Wat was Apollo 1?

Apollo 1

Apollo 1 was de eerste bemande missie van het Apollo-programma in de Verenigde Staten, met als doel een man naar de maan te brengen en hem veilig terug op aarde te laten landen. De AS-204 was de naam die werd gebruikt om te verwijzen naar ruimtevaartuig Apollo 1. Op 27 januari 1967 vond een vuurtragedie plaats die het Apollo-programma en de maanlandingsmissie voorgoed zou veranderen. Tijdens een lanceringstest voor oefeningsdoeleinden begon het vuur in de commandomodule en de drie astronauten: Virgil Grissom, Ed White en Roger B. Chaffee werden gedood bij de flashfire. De tragedie vond plaats in het Cape Kennedy Air Force Station tijdens de voorbereiding op de low earth orbital test. Ondanks de inspanningen van het grondpersoneel konden ze de mannen in het ruimtevaartuig niet redden. De naam Apollo 1 ging niet meer op tijd ter ere van de drie bemanningsleden die tijdens de tragedie op 24 april 1967 het leven lieten.

Oorzaak van het Vuur

Een geïntegreerde test met Plug-ins werd tragisch toen er brand uitbrak in de cabine van de bedieningsmodule waar de drie bemanningsleden zaten. Het doel van de geïntegreerde test was om vast te stellen dat alle voertuigsystemen en -procedures voor gebruik functioneel waren in een zo kort mogelijke vlucht. Deze oefenproef werd uitgevoerd op 27 januari 1967 om 12.55 uur GMT. Na de brand werd een review board bijeengeroepen door NASA om de oorzaak van de brand te bepalen. Onderzoek van de commissie door beide huizen van het Congres voegde zich ook bij hun eigen onderzoeken die toezicht zouden houden op het onderzoek van de NASA. Na het onderzoek werd een elektrische ontsteking geacht het vuur te hebben veroorzaakt dat uitbrak in de cabine met de drie bemanningsleden.

Het vuur werd verder gestookt door de heersende omstandigheden in de cabine, waaronder hoge interne druk, zuivere zuurstof en het zeer brandbare nylonmateriaal. Bovendien maakte de hoge interne druk van de cabine, die het luik van de plugdeur vastmaakte, het voor het grondpersoneel onmogelijk om de astronauten te redden ondanks hun beste inspanningen. Slechte voorbereiding op noodsituaties belemmerde ook elke kans om de bemanning levend te nemen.

Onderzoek en resultaten

Onderzoek uitgevoerd door NASA en congrescommissies onthulde veel mogelijke oorzaken van de brand, of omstandigheden die hadden kunnen leiden tot verspreiding in de commandomodule. Het beoordelingscomité was niet in staat om definitief te wijzen op een specifieke initiator van het vuur, hoewel het waarschijnlijk een elektrische fout was. Om dergelijke rampen in de toekomst te voorkomen, was er een herontwerp en herontwerp van ruimtevoertuigen om een ​​grote veiligheid te garanderen. De zuivere zuurstofomgeving voor grondtests werd bijvoorbeeld opnieuw ontworpen en vervangen door een mengsel van stikstof en zuurstof. Het licht ontvlambare nylon materiaal en andere items werden helemaal verwijderd. De deur werd ook opnieuw ontworpen, zodat deze zo snel mogelijk kon worden geopend in noodsituaties. Deze veranderingen waren positief en versterkten de veiligheid van de bemanning.

Het Apollo-programma

Latere lanceringen van Apollo werden opgeschort voor een periode van bijna een jaar voordat een bemande missie kon worden ondernomen. Geplande lanceringen zoals Saturn IB werden hierdoor met meer dan een jaar uitgesteld. Het AS-204-startvoertuig en andere onbemande tests gingen echter door zoals gepland, waarbij een Lunar-module als de payload in plaats van een Command Module werd genomen.

De oorspronkelijke missie gepland voor Grissom, Chaffee en White, werd ondernomen in 1967 en heette Apollo1. Daaropvolgende Apollo-missies werden uitgevoerd, zoals Saturn V lancering bekend als Apollo 4, en de AS-204 lancering die uiteindelijk bekend stond als Apollo 5.