Wat is de grootste mot in de wereld?
Motten zijn insecten die nauw verwant zijn aan vlinders. Er zijn ongeveer 160.000 soorten motten, waarvan sommige nog moeten worden beschreven. Hoewel motten sterk op vlinders lijken, zijn er verschillen tussen motten en vlinders. Het onderscheidende kenmerk is de antenne. Een mot heeft een gevederde antenne, terwijl een vlinder een dunne antenne heeft met een kleine bal aan het einde ervan. Motten variëren in maten en vormen met sommige met een groot oppervlak van meer dan 60 vierkante inch. De grootte van een mot kan worden gemeten met behulp van de spanwijdte, de afstand tussen de punt van de ene vleugel en de punt van de andere vleugel. Het kan ook worden gemeten met behulp van het vleugeloppervlak dat ook wel het vleugelplatformgebied wordt genoemd. De Atlas-mot wordt over het algemeen beschouwd als 's werelds grootste mot naast de witte heks en de mot van Hercules.
3. Atlasmot
De Atlas-mot is een saturnidemot (een familie van Lepidoptera bestaande uit meer dan 2.300 soorten), endemisch in Aziatische bossen. Het leeft in de Maleisische archipel en trekt veel aandacht van toeristen vanwege de grootte. In feite gebruiken de mensen Atlas-cocons als portemonnees. Het is niet helemaal duidelijk waar de naam Atlas vandaan komt, maar het kan verwijzen naar zijn grote omvang waarnaar verwezen wordt in de Griekse Mythologie of vanwege het vleugelpatroon. Atlas-motten worden beschouwd als de grootste mottensoort ter wereld vanwege de gecombineerde spanwijdte en het oppervlak. De vrouwtjes zijn groter en zwaarder dan het mannetje met de spanwijdte variërend van 10 tot 12 inch en een oppervlak van ongeveer 62 vierkante inch. De spanwijdte en het oppervlak worden alleen overtroffen door die van de witte heks en Hercules-motten. De vleugels zijn roodbruin met witte, zwarte, roze en paarse patronen aan de bovenkant, terwijl de onderkant bleek is.
2. Witte heks
De witte heks mot is ook bekend onder verschillende namen, met inbegrip van spook mot, grote uil mot, en vogellief mot. Het komt voornamelijk voor in Zuid-Mexico en in heel Zuid-Amerika. De mot verschijnt ook als een verdwaalde in gebieden zoals Texas in de VS. De belangrijkste habitats zijn de vallei van San Cristobal de Las Casas en gebieden die worden omringd door dennenbossen. Hoewel de witte heks over het algemeen wijdverspreid is, wordt hij als bedreigd beschouwd in de Rio Grande do Sol in Brazilië. De witte heks heeft de grootste spanwijdte van alle Lepidoptera, die wordt geschat op 10, 6 tot 11, 4 inch. In Brazilië werd gemeld dat een spanwijdte op 12 inch had. De onderkant van de vleugel is donkerder dan de bovenste delen. De benen hebben lange sporen.
1. Hercules Moth
Hercules-motten zijn endemisch voor het eiland Nieuw-Guinea en de noordelijke delen van Australië. Het is de grootste exotische soort van mot door spanwijdte in Australië, algemeen gevonden in het tropische Queensland. De volwassen mot is van korte duur en voedt niet. De larve voedt zich echter in gevangenschap met selderijzakken en zwarte kersen, evenals met andere planten. Hercules-motten hebben het grootste vleugeloppervlak van alle motten. Het vrouwtje heeft een spanwijdte van maximaal 11 centimeter. Bij mannen worden de achterste hoeken van de achtervleugels uitgerekt tot lange staarten. Hun rups is altijd lichtblauw en kan tot een lengte van 5 inches groeien. De spectaculaire rups heeft valse ogen aan de achterkant om elke potentiële aanvaller te verwarren.
