Het Byzantijnse rijk: 4e eeuw na Christus tot 1453

Het Byzantijnse rijk begon in 395 na Christus in Modern Day Istanbul als een uitbreiding van het Romeinse rijk. Het luidde de intellectuele beschaving in en was verantwoordelijk voor de verspreiding van het christendom. Hoewel het van binnenuit implodeerde en viel voor de Ottomaanse Turken, was de invloed van het rijk een schat voor Westerse geleerden vanwege zijn Griekse intellectuele invloed.

Vorming

In 330 na Christus richtten keizer Constantijn I of Constantijn de Grote een nieuwe hoofdstad op voor het Romeinse Rijk aan Byzantium, een oude Griekse stad die nu Istanboel is. Byzantium was in de buurt van de Zwarte Zee en de Middellandse Zee werd omgedoopt tot Constantinopel. In het jaar 395, toen het Romeinse Rijk in tweeën werd gedeeld, was het Oost-Romeinse Rijk gevestigd in Constantinopel en het West-Romeinse Rijk in Ravenna, Noord-Italië. Constantinoples locatie beschermde het tegen aanvallen. Toen het West-Romeinse Rijk in 476 n.Chr. Viel aan Flavius Odoacer werden de troepen van een Duitse barbaar, het overlevende Oost-Romeinse rijk, het Byzantijnse rijk, met Constantinopel als de hoofdstad.

Rise To Prominence

Het Byzantijnse Rijk begon aan bekendheid te winnen toen Constantine Byzantium herbouwde en de stad New Rome hernoemde. Hij wees een senaat en burgerambtenaren toe om het op dezelfde manier te beheren als Rome, volgens de verslagen van de Orde van Constantijn de Grote. Toen Constantijn een christen werd, noemde hij Byzantium als een christelijke hoofdstad, waar heidense offers verboden waren, hoewel het gebruikelijk was in Rome. Aangezien Constantinopel tussen Europa en Azië lag, steeg de handel. Handelaars uit Azië, Afrika en Europa reisden naar de stad om te handelen. Als gevolg hiervan werd het Byzantijnse rijk een smeltkroes van alle externe culturele invloeden, gecombineerd met Romeinse en Griekse culturen. Toch bleef het christendom de dominante religie zoals de Byzantijnse keizer zowel het hoofd van de kerk als het rijk was.

Uitdagingen

In 532 AD in Constantinopel werd het Byzantijnse rijk bijna ten val gebracht door wat in de geschiedenis bekend staat als de Nika-rellen. De rellen werden het brein achter de machtige en diehard fanatiekelingen van de strijdwagen- en paardenraces van Blue en Greens. Deze rivaliserende supporters namen deel aan gewelddadige protestpogingen van het Byzantijnse Rijk, geleid door keizer Justinianus 1, om hun twee leiders te executeren die waren gearresteerd wegens onrust. De protesten waren ook tegen hoge belastingen die de keizer van plan was aan de burgers op te leggen. De Green and Blues fans liepen wild door Constantinopel en verbrandden en vernietigden de helft van de stad. Ze probeerden zelfs een nieuwe heerser te kronen. Volgens het History Channel was keizer Justinianus 1 bijna gevlucht, maar werd tegengehouden door zijn vrouw Theodora die hem aanspoorde om zijn kroon te verdedigen. De keizer beval generaals Belisarius en Mundus om de rellen ten koste van alles te verpletteren. Zijn troepen blokkeerden de uitgangen van het hippodroom van de stad waar paarden- en wagenrennen plaatsvonden, en de blauw-groene rellen fans gebruikten als hoofdkwartier. Als gevolg van de aanval op de relschoppers in het Hippodroom stierven ongeveer 30.000 mensen, overeenkomend met 10 procent van de totale bevolking van Constantinopel.

Overlijden

Na de val van het West-Romeinse Rijk in 476 n.Chr. Duurde het overgebleven Oost-Romeinse rijk 1000 jaar maar viel in 1453 in het Ottomaanse leger. De ondergang van het rijk begon toen de economie kreupel werd en nieuwe keizers zonder militaire ervaring het roer overnamen. Nadat keizer Basilius II in 1025 stierf, was het Byzantijnse rijk sterk op alle fronten, inclusief het leger. Na zijn dood namen nieuwe heersers het over volgens Flow of History. Ze hadden geen ervaring of respect voor de rol van boeren binnen het rijk van het rijk. Tijdens de hongersnood namen de edelen het land van de boeren over en belastten hen zwaar. Het rijk begon ook afhankelijk te worden van dure huursoldaten in plaats van hun leger.

Tegen 1369 stortte het Byzantijnse rijk in, en toen keizer John V fiscale hulp zocht vanuit het westen om de ontluikende Turkse dreiging tegen te gaan, werd hij vanwege de schulden van het imperium in Venetië gevangengenomen. Vier jaar later dwongen de Turken het Byzantijnse rijk om ondergeschikt te zijn aan hun sultan. Toen Murad II in 1421 de Sultan van Turkije werd, herriep hij alle privileges die aan het Byzantijnse rijk worden toegekend, gevolgd door de opvolgers van keizer John V. Hij belegerde de stad Constantinopel en zijn opvolger Mehmed II, lanceerde op 29 mei 1453 een laatste aanval op de stad. De laatste regerende Byzantijnse keizer Constantijn XI Palaiologos stierf die dag in de strijd en de val van het Byzantijnse rijk was voltooid.

Legacy In History

Tijdens zijn bestaan ​​luidde het Byzantijnse rijk een cultuur rijk aan literatuur, theologie en kunst. Het beïnvloedde westerse wetenschappelijke tradities toen Italiaanse renaissance geleerden Byzantijnse intellectuelen zochten om Griekse heidense en christelijke geschriften te vertalen (volgens het History Channel). Zelfs na de ondergang van het Byzantijnse rijk werd de christelijke cultuur doorgegeven aan de orthodoxe religie die tegenwoordig in Rusland, Roemenië, Bulgarije, Servië en Griekenland wordt toegepast. Het christendom was ook verantwoordelijk voor de artistieke explosie, omdat Byzantijnse kunstenaars verbluffende religieuze kunst construeerden in de prachtige kerkkoepels, als een toewijding aan hun geloof. Sommige mozaïeken werden gemaakt van gekleurd steen of glas met sprankelend zilver en goud. In de geschiedenis wordt keizer Constantijn I herinnerd als de eerste Romeinse keizer die het christendom omarmde. De keizer legaliseerde ook het christendom in het Romeinse rijk, voor de eerste keer.