Wat is een stof duivel?
Stofduivels zijn goed gevormde, robuuste en langlevende wervelwinden waarvan de breedte varieert van 1, 6 tot 16 voet. De hoogte van deze stofdeeltjes varieert van 3, 3 tot 3, 280 voet. Stofduivels zijn over het algemeen onschadelijk, maar in zeldzame gevallen kunnen ze groot genoeg zijn om een bedreiging te vormen. Net als tornado's zijn stofduivels verticaal georiënteerde draaiende windkolommen. Stofduivels zijn wervelwinden die optreden bij mooi weer waarvan de intensiteit niet eens in de buurt komt van die van een tornado. Tornado's zijn verbonden met een supercel-onweersbui en mesocycloon.
Vorming van Dust Devil
Stofduivels worden gevormd wanneer een heteluchtpakketje dichtbij de grond snel omhoog komt door de koude lucht erboven en een opwaartse beweging creëert die onder de juiste omstandigheden wervelt. Naarmate de lucht stijgt, wordt de heteluchtkolom verticaal uitgerekt, waardoor deze dichter bij de rotatie-as komt, wat het werveleffect versterkt. De secundaire stroom zorgt ervoor dat de andere warme lucht horizontaal naar binnen verplaatst naar het onderste deel van de nieuw gecreëerde vortex. Naarmate het vordert naar de lagere delen van de vortex om de stijgende lucht te vervangen, wordt het spineffect sterker en zelfonderhoudend.
Een volledig gevormde stofduivel is een trechtervormige kolom waardoorheen warme lucht circulair en opwaarts beweegt. Zodra de hete lucht de top bereikt, koelt het af en begint het af te dalen buiten de vortex terwijl het wordt vervangen door de opstijgende warme lucht. De neergaande koude lucht dient als een balans tegen de kolkende hetelucht en stabiliseert het systeem.
Het draaiende effect op de grond produceert een voorwaartse beweging en de stofduivel houdt zichzelf langer vast door te bewegen. Uiteindelijk zal koude lucht in de vortex worden gezogen, en wanneer dit gebeurt, verdwijnt de stofduivel. Koude lucht wordt aangezogen wanneer de snelheid van de stofde duivel afneemt of wanneer deze zich verplaatst op een plaats met een lagere oppervlaktetemperatuur.
Factoren die bijdragen aan de vorming van stof-duivels
Stofduivels komen vaker voor wanneer aan de volgende voorwaarden wordt voldaan. Ze vormen zich meestal op een vlak, kaal gebied met weinig tot geen wind, weinig bewolkte of heldere hemel en koele temperaturen.
1) Vlak, kaal gebied: het vlakke landschap (asfalt of woestijn) vergroot de kans dat de hete lucht in de buurt komt van zandige of stoffige omstandigheden, waardoor de deeltjes in de vortex kunnen worden gezogen. De deeltjes maken het mogelijk dat het zichtbaar is, maar ze zijn niet noodzakelijk voor vortexvorming.
2) Koele temperaturen: de duurzaamheid van de stofduivel hangt af van het temperatuurverschil tussen de atmosfeer en de lucht in de buurt van het oppervlak.
3) Licht bewolkte of heldere luchtomstandigheden: de grond moet voldoende energie absorberen om de lucht dichtbij het oppervlak te verwarmen, waardoor een perfecte conditie ontstaat voor de vorming van een stofduivel.
4) Geen wind of lichte wind: wind heeft de neiging het spinnende effect van de stofduivel te verdrijven.
Duur en intensiteit
Stofduivels zijn over het algemeen zwak en klein en de meesten hebben een maximale luchtwervelingssnelheid van ongeveer 45 mijl per uur en een diameter van ongeveer 3 voet. Ze verdwijnen meestal een paar seconden nadat ze zijn gevormd. In zeldzame gevallen kunnen ze een diameter bereiken van bijna 300 voet waarbij de wind ongeveer 60 mijl per uur ronddraait en tot twintig minuten kan duren.
Gevaren geassocieerd met stofdeeltjes
Stofduivels hebben de schuld gekregen van meer dan honderd vliegtuigongelukken, en hoewel een meerderheid van de incidenten heeft geleid tot kleine vliegtuigproblemen, zijn er een paar dodelijk geworden. Ze worden beschouwd als een belangrijke bedreiging voor paraglidingpiloten en skydivers, omdat ze ervoor zorgen dat het zweefvliegtuig of parachute instort op hoogten die te laag zijn om weg te knippen, wat de dood of ernstige verwondingen kan veroorzaken.
