Religieuze overtuigingen in Rwanda

Het land Rwanda is een klein, niet aan zee grenzend land in Oost-Afrika. Het land staat bekend om zijn regenwouden, nationale parken en bedreigde diersoorten. Helaas staat het ook bekend om zijn gewelddadige en turbulente recente verleden met de Rwandese volkerenmoord van 1994. Dit artikel vermeldt de geschiedenis en de huidige status van de zes belangrijkste religieuze overtuigingen in het land.

De belangrijkste religieuze overtuigingen in Rwanda

Rooms-katholiek christendom

Het rooms-katholieke christendom is de grootste christelijke groep en de populairste religie in Rwanda, waarbij 46, 5% van de bevolking de religie aanhangt. Aan het einde van de 19e eeuw werd het Rooms-katholicisme aan het Rwandese volk voorgesteld toen het land deel uitmaakte van Duits Oost-Afrika (1891-1919). Een van de belangrijkste zendingsgroepen om de religie te introduceren, waren de Missionarissen van Afrika, ook bekend als de Witte Vaders, die hun eerste missiestation in 1900 stichtten. Het was in deze tijd dat de rooms-katholieke missionarissen een belangrijke rol hebben gespeeld in het stimuleren van raciale verdeeldheid tussen Hutu en Tutsi via de Hamitic theorie van de oorsprong van het ras. In 1912 richtten de Witte Vaders het eerste vicariaat op dat het Apostolisch Vicariaat van Kivu werd genoemd en dat het gebied diende tot 1922.

Tegenwoordig is de kerk in Rwanda opgedeeld in negen bisdommen, met één aartsbisdom dat in 1976 door de paus werd opgericht. Op 20 november 2016 heeft de rooms-katholieke kerk in Rwanda een verklaring uitgegeven waarin zij zich officieel verontschuldigden voor hun rol in de genocide van 1994, die werd ondertekend door de negen bisschoppen van het land. In het verleden zijn verschillende katholieke priesters aangeklaagd door internationale tribunalen voor misdaden gepleegd tijdens de genocide, maar de Kerk heeft tot deze verklaring nooit officieel haar rol erkend.

Protestants christendom

Het protestantse christendom is de op een na grootste christelijke groep in het land en de op een na grootste religie, gevolgd door 45, 4% van de bevolking van Rwanda. In 1908 arriveerden Duitse lutheranen in Rwanda om te werken, maar werden tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914-18) verdreven. Na de oorlog kreeg België de controle over Rwanda als het grondgebied van Ruanda-Urundi (1916-1962) en gedurende deze tijd kwamen de Belgische protestantse zendelingen het land binnen, vooral de Anglicanen en Zevende-dags Adventisten. In de jaren dertig won het protestantisme aan belang in het land en de omliggende regio's. Er is geargumenteerd dat sommige leden van de Protestantse Kerk, samen met de katholieke kerk, hebben bijgedragen aan het mogelijk maken van de Rwandese genocide door morele sancties te geven aan de moorden. Niet alle leden van de kerk ondersteunden echter de genocide. Velen riskeerden en verloren hun leven door anderen te proberen te redden tijdens het bloedbad door ze in kerken te verstoppen. Sinds de genocide protestanten, vooral de Anglicanen, hebben geprofiteerd van nieuwe leiders die werden opgeleid in het naburige Oeganda. In de afgelopen jaren is de Pentecostal tak van het protestantisme snel gegroeid in het land.

Andere vormen van christendom

Alle andere vormen van christendom zijn samen het op twee na grootste religieuze geloof in Rwanda, wat een totaal van 4, 4% van de bevolking van het land vertegenwoordigt. De Jehova's Getuigen zijn de meest opvallende en lastiggevallen groep uit alle andere vormen van christendom in Rwanda.

Islam

Islam is het vierde grootste religieuze geloof in Rwanda, maar slechts 1, 8% van de bevolking beoefent de religie. De meeste moslims in het land volgen de soennitische islam. De islam wordt verondersteld in de 18e eeuw voor het eerst in Rwanda te zijn aangekomen via islamitische handelaars aan de oostkust van Afrika. Tot het einde van de 19e eeuw kreeg het land echter geen enkele vorm van voet aan wal in het land. De eerste moskee in het land was de al-Fatah-moskee, gebouwd in 1913. Moslims in het land hebben zich meestal in stedelijke gebieden gevestigd en zijn in het buitenland gemarginaliseerd.

Atheïsme of agnosticisme

Het gecombineerde aantal mensen in Rwanda die zeggen dat ze ofwel atheïsten of agnosten zijn, vormen 1, 8% van de bevolking. Atheïsten en agnosten in Rwanda worden niet officieel in het land geteld en er is een stigma verbonden aan het niet-religieus zijn in dit hoogst religieuze land. Sinds de Rwandese genocide is het aantal mensen dat zegt atheïst of agnostisch te zijn gestegen.

African Folk Beliefs

Het aantal mensen in Rwanda dat zegt dat ze de Afrikaanse volksgeloven volgen, is slechts 0, 1% van de bevolking. Slechts een paar mensen in Rwanda praktiseren Afrikaanse volksgeloofsovertuigingen, maar veel volgelingen van andere religies in het land nemen enkele traditionele elementen op in hun religieuze praktijken. De belangrijkste overtuigingen in Afrikaanse volksgeloven zijn het geloof in een opperwezen genaamd Imaana, evenals andere mindere goden. Ze geloven ook dat deze goden kunnen worden gecommuniceerd via de geesten van voorouders.

De status van religieuze relaties in Rwanda

Hoewel het meer dan twee decennia geleden is dat de genocide in Rwanda plaatsvond, is er nog steeds een verspreiding geweest van kleine en meestal christelijke, schismatische religieuze groeperingen die in het land zijn opgedoken. De hoeveelheid discriminatie op grond van geloofsovertuiging in het land is echter de afgelopen jaren extreem laag geweest. De grondwet van Rwanda voorziet in vrijheid van godsdienst en de overheid heeft dit recht meestal gerespecteerd.