze woonden en rondliepen op zoek naar voedsel. Niettemin, het beveiligen van warme schuilplaatsen om in te leven tijdens het koude winterseizoen was net zo goed een prioriteit voor de Algonquins als het vinden van voeding. Dus vertrouwden ze voornamelijk op hun verplaatsbare huizen, die "wigwams" werden genoemd om relatief ongehinderde bewegingen te behouden zonder het comfort op te offeren dat een huis bood. Deze wigwams waren conische of koepelvormige woningen, uitgerust met een langwerpige of ronde vloer die plaats biedt aan één of twee gezinnen. Hun buitenste bedekkingen waren gemaakt van dierenhuiden, rietmatten of vellen schors. Deze bekledingen werden ondersteund door stringers die waren vastgemaakt aan frames van buigzame palen die direct in de grond waren gestoken en aan het andere uiteinde aan elkaar waren vastgemaakt. Het middelste gedeelte van de wigwam werd bewoond door een vuurplaats, waar kookgerei meestal werd opgehangen. Alles wat de Algonquin-mensen bezaten, werd rond de omtrek van de wigwams opgeslagen. Tenzij het erg koud was, sliepen ze meestal buiten de wigwams, warm en comfortabel door zich te bedekken met dekens gemaakt van dierenhuiden.
Keuken
De First Nations-volkeren van Canada waren deskundige jagers en verzamelaars die vertrouwden op wat Moeder Natuur hun als hun belangrijkste voedselbronnen voorzag. Sommige groepen, waaronder veel Algonkinnen, wisten ook hoe ze hun eigen gewassen moesten verbouwen. De meerderheid van hen verzamelde eetbare planten en jaagde op wilde dieren om voor hun gezin te zorgen. Degenen die de boerderij bouwden, kweekten squash, bonen en maïs, de belangrijkste gewassen van de inheemse Amerikaanse volken in het zuiden. Degenen die jaagden aten wat ze in de wildernis konden doden. Algonquin-wild bestond uit walvissen, beren, kariboes, zeehonden, bevers, eekhoorns en elanden. Ze leefden in een koud klimaat, waar ze ook gingen en welk voedsel ze daar ook zouden vinden, ze aten, of dat nu witstaartherten op het land waren, of zeedieren zoals kabeljauw en kreeftachtigen. Voedselbereiding was meestal eenvoudig, waarbij het ging om roosteren, koken of drogen met rook.
Culturele betekenis
De Algonquin-volkeren waren diep religieus en geloofden in voortdurende interactie tussen de fysieke wereld en de spirituele wereld. Ze noemden hun spirituele leiders "sjamanen" of "medicijnmannen". Van deze gerespecteerde gemeenschapsleden werd aangenomen dat ze speciale krachten hadden in het communiceren met geesten en verrichtten riten van magische aard om de zieken te genezen en kwaadwillende geesten weg te jagen. Ze waren ook ambachtslieden, zoals blijkt uit de uitgebreide bewerkingen van stekels en kralenwerk die werden gebruikt om de kleding van de Eastern Woodlands Algonquians te versieren. De beroemde "dromenvanger" is ook ontstaan binnen deze groep. Van deze werd verondersteld dat ze slechte dromen weg hielden door ze in hun web vast te haken en alleen de goede door te laten. De kleding van de Algonquin-volkeren was grotendeels gemaakt van dierenhuiden en bont, die waren gebruind door roken. Hertenleer was in die tijd heel populair, niet alleen omdat herten overvloedig waren, maar ook omdat de kleding die ze maakten comfortabel en langdurig was.
Gevaren
In tegenstelling tot sommige Native American en First Nations-groepen, stellen de meeste schattingen dat de Algonquin-mensen tegenwoordig een bevolking hebben die leeft en wel, vergelijkbaar met die gezien ten tijde van het eerste Europese contact. Algonquin-gemeenschappen zijn nog steeds te vinden in heel Canada tot op de dag van vandaag, met name in de Ottawa River Valley in Quebec en Ontario. Opvallende gemeenschappen met significante proporties Algonkinnen die er tegenwoordig wonen, zijn onder andere Greater Golden Lake, Mattawa / North Bay, Ottawa en Snimikobi. Deze mensen werken voortdurend aan een uniforme benadering om nederzettingen te bereiken die hen meer eigendom geven in hun voorouderlijke thuisland. Met meer landrechten, hebben ze het gevoel dat ze gemakkelijker vredig met hun gezinnen kunnen leven en hun traditionele manier van leven kunnen uitoefenen in een moderne wereld.
