Wat is de ozonlaag (schild)?

Humanity's Shield

De ozonlaag (schild) maakt deel uit van de stratosfeer van de aarde. De ozonlaag bevindt zich in het onderste deel van de stratosfeer, in een ruimte tussen 20 en 30 kilometer boven de aarde. Stratosferische ozon ontvangt de eerste slag van de Ultraviolet-B-straling van de zon en absorbeert 97% tot 99% van de gemiddelde frequentie van het ultraviolette licht van de zon. Ozon (O3) is aanwezig in de hele atmosfeer van de planeet, maar zijn concentratie in de stratosfeer is gemiddeld drie moleculen ozon per 10 miljoen moleculen lucht, wat een veel hoger aantal is in vergelijking met dat in andere streken. delen van de atmosfeer.

Ozon: het goede en slechte gas

Stratosferische ozon, de ozon die hoog boven onze hoofden staat, wordt ook wel "goede ozon" genoemd. Het absorbeert de meerderheid van het biologisch schadelijke ultraviolette zonlicht (UV-B), door het aardoppervlak af te schermen. Veel experimentele studies van planten en dieren, evenals klinische studies van mensen, hebben de schadelijke effecten van overmatige blootstelling aan UV-B-straling aangetoond. Er is echter nog een andere ozon die direct aan het aardoppervlak ligt en deze is een onruststoker. Wanneer het in contact komt met flora en fauna, vertoont ozon zijn vernietigende kant, en dus wordt de oppervlakniveau-variëteit van het gas vaak "slechte ozon" genoemd. Ozon verbetert verschillende chemische reacties die hoge niveaus van ozon toxisch maken voor biologische systemen. Bij mensen kan blootstelling aan ozon allerlei hart- en ademhalingsproblemen veroorzaken en zelfs de dood veroorzaken als de blootstelling ernstig genoeg is.

The Lost Radiation

In 1913 merkten de Franse natuurkundigen Charles Fabry en Henri Buisson tijdens metingen van spectrale straling van de zon, dat de hoeveelheid straling die het aardoppervlak bereikte niet hetzelfde was als bij de oorsprong. Daarom theoretiseerden ze dat er iets moet zijn dat deze straling vertraagt ​​terwijl het door de atmosfeer van de aarde naar beneden beweegt. Het spectrum van de ontbrekende straling valt samen met het spectrum van het bekende chemische element, ozon. De ontdekking van de ozonlaag leidde tot een nauwgezette reeks onderzoeken uitgevoerd door de Britse wetenschapper GMB Dobson en anderen, wat resulteerde in de uitvinding van de spectrofotometer. De toepassing van dit instrument maakt metingen van stratosferisch ozon rechtstreeks vanaf de grond mogelijk.

Seizoensschade

De wisseling van seizoenen heeft een grote impact op de dikte van de ozonlaag in de stratosfeer. Jaren van onderzoek hebben aangetoond dat geografische factoren ook de hardheid van het ozonscherm beïnvloeden. Het minst beschermd in de wereld is Antarctica. In sommige delen van Antarctica kan het schild periodiek tot 60% van zijn dikte verliezen. Deze dramatische uitputting vindt plaats tijdens de Antarctische lente (van september tot november), en het dunne gedeelte van de atmosfeer boven het gebied staat bekend als het "Antarctische ozongat". Soortgelijke processen vinden ook plaats in het Arctische poolgebied. Het einde van de winter en lente op het noordelijk halfrond gedurende zeven jaar van de afgelopen elf jaar heeft een significante uitputting van de ozonkolom in de atmosfeer van de aarde aangetoond.

We verzwakken onze eigen bescherming

Velen van ons hebben de denotatie gezien van CFK-vrij of "ozonvriendelijk" op de verpakking van huishoudelijke apparaten en hulpmiddelen voor thuiszorg. Ozonafbrekende verbindingen bevatten verschillende combinaties van chemische elementen, zoals broom, chloor, fluor, koolstof en waterstof, en worden vaak beschreven door de gegeneraliseerde term "halogeenkoolstoffen". Verbindingen die alleen chloor, fluor en koolstof bevatten, worden "chloorfluorkoolstoffen" genoemd, meestal afgekort als "CFC". Koolstoftetrachloride en methylchloroform zijn belangrijke ozonafbrekende gassen die vaak worden gebruikt in de industriële productie. Ze worden gebruikt in industriële processen zoals koeling, airconditioning, schuimen en ook als oplosmiddelen. Een andere groep van dergelijke verbindingen, halonen, worden hoofdzakelijk gebruikt als brandblusmiddelen.

Het gat repareren

Aanzienlijke uitputting van de ozonlaag van Antarctica werd ontdekt in de vroege jaren 1980. Dit was een vereiste voor de ondertekening van het Montreal-protocol. Tot op heden hebben 196 landen het Montreal Protocol geratificeerd, dat Kofi Annan, de voormalige secretaris-generaal van de Verenigde Naties, de meest succesvolle internationale milieuovereenkomst aller tijden heeft genoemd.