Wie zijn de Punjabi-bevolking?
Punjabi Diaspora
Vooral in Noord-India en Pakistan is Punjabi een van de grootste etnische groepen op aarde. Ze behoren tot het Indo-Arische ras. Ze overweldigen andere etnische Indiërs en Pakistanen door hun enorme bevolking van 88 miljoen. Ongeveer 20 miljoen van dat totaal wonen in Punjab, India, terwijl 68 miljoen in het Pakistaanse Punjab zijn. Historisch gezien waren deze twee regio's de voorouderlijke thuislanden van de Punjabi-bevolking. Als volk zijn ze ijverig, luidruchtig en vol humor. De zogenaamde Punjabi-identiteit is het samenkomen van vele groepen mensen die in de Punjab-staten India en Pakistan woonden.
Historische rol
De Punjab-regio's gaven de Punjab-natie hun identiteit en homogene cultuur. De naam Punjab zelf betekent "Land van de vijf rivieren". Het heeft zijn oorsprong in de Perzische woorden panj (vijf) en ab (rivier). De twee regio's ontwikkelden zich van oude agrarische nederzettingen die de Harappan-beschaving vormden vanaf het derde millennium voor Christus. De Ravi-rivier was de toplocatie waar hun voorouders zich vestigden, en de Afghanen, Turken, Hunnen, Grieken en Perzen worden allemaal geteld als onderdeel van de Punjabi-afstamming. Na verloop van tijd zouden ze vallen onder de regels van het Mogolrijk, de Sikh-natie en het Britse imperium. In 1947 werd de Punjab-regio in tweeën verdeeld en werd officieel de Indiase Punjab en de Pakistaanse Punjab, omdat voornamelijk islamitische Pakistan zichzelf probeerde te bevrijden van voornamelijk Hindu-India.
Punjabi Kunst, cultuur en keuken
De cultuur van Punjabi omvat zijn kunst en ambachten, muziek, keuken, architectuur, en festivals. De kunst in de Punjab-samenleving omvat modder die wordt gebruikt om hun huizen en muren te pleisteren, waardoor een verscheidenheid aan ontwerpen ontstaat die lijken op behang. Metaalwerk omvat bestek en huishoudelijke tafelgerei. Houten speelgoed en dozen zijn ook populaire handwerkartikelen en mandenvlechtwerk. Naaldwerk, het maken van tapijten, schoeisel, schilderijen, weven en borduren dragen allemaal bij aan de variëteit. Literatuur en poëzie worden als kunst beoefend. De dansen omvatten de Bhangra en Jumar, die populair zijn tijdens vieringen. De Punjabi-keuken bestaat uit kip, brood, rijst, yoghurt, snoep en specerijen. Populaire Punjabi-gerechten zijn tandoori-kip, pakoras, samosa's, naan, mompel paneer, barfi en gulab jamun.
Taal en religie
Er zijn ongeveer 130 miljoen Indiërs en Pakistanen die de Punjabi-taal als hun moedertaal gebruiken. Hoewel sommige etnische Punjab-groepen andere varianten van de taal in een ander dialect kunnen gebruiken, afhankelijk van hun oorsprong zoals de Lahnda-talen. Pakistan heeft ongeveer 76.335.300 moedertaalsprekers, terwijl India 29.102.477 gebruikers van de Punjabi-taal heeft. Ongeveer 102 miljoen migranten over de hele wereld gebruiken Punjabi ook als eerste taal. Religie speelt een belangrijke rol in het leven van Punjabi. Vroeger regeerden Hindoe en Boeddhisme over hun manier van leven. Vervolgens werden de Islam, het Sikhisme, het Christendom en andere minder belangrijke religies geïntroduceerd en aanvaard door de Punjab-bevolking. Christenen zijn katholiek of protestant, met meer leden in Pakistan dan in India.
Moderne bedreigingen en invloeden
Veel Punjabi-subgroepen behoren ook tot het religieuze geloof van de Sikh, en deze zijn een belangrijke subset van de grotere Punjabi-cultuur. De Sikhs regeerden oorspronkelijk van 1767 tot 1799 over de Punjab-regio's, waarna ze onderworpen werden aan de Britse overheersing. Het probleem van de Sikh-extremisten is ontstaan uit hun verlangen om onafhankelijk te zijn en hun eigen land Khalistan te vormen, dat zich in de Punjab-regio's van India zou bevinden. Dit heeft geresulteerd in het doden van mensen in het gebied. Sindsdien is de verklaring en soevereiniteit van het land van Khalistan aan en uit gegaan. Begonnen in de tijd van premier van Indira Gandhi, zijn de Sikh-extremisten nog altijd bezig met het creëren van burgerlijke strijd en onrust in de Punjab-regio van India.
