The Chemehuevi - Native Peoples of North America
Omschrijving
De Chemehuevi zijn een aboriginal volk dat is ontstaan als een van de zuidelijke Paiute stammen. De Chemehuevi leefden van oudsher in de Mojave-woestijn in het Grote Bekken, maar ook langs de oevers van de Colorado-rivier. De naam van hun volk betekent "zij die spelen met vis" wanneer ze naar Mojave worden vertaald, hoewel het in de Quechan-taal betekent "neus in de lucht als een roadrunner". De mensen zelf verwijzen echter naar zichzelf als de "Nüwüwü" of de "Tantawatt", wat zich vertaalt naar "zuidelijke mannen". De Chemehuevi-taal werd voor het eerst op papier gezet en bestudeerd in de vroege 20e geschiedenis door Carobeth Laird en John Harrington. Op dit moment spreken de meeste mensen in de Chemehuevi Engels en slechts heel weinig leden van hun bevolking weten hoe ze de taal van hun voorouders moeten gebruiken.
architectuur
De Chemehuevi woonden vroeger in kleine kegelvormige of ronde huizen die "wickiups" werden genoemd. Deze structuren zijn meestal gebouwd met wilgen, vuil en penseel en zijn vrij eenvoudig te bouwen, zelfs voor mensen die altijd in beweging zijn. Dit type woning paste heel goed in de nomadische levensstijl van de Chemehuevi, omdat ze zelden lang op dezelfde plek bleven en nieuwe wickiups konden maken met materialen die gemakkelijk te vinden waren in elk van hun nieuwe omgevingen. Tegenwoordig wonen deze mensen nu in moderne huizen en flatgebouwen en gebruiken ze alleen de wickiups om hun tradities levend te houden, of voor ceremoniële rites en andere speciale gelegenheden.
Keuken
De oorspronkelijke Chemehuevi waren efficiënte jagers-verzamelaars die van de ene plaats naar de andere migreerden op zoek naar meer overvloedige voedselbronnen voor zichzelf en hun gezinnen. De mannen voerden al het jagen en vangen van konijnen, bizons, wilde zwijnen, herten, eekhoorns en andere kleine dieren uit. Deze werden geroosterd, gekookt of gedroogd door de vrouwen en werden aangevuld met bonen, maïs, wortelgewassen, fruit, noten en allerlei eetbare zaden. Later, toen stammen in toenemende mate opteerden om meer permanente woningen aan te leggen langs de oevers van de Colorado River, namen ze uiteindelijk visserij en landbouw als hun middel van bestaan op zich.
Culturele betekenis
Volgens de informatie verzameld door de taalkundige etnograaf Carobeth Laird en haar echtgenoot, waren de Chemehuevi een rustig en vredelievend volk dat in staat was om plezier te hebben wanneer de situatie daarom vroeg. Ze zijn een trotse stam die goed in harmonie is met de natuur. Ze zijn conservatief, maar kunnen zich aanpassen aan veranderingen om hun overleving te garanderen. Laird merkte op dat ze niet bang waren voor nieuwe ideeën, bereid waren nieuwe talen te leren en zelfs met de echtgenotes van buitenstaanders trouwen wanneer het hen uitkwam. Chemehuevi-kunstenaars staan bekend om hun ingewikkeld geweven manden, evenals vakkundig vervaardigd aardewerk en kleurrijke kralenjuwelen. Het zijn boeiende verhalenvertellers, en veel van hun vroegere cultuur wordt weerspiegeld in hun mythen, liederen, folklore en legendes.
Gevaren
Het Chemehuevi-volk wordt beschouwd als een bedreigde bevolking in Noord-Amerika, omdat hun cultuur en tradities sinds het Europese contact voortdurend worden bedreigd door modernisering, oorlog, verwijdering, ziekte en depressie. Het Cultureel Comité van de Twenty-Nine Palms Band van Chemehuevi heeft grote stappen genomen om in contact te blijven met wat hun stam uniek maakt door alle artefacten die ze kunnen vinden te herstellen en te behouden. Ze werken ook om de landschappen, dorpen en grotten waar hun voorouders hebben gewoond te houden. De Chemehuevi-taal is bijna volledig weggevaagd, iets dat het Siwavaats Junior College in Californië probeert om te keren. De school leert jonge kinderen om de taal te spreken en streeft ernaar om tegen het einde van 2016 een woordenboek van 500 woorden Chemehuevi te produceren.
