Olympische Winterspelen: Wat is een biatlon?

Biathlon is een wintersport waarbij je kunt langlaufen en schieten met geweren. De deelnemers, bekend als biatleten, skiën lange afstanden met af en toe een stop-over om op een doelwit te schieten met hun geweer. In het geval dat een biathlete het doel mist, skiën ze rond een strafpunt van 150 meter. De biatleten kunnen individueel of als een estafetteteam concurreren. Het biatlon estafetteteam bestaat uit vier atleten, waarvan elk 7, 5 km voor de reuencategorie en 6 km voor de vrouwelijke categorie. Alle biathleten beginnen meestal tegelijkertijd met racen vanaf de startbaan, waarbij de winnaar de eerste persoon is die de finishlijn overschrijdt.

Geschiedenis en oorsprong van Biathlon

Biathlon vindt zijn oorsprong in Noorwegen. De Noren oefenden de sport vroeger als onderdeel van militaire training. De biatlonwedstrijden in de Noorse militaire training waren onderverdeeld in vier; richten en schieten op een richtpunt tijdens het skiën op hoge snelheid, racen op een heuvel bedekt met grote bomen, racen op vlak land terwijl je een geweer en ander militair materieel draagt, en rennen door een steile, nauwelijks overdekte heuvel. Trysil Rifle and Ski Club werden opgericht om de interne veiligheid te verbeteren.

Biathletes deed voor het eerst mee aan de Olympische Winterspelen in 1924. Meer demonstraties van biatlon gingen door in de jaren 1928, 1936 en 1948. Op dit moment werd het niet erkend als een Olympisch Winterspelen omdat sommige van de deelnemende landen het niet eens waren met sommige van de regels voor de sport. In 1958 vond het allereerste Internationale Biathlonkampioenschap plaats in Oostenrijk. In 1960 werd biathlon eindelijk erkend als een Olympische wintersport. Vrouwen mochten tot 1992 niet deelnemen aan het spel.

Biathlon-evenementen

Biathlon bestaat uit vijf veldevenementen: individueel, sprint, achtervolging, estafette en massavoltooiing. Individuele gebeurtenis is de oudste van de vijf. In dit biathlon-evenement skiën mannetjes voor 20 km terwijl vrouwen skiën gedurende 15 km. De afstand is verdeeld in vijf ronden met elk vier schietdoelen. Als het doelwit wordt gemist, krijgt de biathlete een boete van één minuut. Sprintevenement is ongeveer 10 km voor mannen en 7, 5 km voor vrouwen. De race is verdeeld in drie ronden. De biatleet wordt verondersteld het eerste doel in staande houding te schieten en vervolgens het tweede doelwit in buikligging. Als het doelwit niet wordt geraakt, ski de biathlete een boete van 150m als straf.

Alleen degenen die slagen in het sprintevenement kwalificeren zich om deel te nemen aan een achtervolgingsevenement. De eerste 60 personen in het sprintevenement komen automatisch in aanmerking voor de achtervolging. Het evenement is verdeeld in 5 ronden, met vier opnamestappen. Een boete van 150m wordt gegeven als het doelwit wordt gemist. Een estafetteteam bestaat uit vier biatleten. Elk mannelijk teamlid skiapt 7, 5 km met twee opnamemogelijkheden, terwijl de vrouwsskiër 6 km lang met elk twee schietgelegenheden is en het stokje doorgeeft aan de volgende racer. Om deel te nemen aan een massacompetitie moet een biathlete in de top dertig posities van de andere vier evenementen zijn geëindigd. In een massacompetitie skiën mannen gedurende 15 km terwijl vrouwen skiën voor 12, 6 km, in 5 ronden en hebben vier schietwedstrijden.