Lyndon B. Johnson - Amerikaanse presidenten in de geschiedenis

Vroege leven

Lyndon Baines Johnson, vaak aangeduid als "LBJ", werd geboren op 27 augustus 1908 in Stonewall, Texas voor een familie van boeren. Hij ging naar Johnson City High School en toonde interesse in studentenpolitiek. Hij studeerde af op de middelbare school op de jonge leeftijd van 15. Na het werken bij verschillende tijdelijke banen, schreef hij zich in op de universiteit in 1926, en besloot om leraar te worden. Tijdens zijn jaren bij SWTSTC (nu Texas State University), nam Johnson deel aan vele activiteiten die grote invloed hadden op zijn latere politieke carrière. Hij redde de schoolkrant, nam deel aan de politiek op de campus en, het allerbelangrijkste van alles voor hem, hij leerde Mexicaans-Amerikaanse kinderen op een gescheiden school, een ervaring die hem opriep om gelijke kansen voor het onderwijs in het hele land te bevorderen, een toewijding die overgedragen naar toen hij president van de VS werd. Na zijn afstuderen werd Johnson instructeur op de Sam Houston High School in Houston, waar hij cursussen Public Speaking gaf.

Aan de macht komen

De docentencarrière van Johnson hield niet stand toen hij kort daarna politiek werd. Vanaf de jaren 1930 raakte hij betrokken bij de staatspolitiek in Texas, waarna hij besloot naar het Congres te rennen en in 1937 werd verkozen tot lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, hoewel hij in 1941 een bod verloor voor een Senaatszetel in de verkiezing Tijdens zijn zitting in het Huis van Afgevaardigden werd Johnson benoemd tot lid van de luitenant-commandant in de Amerikaanse marineveiling in 1940 en hij werd in de Tweede Wereldoorlog naar de zuidwestelijke Stille Oceaan gestuurd. Na zijn terugkeer besloot hij opnieuw naar Senator te rennen en werd hij succesvol gekozen in 1948. Hij werd herkozen in 1954 en, aangezien de Democraten een meerderheid hadden in de Senaat, werd Johnson de Majority Leader. Zijn succes in de Senaat trok de aandacht van John F. Kennedy en Kennedy werd later genomineerd, met Johnson als zijn Vice Presidential candidate. Kennedy en Johnson wonnen in 1960 de presidentsverkiezingen boven Republikein Richard Nixon. Nadat Kennedy in 1963 werd vermoord, werd vice-president Johnson toen beëdigd als de 36e president van de VS. Hij behield zijn positie nadat hij de presidentsverkiezing van 1964 won op Barry Goldwater.

bijdragen

Johnson staat vooral bekend om zijn positieve bijdragen aan binnenlands beleid. Hij was toegewijd om van de VS een land te maken met uitgebreide welzijnsprogramma's voor mensen in nood, en hij was ook volhardend in het bestrijden van rassendiscriminatie en ongelijkheid. Johnson tekende de mijlpaal Civil Rights Act van 1964, die formeel discriminatie verbood op basis van ras, huidskleur, religie, geslacht en nationale afkomst. In het proces eindigde de wetgeving een ongelijke toepassing van vereisten voor kiezersregistratie, evenals raciale segregatie op scholen. Hij installeerde ook het 'Great Society Program', waarbij hij aandrong op meer financiële steun voor onderwijs, een aanval op armoede en de opkomst van Medicare en Medicaid, evenals stadsvernieuwings- en conserveringsprogramma's. Het was ook tijdens zijn voorzitterschap dat de VS eerst in december 1968 astronauten naar de maan stuurden.

Uitdagingen

Hoewel Johnson met succes een reeks hervormingen in binnenlands beleid doorvoerde, verkeerde hij internationaal in diepe crisis, grotendeels veroorzaakt door zijn toewijding aan de oorlog in Vietnam. Ondanks de pogingen van Johnson om een ​​eind te maken aan communistische agressie, zette de oorlog zich voort en werd zelfs nog groter. Toen hij het communisme als een echte bedreiging voor de VS zag, keurde hij ook wijdverspreide bombardementen op Noord-Vietnam goed als een poging om de oorlog eerder te beëindigen, maar zijn orders veroorzaakten een publieke verontwaardiging thuis en mensen begonnen grote anti-oorlogsdemonstraties en protesten te organiseren en er braken ook rellen uit in het hele land. Grote militaire uitgaven haalden ook geld weg van zijn programma's van de Grote Samenleving en de publieke druk dwong uiteindelijk zijn hand om zijn beslissing om zich kandidaat te stellen voor herverkiezing terug te trekken.

Dood en erfenis

Johnson's gezondheid verslechterde geleidelijk vanaf het begin van de jaren 1970, en hij kreeg van artsen de opdracht streng te blijven eten. Hij kreeg de diagnose diverticulosis en de conditie van zijn hart was vastbesloten om te zwak te zijn om een ​​operatie mogelijk te maken. Johnson stierf op 22 januari 1973 aan een hartaanval op zijn boerderij in Texas. Drie dagen later werd hem een ​​staatsbegrafenis gehouden. Hoewel zijn betrokkenheid bij de oorlog in Vietnam zijn imago heeft gecompliceerd, wordt Johnson vooral herinnerd als een beschermer van en gelovige in burgerrechten voor iedereen. Zijn bijdragen aan het onderwijs, gelijke voorzieningen voor burgerrechten, het beëindigen van rassenscheiding en betaalbare medische diensten hebben diepgaande gevolgen gehad voor de Amerikaanse samenleving, die nog steeds worden gevoeld en een halve eeuw later worden gewaardeerd.