John Adams - Amerikaanse presidenten in de geschiedenis

Vroege leven

John Adams, de tweede president van de Verenigde Staten van 1797 tot 1801, werd geboren op 30 oktober 1735, aan 133 Franklin Street, Quincy (toen Braintree), Norfolk County, Massachusetts. Zijn vader was een kerkdiaken die als boer en schoenmaker werkte. Als jongen hield Adams van het buitenleven en sloeg hij regelmatig school over om te jagen en te vissen. Adam's vader leerde hem voor het eerst lezen als een jong kind. Later volgde hij een damesschool, een plaatselijke school die is ontworpen om basisvaardigheden van lezen en schrijven te onderwijzen. Vervolgens sloot Adams zich aan bij een Latijnse voorbereidende school die zijn studenten voorbereidde op de universiteit. Hij excelleerde op de Latijnse voorbereidende school, en schreef zich in Harvard op de leeftijd van vijftien en studeerde af in 1755.

Aan de macht komen

Na zijn afstuderen aan Harvard, John Adams begon juridische praktijk in 1758 in Boston. Het was een uitdaging, en pas na drie jaar won hij zijn eerste case, daarna bloeide zijn training. In 1765 hielpen koloniale protesten van de radicalen tegen de Stamp Act Adams door anonieme propaganda-essays te schrijven. Pogingen van Groot-Brittannië om hun koloniën te belasten en hen van autonomie te bevrijden, hadden Adams de zijde van de radicalen doen kiezen. In de loop van de jaren verwierf hij een reputatie als patriot die zijn land onbaatzuchtig diende, en zijn vroege essays over bestuur verdienden lovende kritieken. Toen George Washington tot president werd gekozen, werd Adams tweede en werd hij vice-president in 1789. Zijn 8 jaar als vice-president waren frustrerend omdat Washington hem zelden raadpleegde. Nadat Washington met pensioen was gegaan, ging Adams op zoek naar president. Zijn gedrag maakte tegenstanders en vertolkte hem als een monarchist die een monarchie zou stichten en zijn zoon zou laten slagen. Niettemin won hij de verkiezingen van 1796 met een marge van 3 stemmen, en werd hij de tweede president van de VS.

bijdragen

Tijdens zijn presidentschap raakte John Adams bezorgd toen Groot-Brittannië, een vitale bron van Amerikaanse handel, een coalitie vormde met Frankrijk. Frankrijk was van plan zijn revolutionaire ideeën, die bruut waren, uit te voeren en resulteerde in de executie van koning Lodewijk XVI en koningin Marie Antoinette. Uit angst voor een uitbarsting van oorlogen in verband met de Franse revolutie, vroeg Adams het congres om fondsen voor defensie goed te keuren. Als gevolg hiervan werden het ministerie van Marine en het Korps Mariniers gevormd. De Alien and Sedition Act werd ook door het Congres aangenomen om afwijkende meningen in bedwang te houden. De wet gaf de president autoriteit om buitenaardse wezens te deporteren die als gevaarlijk worden beschouwd voor de Amerikaanse veiligheid. Het was ook gericht op het stoppen van kritiek op de administratie om interne subversie te voorkomen. Tijdens de ambtstermijn van Adams, werd de hoofdstad van de Verenigde Staten verplaatst van Philadelphia, Pennsylvania naar Washington DC. Hij werd ook de eerste president die in het onvoltooide Witte Huis en vervolgens het Executive Mansion slaapt.

Uitdagingen

Vanaf het begin had John Adams 'administratie te maken met een groot aantal uitdagingen. Thomas Jefferson, zijn vice-president, was een Democratisch-Republikein, terwijl Adams een Federalist was. Federalisten waren verdeeld tussen conservatieven zoals Hamilton en gematigden zoals Adams. Hamilton had Adams gekant als de Federalistische kandidaat en was ook zeer invloedrijk onder leden van het kabinet van Adams. Tijdens zijn voorzitterschap had Frankrijk de handelsbetrekkingen met de VS opgeschort. Adams 'pogingen om ze nieuw leven in te blazen werden afgewezen toen de Franse premier weigerde de drie commissarissen te ontmoeten die Adams had gestuurd. In plaats daarvan vroeg de premier om omkoping voordat ze hen ontmoette. Tegen het einde van zijn ambtstermijn was John Adams impopulair geworden en verloor zijn tweede termijnbieding aan Thomas Jefferson.

Dood en erfenis

Op 4 juli 1826 stierf John Adams aan hartfalen. Historici bekijken het presidentschap van Adams met gemengde reacties. Ze noemen zijn afstandelijkheid, koppigheid en conflictvermijding als redenen waarom hij zijn herverkiezing in 1800 verloor. Zulke eigenschappen maakten hem politiek geïsoleerd en zijn eigen kabinet verzette zich de meeste keren tegen zijn beleid. Adams had ook een aristocratisch complex dat hem misleidde om te geloven dat hij recht had op leiderschap vanwege superieure redenering en deugd. Dat maakte hem bang voor meerderheidsregering. Nog andere historici prijzen de terughoudendheid van Adam om de VS niet zo snel na de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog naar een langdurige allesomvattende zeeslag met Frankrijk te slepen. Hoewel hij werd veroordeeld voor het ondertekenen van de Alien and Sedition Acts, heeft hij nooit openlijk gepleit voor hun passage. Adams wordt ook gezien als een barmhartige, voorzichtige morele leider wiens uiteindelijke doelen van nationaal belang waren.