Abel Tasman - beroemde ontdekkingsreizigers van de wereld

Vroege leven

Abel Tasman, een Nederlandse ontdekkingsreiziger en handelaar, werd geboren in Lutjegast, de Nederlandse Republiek (tegenwoordig Nederland), ergens in 1603. Er is weinig bekend over zijn jeugd in wat nu bekend staat als de Nederlandse provincie Groningen. We weten dat het waarschijnlijk is dat Tasman al vroeg een goede opleiding had moeten ontvangen en dat hij tot een middenklasse Nederlands gezin behoorde te zijn gebaseerd op de vaardigheden die hij al vroeg in zijn carrière tentoonspreidde. Voorbeelden hiervan waren het feit dat hij een goede navigator was en schreef met duidelijke en beknopte tijdschriften. Velen kende hem als een kleurrijk en controversieel personage. Tasman was in dienst van de Verenigde Oostindische Compagnie om te helpen bij hun specerijenhandel en leerde vechten in die jaren. Op een bepaald moment was hij eerste stuurman en schipper voor het bedrijf.

Carrière

Tasman was een beginnende zeiler en navigator toen hij in dienst trad bij de Verenigde Oostindische Compagnie. Hij werd belast met de aankoop van specerijen op het eiland Seram, in wat nu Indonesië is. Een van zijn andere belangrijke taken was het patrouilleren van de Indonesische kust om het te beschermen tegen rebellen en smokkelaars. Tasman rees door de rangen van het bedrijf terwijl hij nog steeds succesvol was tijdens zijn reizen. Hij kreeg echter al vroeg problemen met het uitbreken van epidemieën op zijn schepen. Sommige schepen waren zelfs doelbewust tot zinken gebracht om te voorkomen dat de besmettingen de kust bereikten. Als een bekende schipper stuurde de gouverneur van de Oost-Indische Compagnie hem met twee schepen naar een zeeweg naar Chili.

Belangrijke bijdragen

Tasmans eerste ontdekkingsreis begon toen hij naar de landen beneden in de Zuidelijke Oceanen voer. In augustus 1642 voer hij met twee schepen, vergezeld door Franz Jacobszoon, een hydrograaf. Het doel was om nieuwe gebieden in het zuiden en oosten te ontdekken. Uiteindelijk, na wat reparatie- en bevoorradingsstops in respectievelijk Batavia en Mauritius, ontdekten ze wat nu Tasmanië (in Australië) en Nieuw-Zeeland is. Zij waren ook de eersten om de Fiji-eilanden te observeren. Tasman werd gepromoveerd als kapiteinscommandant na de reis. De expeditie werd ook tot een succes verklaard door de Verenigde Oostindische Compagnie. Tasman werd vervolgens op een andere expeditie gestuurd om de noordkust van Australië in kaart te brengen.

Uitdagingen

Tasman stond voor veel uitdagingen op zee. Onder hen was een langdurige, massale storm op zee die hun terugkeer naar Batavia vertraagde tijdens zijn eerste expeditie. Op dezelfde reis werden ze ook getroffen door een aardbeving op zee. Twee van zijn mannen weigerden de Babuyan-eilanden op de Filippijnen te verkennen. Als gevolg daarvan beval hij een van de mannen te laten ophangen voor onwetendheid. Dit resulteerde in zijn schorsing zonder te betalen. Hoewel de matroos het overleefde, kreeg Tasman ook de opdracht om een ​​vergoeding aan de familie te betalen. Veel van Tasman's problemen deden zich voor op zee, maar deze duurde 11 maanden om op te lossen, waarna hij werd hersteld naar zijn vorige functie bij de Oost-Indische Compagnie.

Dood en erfenis

Als succesvolle schipper, ontdekkingsreiziger en handelaar, verweerde Tasman zijn beproevingen goed. Aan het einde van zijn carrière vestigde hij zich in Batavia. Daar bezat hij een groot stuk land. Op 56-jarige leeftijd kon Tasman het leven echter niet meer overleven en overleed op 10 oktober 1659. Hij liet een deel van zijn erfenis aan zijn dochter over aan zijn eerste vrouw en een deel aan zijn tweede vrouw bij huwelijk. Veel plaatsen en structuren in Australië en Nieuw-Zeeland zijn naar hem vernoemd en aan het einde van zijn leven was hij lid van de hervormde kerk. Velen eerden hem als een humane commandant en een voorzichtige ontdekkingsreiziger, hoewel hij ook werd gezien als een kleurrijk en controversieel personage.