Robert Walpole: Famous Heads Of State

Vroege leven

Robert Walpole, de derde zoon van kolonel Robert Walpole en Mary Burwell, werd geboren in Houghton Hall, Norfolk, Engeland op 26 augustus 1676. Hij werd opgeleid in Great Dunham, Norfolk, en ging naar Eton van 1690 tot 1696. Dit was onmiddellijk gevolgd door King's College, Cambridge, dat hij tot 1698 bijwoonde. De dood van zijn oudere broer beëindigde zijn academische loopbaan en in plaats van de kerk binnen te gaan, keerde hij terug naar Norfolk om te helpen bij het beheren van de landgoederen van zijn familie. Hij huwde in 1700 en erfde het landgoed van de familie bij de dood van zijn vader dat jaar, samen met de parlementaire zetel van het gezin voor de wijk Castle Rising.

Aan de macht komen

Walpole, lid van de Whig Party, maakte snel zijn stempel in het Lagerhuis, met dank aan zijn sterke oratorische vaardigheden en gematigde, maar vastberaden, politieke overtuigingen. In 1705 was hij lid van de raad die de zeezaken controleerde en in 1708 promoveerde hij tot de titel van minister van Oorlog. Zijn toewijding aan het Parlement, in combinatie met zijn sterke discussievaardigheden, maakte hem tot een effectief leider in de oppositie tegen de regerende meerderheidspartij, de Tories. De Tories hadden hem beschuldigd en naar de Tower of London gestuurd in 1712, maar drie jaar later wraakte Walpole, benoemd tot Eerste Lord van de Schatkist, en vervolgens als Chancellor of the Exchequer door King George I in 1715.

bijdragen

Hoewel Walpole de titel voor het eerst beschouwde als een belediging, werd hij effectief de eerste premier van Groot-Brittannië. In de rol domineerde hij de politieke arena van het land gedurende de heerschappij van George I en II tot 1742. Gelukkig was Walpole aanwezig toen de speculatieve razernij die de "South Sea Bubble" werd genoemd bijna het koninklijke hof en de politieke heersende klasse verwoestte, en bedreigde de stabiliteit van het land. De South Sea Company, een jointventure die zich bezighoudt met handels- en visserijactiviteiten in de Nieuwe Wereld en de Zuidzee, liet zijn investeringsbel in 1720 barsten. Hierdoor bleven duizenden mensen, voornamelijk in Londen, financieel geruïneerd. Desalniettemin heeft Walpole's politieke vaardigheden en bekwaamheid velen in de Whig-partij gered van een gewelddadig einde in de onrust die daarop volgde, en herstelde het vertrouwen in het Parlement.

Uitdagingen

Walpole had elk greintje vaardigheid nodig dat hij had, want zijn lange heerschappij was nooit vrij van crises, vooral als het ging om buitenlandse aangelegenheden. Zijn beleid van vrede in het buitenland en lage belastingen thuis, deed een beroep op de onafhankelijke aristocraten die in het parlement zaten, maar velen van hen, vooral degenen die hij in de oppositie had gedreven, beschouwden deze passieve benadering van buitenlandse zaken als een verraad aan de belangen van Groot-Brittannië. Uiteindelijk werd de groeiende moeilijkheden met Spanje ten opzichte van de handel in West-Indië door de oppositie aangegrepen om Walpole in verlegenheid te brengen. Hij deed zijn uiterste best om het geschil met Spanje te regelen door middel van onderhandelingen, maar in 1739 werd zijn hand gedwongen om met tegenzin de oorlog aan hen uit te roepen. Dit conflict werd bekend als het tijdperk van de oorlog van Jenkins en was bedoeld om een ​​handelsoverheersing in het Caribisch gebied en andere wateren in de Nieuwe Wereld tot stand te brengen.

Dood en erfenis

Hoewel hij het afkeurde, kreeg Walpole de schuld van het ontbreken van Brits succes, het tijdperk van de oorlog van Jenkins. Zo werd hij in 1742 gedwongen om af te treden, samen met andere kleinere kwesties. De koning noemde Robert de 'graaf van Orford', en hoewel hij met pensioen ging en royaal werd gepensioneerd, bleef Walpole een actieve rol spelen in de politiek tot zijn dood in maart van 1745. Hedendaagse tegenstanders noemden Walpole de 'Screen-Master General', verwijzend naar een pop -meester bedreven in het laten dansen van iedereen op zijn snaren. De consensus van mening vandaag is in brede, zij het minder bittere overeenstemming. De eerste Britse premier wordt vaak herinnerd als een beheerder van het systeem in plaats van als een hervormer ervan.