Waar stijgt Mount Townsend?

Omschrijving

Mount Townsend is de op een na hoogste berg van het vasteland van Australië en stijgt tot een hoogte van 7.247 voet (2.209 meter) in de hoofdbegroeiing van de Grote scheidslijn. De berg maakt deel uit van de Snowy Mountains van New South Wales, Australië. De berg is slechts 63 voet korter dan de langste piek van Australië, zet Kosciuszko op, die zelf 7, 310 voet (2228 meters) hoog is. Beide bergen liggen onder de bescherming van het Kosciuszko National Park, dat werd opgericht op 1 oktober 1967. Volgens de Bas-lijst van classificaties vertegenwoordigt Mount Townsend het Australische continent tussen de Seven Second Summits van de wereld, en staat op de zevende positie op diezelfde lijst.

Historische rol

Het Snowy Mountains-gebied, waar Mount Townsend wordt gehuisvest, wordt verondersteld al 20.000 jaar geleden door menselijke bevolkingsgroepen te zijn bewoond. De Europese verkenning van deze bergen begon in 1835. Sindsdien hebben verschillende klimmers met succes zowel de berg Kosciuszko als de berg Townsend beklommen. Ondanks dat hij lager in hoogte is dan de berg Kosciuszko, heeft Mount Townsend een steile top en is daarom moeilijker toegankelijk. Een traditie heerst onder de bergbeklimmers waar iedereen die een poging doet om de top van Mount Townsend te bereiken een stuk rots van de voet van de berg draagt ​​en het op de top plaatst om Mount Townsend groter te laten lijken dan het relatief ronde top van de berg Kosciuszko.

Moderne betekenis

Het Kosciuszko National Park met Mount Townsend is een populaire toeristische bestemming in het Snowy Mountains-gebied. De landschappelijke schoonheid van het park en de bergen trekt duizenden bezoekers per jaar naar deze plek. Veel klimmers proberen ook Mount Townsend te beklimmen met het doel om een ​​van de toppen van de Zeven Tweede Toppen van de wereld te bereiken. De berg en het park herbergen ook een zeldzame diversiteit van de Australische flora en fauna die inheems is in de regio.

Habitat

Mount Townsend maakt deel uit van het Kosciuszko National Park, met zijn unieke Alpine-Australische flora en fauna. De lagere hoogten van het park zijn bedekt door bossen van de Alpen en sclerofyl- en bergbossen, en deze worden gevormd door bomen zoals sneeuwgom, alpenas en berggums. Vegetatie verdwijnt geleidelijk aan met toenemende hoogten, en naaldbossen, naast alpenweiden, venen en heide, komen vaker voor in de hogere delen van de berg. Het Kosciuszko National Park herbergt een aantal zeldzame en unieke inheemse soorten. De berg Pygmy possum (een kritisch bedreigde nachtelijke buideldier), de Corroboree-kikker (een kritisch bedreigde giftige kikker in de grond) en de Dusky antechinus (een kleine buidel carnivoor) zijn elk te vinden in het park. Wilde wilde paarden komen ook veel voor in het Kosciuszko National Park.

Bedreigingen en geschillen

Klimaatverandering vormt het grootste risico voor de alpenbiota van Mount Townsend en het omliggende nationale park Kosciuszko. Wetenschappers voorspellen dat, binnen een periode van 70 jaar, overal van 15 tot 40 plantensoorten van deze alpenhabitats uitgestorven kunnen worden als gevolg van stijgende temperaturen. Dit zou het hele ecosysteem in het park verstoren, wat leidt tot een verlies van alpiene fauna in de hogere delen van de bergen, de toegenomen manifestatie van invasieve soorten wiet en ongedierte, een toename van het aantal bosbranden en veranderingen in hydrologiepatronen van de nabije omgeving. Naast de klimaatverandering bedreigen ook een toename van de bezoekersaantallen, ontbossing van het land en de bouw van hydro-elektrische dammen op de waterlichamen van het park de wilde flora en fauna. Deze zouden kunnen leiden tot de eliminatie van verschillende "kritisch bedreigde" soorten in deze habitats, waaronder die van de Mountain Pygmy possum en de Corroboree frog.