Water Ouzel Feiten: dieren van Noord-Amerika

Fysieke beschrijving

Hij dacht dat hij een van de favoriete vogels aller tijden John Muir's van alle tijden, de Water Ouzel, ook bekend als de Amerikaanse Beer, is een minuut vogel meestal te vinden in de hoge bergen van Noord- en Midden-Amerika. Deze volleerde vogelduikers zijn donkergrijs of bruin van kleur, met opvallende witte veren op hun oogleden. Ze kunnen op jacht naar voedsel onder water door te duiken, dankzij hun nictitating membraan en flappen die voorkomen dat water hun neusgaten binnendringt terwijl ze hun voedsel uit haastige beekjes plukken. Hun dichte veren zijn ook kenmerkend, doordat ze waterdicht worden gehouden door een afscheiding van speciale gladmakende oliën die alleen te vinden zijn in dipper-veren.

Dieet

De Amerikaanse dipper voedt zich met kleine waterinsecten zoals springstaarten, waterbugs, gaasvliegen en visvliegen. Caddis-vliegen, kevers, waterjuffers en schorpioenvliegen zijn ook bijzondere favorieten, samen met kikkervisjes, drakenvliegen en kleine rivierkreeftjes. Dippers zijn efficiënte duikers en ze zijn bestand tegen extreem koude watertemperaturen vanwege hun dikke veren en relatief langzame metabolismes. Ze houden van foerageren naar muggen, larven en talloze viseieren in niet-verontreinigde bergbeekjes en meren, waar ze waden, bukken en duiken op zoek naar voedsel.

Habitat en bereik

Amerikaanse dippers worden zelden gevonden te ver weg van snel bewegende en kiezelachtige bergbeekjes en meren. Hierin vinden ze de meerderheid van hun voedselbronnen, en ze bouwen hun nesten dichtbij, hoog op de grond en weg van roofdieren. Ze worden beschouwd als de enige echte zangvogel in Noord-Amerika en zijn gelukkig voldoende bevolkt om door de IUCN te worden geclassificeerd als dieren van "Minste Zorg" vanwege hun grote aantal en enorme diaspora. Niettemin hebben destructieve menselijke activiteiten zoals ontbossing, niet-duurzame landbouwpraktijken, lucht- en waterverontreiniging en plotselinge klimaatveranderingen, die de watertemperatuur van gebieden waar ze op jacht jagen, beïnvloed, de populatie van de Amerikaanse dippers sterk verminderd.

Gedrag

Waterouzels worden dippers genoemd vanwege de kenmerkende onderdompelende of donderende bewegingen die ze maken bij het vangen van hun prooi. Ze zijn meestal solitair en kunnen hun nesten effectief verdedigen en zijn bestand tegen lage temperaturen in hun natuurlijke habitat. In plaats van zwemvliezen te gebruiken, gebruiken ze hun vleugels om zwembewegingen onder water te maken, waarbij ze zichzelf voortbewegen naar ondergedoken gebieden waar een overvloed aan voedselbronnen te vinden is. Water ouzels zijn gemakkelijk te herkennen aan hun luide liedjes, die duidelijk te horen zijn boven het geluid dat het stromende water van hun leefgebieden maakt. Voor de beroemde natuuronderzoeker en intellectueel John Muir waren de liederen van de Water Ouzels vrolijk en een genot, waardoor ze onbedwingbaar en vreugdevoller leken dan de meeste andere vogels.

weergave

De meerderheid van de Amerikaanse dipperpopulatie is slechts een partner, hoewel sommige dippers soms zullen paren met meerdere vogels binnen één enkel broedseizoen. Nestsites lijken de beslissende factor te zijn voor vrouwen bij het kiezen met welk mannetje ze willen fokken, vooral als er meer dan één zich op hun territorium bevindt. Het bouwen van de nesten wordt uitgevoerd door beide individuele fokpartners, hoewel het de vrouw is die de locatie kiest. Het is ook het vrouwtje dat verantwoordelijk is voor het incuberen van de vier tot vijf eieren die ze legt. Ondertussen zoeken de mannetjes naar voedsel en brengen ze ze terug naar hun familie. Van de kleintjes wordt verwacht dat ze niet langer dan 26 dagen in het nest blijven, waarna ze hebben geleerd hoe ze voldoende kunnen zwemmen en duiken en op zoek kunnen gaan naar hun eigen voedsel.