Wat en waar is Kalimantan?

Omschrijving

Driekwart van het eiland Borneo (het derde grootste eiland ter wereld) wordt politiek gecontroleerd door Indonesië en dit deel van het eiland staat bekend als Kalimantan. Het resterende deel van Borneo staat onder controle van de Maleisische staten Sabah en Sarawak en het Sultanaat van Brunei. Kalimantan is verdeeld in vier provincies, waarvan de grootste is Central Kalimantan, of Kalimantan Tengah, met een oppervlakte van 153.564.50 vierkante kilometer. De andere drie provincies zijn West Kalimantan (Kalimantan Barat), Oost-Kalimantan (Kalimantan Timur) en Zuid-Kalimantan (Kalimantan Selatan). De bevolking van Kalimantan is goed voor 69, 5% van de totale bevolking van Borneo, en daarom ligt ongeveer 73% van het grondgebied van Borneo in Kalimantan, dit deel van het eiland is iets minder dicht bevolkt dan het gemiddelde van het eiland.

Geschiedenis

Hindoeïsme en boeddhisme lijken sinds de oudheid belangrijke invloeden op Kalimantan te hebben gehad. Bewijs van de hindoeïstische en boeddhistische cultuur is hier vastgelegd in de vorm van Sanskriet geschriften en boeddhisten en hindoeïstische standbeelden en literatuur daterend zover als tussen de 5e en 11e eeuw. Het Srivijaya-rijk van Sumatra (7e tot 14e eeuw), het Majapahit-rijk van Oost-Java (14e tot 16e eeuw), en vervolgens de moslimstaten (na de 16e eeuw) op verschillende tijdstippen de controle over Kalimantan. De Nederlanders en de Britten begonnen vanaf de 17e eeuw op het toneel te verschijnen en in 1863 stond Kalimantan onder Nederlands koloniaal bestuur. De Tweede Wereldoorlog was getuige van de Japanse bezetting van het eiland Borneo. Eindelijk, na een Indonesische onafhankelijkheidsbeweging, bereikte Kalimantan zijn vrijheid van de Japanse strijdkrachten in 1945 en werd in 1949-1950 een deel van de Republiek Indonesië.

Economie en overheid

Aangezien meer dan 75% van het grondgebied van Kalimantan bezet is door bossen, dragen de op hout gebaseerde industrieën in belangrijke mate bij tot de economie van de regio. Landbouw en visserij zijn de andere belangrijke economische sectoren van Kalimantan. Hout, multiplex, bewerkt hout, fineer, rotan, hars, rubber en vis behoren tot de belangrijkste exportproducten van de regio. De vier provincies van Kalimantan zijn momenteel onder de heerschappij en jurisdictie van de Republiek Indonesië.

Cultuur

Volgens de volkstelling van 2010 in Indonesië bedroeg de bevolking van Kalimantan 13.772.543. Het merendeel van de nederzettingen in het gebied is gelegen langs de kust en hun bevolking bestaat voornamelijk uit etnische Maleisische bevolkingsgroepen die overwegend islamitisch zijn, samen met een significante minderheid van ongeveer 50 etnische Dayak-groepen die in lange gebieden naast beken of rivieren in de binnengebieden wonen. De Dayaks waren traditioneel jager-verzamelaars, en vandaag de dag landbouwers "snijden en verbranden", en werden in de volksmond bekend als de "koppensnellers van Borneo". Volgens de Dayak-traditie droegen de hoofden van hun vijanden bovennatuurlijke krachten die voor hun welzijn zorgen. Hoe meer hoofden een stamlid kon verzamelen, hoe hoger zijn rang in de traditionele Dayak-gemeenschap. Hoewel deze praktijk in de 19e eeuw door de Nederlanders werd verboden, trekken de populaire verhalen over terreur van deze hoofdjagers nog steeds een groot aantal toeristen naar de Dayak-nederzettingen in Kalimantan.

Habitat en biodiversiteit

De regenwouden, bergbossen, mangroves en moerassen van Kalimantan en het tropische klimaat ondersteunen de overleving en groei van een gevarieerde verscheidenheid aan flora en fauna. Van de 15.000 plantensoorten die in deze bossen voorkomen, zijn er bijna 6.000 endemisch van aard. 10 soorten primaten, 350 soorten vogels en 150 soorten amfibieën en reptielen bevolken ook de bossen van de regio. Een groot aantal nationale parken, reservaten en heiligdommen zijn hier ook gevestigd. Orang-oetans zijn de vlaggenschepen van deze bossen, terwijl Maleisische beren van de zon, apen van het blad, makaken en schubdieren ook in de bossen te zien zijn. Opvallend mooie vogels, zoals de zonnevogels, kaketoes, neushoornvogels en fazanten, zijn hier ook te zien. Insecten gedijen in de bossen van Kalimantan en spectaculaire vlinders, metaalkevers, duizendpoten en wandelstokinsecten vormen een bloeiende ongewervelde gemeenschap in de diverse habitats van Kalimantan.

Milieurisico's en territoriale geschillen

De bossen van Kalimantan worden momenteel met ernstige bedreigingen geconfronteerd door gewetenloze houtkapbedrijven, die vaak uitgestrekte stukken ongerepte bossen illegaal opruimen om te voldoen aan de eisen van de groeiende wereldmarkten voor hout. Tropische hardhoutbomen worden in hoog tempo gekapt, maar worden vervangen door vegetatie van commercieel belang, zoals rubberplantages en monocultuurplantages (één gewas) voor de productie van palmolie. Meer dan 30% van de primaire regenwouden van Borneo is de afgelopen 40 jaar verloren gegaan en veel van zijn zeldzame en bedreigde inheemse soorten lopen het risico van uitsterven als gevolg.