Ulysses S. Grant, 18e president van de Verenigde Staten

Priveleven

Voormalig president Ulysses S. Grant werd geboren in Point Pleasant, Ohio op 27 april 1822. Zijn geboortenaam was Hiram Ulysses Grant maar vanwege een misverstand later in het leven heette hij Ulysses S. Grant en hij accepteerde het gewoon. Na het opgroeien met een zuster en zijn ouders, studeerde Grant in 1843 af aan de Amerikaanse militaire academie op West Point. Hij werd onderscheiden als een tweede luitenant van het brevet in de 4e infanteriedivisie, die gestationeerd was in St. Louis, Missouri. Hij ging door met vechten in de Amerikaans-Mexicaanse oorlog en keerde terug in augustus 1848, toen hij met Julia Dent trouwde. Hij nam zes jaar later ontslag bij het leger. Hij bracht de volgende paar jaar aan het werk in verschillende banen en bracht tijd door met zijn vrouw en kinderen.

Burgeroorlog

Na het begin van de Burgeroorlog in 1861, keerde Grant terug als kolonel en werd later gepromoveerd tot brigadegeneraal door Abraham Lincoln. Hij leidde zijn troepen in vele veldslagen. Het eerste succes was in februari 1862 in Fort Donelson in Tennessee. Hij weigerde te onderhandelen met de zuidelijke strijdkrachten en dwong hun overgave. Maar zijn overwinningen hielden niet op, hij verplaatste zijn troepen naar door de Zuidelijken gecontroleerde Vicksburg, Mississippi en nam de controle over. Deze beweging scheidde effectief het Federatie en zijn grondgebied in twee delen. Het duurde niet lang voordat Lincoln zijn capaciteiten herkende en hem in 1864 de leiding gaf over het hele Amerikaanse leger. Grant wordt gecrediteerd met het winnen van de burgeroorlog. Het eindigde op 9 april 1865, toen de Zuidelijke bevelhebber generaal Robert Lee zich overgaf aan Grant, de nieuwe held van het land.

Politieke carriere

Na de moord op Lincoln werd Andrew Johnson de president van de VS. Een van zijn grootste verantwoordelijkheden tijdens zijn ambtsaanvaarding was om het nu afgebroken zuiden weer op te bouwen, maar in 1867 was het Congres niet tevreden met zijn vooruitgang. De Radicale Republikeinse groep had de controle over het Congres en zij wilden dat Johnson een drastische, snelle aanpak zou volgen. Het geruzie werd zo verhit dat Johnson een van de leden van het Congres verwijderde, Grant werd benoemd in de functie. Johnson werd beschuldigd in mei 1868 door de Republikeinen die Grant prompt voordroegen als de volgende president.

presidentschap

Het grote publiek ontving de nominatie met open armen en verkoos Grant als de 18e president van de VS met een meerderheid van stemmen. Hij begon zijn functie op 4 maart 1869 en stelde een aantal van zijn commandanten in voor het personeel van het Witte Huis. Hij ging de grote uitdaging van Reconstructie aan en verenigde opnieuw het noorden en het zuiden. Enkele van zijn prestaties omvatten de bescherming van de rechten van de nu-vrije slaven, het beperken van de activiteiten van de Ku Klux Klan en het herstellen van de openbare orde in het zuiden. Zijn belangrijkste verantwoordelijkheid was het opstellen van het 15e amendement dat ervoor zorgde dat Afro-Amerikaanse mannen het recht hadden om te stemmen.

Zijn presidentschap was echter geen volledig succesverhaal. Grant raakte betrokken bij twee speculanten die van plan waren de controle over de goudmarkt over te nemen. Toen Grant hun plan realiseerde, liet hij de Amerikaanse schatkist overvloedige hoeveelheden goud verkopen. Het hele fiasco leidde tot financiële paniek op de markt en Black Friday. Toen hij rende voor zijn tweede termijn, werd hij tegengewerkt door een nieuw gevormde politieke partij, de liberale republikeinen. Ze waren echter niet succesvol en Grant ging verder met een nieuwe termijn. De tweede term was ook gevuld met schandalen toen verschillende overheidsfunctionarissen betrokken waren bij een plan om miljoenen dollars te stelen in drankbelasting. Deze zwendel werd de Whiskey Ring genoemd en bestond uit distilleerders, distributeurs en de privésecretaris van Grant. De secretaris, Orville Babcock, werd aangeklaagd, maar Grant verdedigde hem totdat hij werd vrijgesproken. Ulysses S. Grant ging niet verder met het uitvoeren van een derde termijn (die op dat moment legaal was).

nalatenschap

Afgezien van het winnen van de Burgeroorlog en het ondertekenen van het recht van de Afrikaanse Amerikanen in de wet, verliet Grant nog een aantal andere blijvende erfenissen. Hij richtte het Ministerie van Justitie op en wat nu bekend staat als de Nationale Weerdienst. Daarnaast is Grant verantwoordelijk voor het creëren van het eerste National Park, Yellowstone in Wyoming. Deze act leidde later tot de oprichting van de National Park Service, die momenteel 59 beschermde gebieden beheert. Grant stierf op 63-jarige leeftijd op 23 juli 1885.

Ulysses S. Grant, 18e president van de Verenigde Staten

Affiliate van partijen	Republikeins
Geboorteplaats	Point Pleasant, Ohio
Geboortedatum	27 april 1822
Sterfdatum	23 juli 1885
Begin van de termijn	4 maart 1869
Einde van de periode	4 maart 1877
Vice presidenten	Schuyler Colfax; Henry Wilson
Grote conflicten betrokken	Indiase oorlogen
Voorafgegaan door	Andrew Johnson
Opgevolgd door	Rutherford B. Hayes
Presidentsvrouw	Julia Dent Grant