Wat is de Edwards Aquifer?

De Edwards Aquifer is een grote watervoerende laag, gelegen in centraal / zuidelijk Texas. Het heeft een oppervlakte van 4.350 vierkante mijlen. De Edwards Aquifer heeft gediend en blijft centraal / zuidelijk Texas dienen. Het gebruik ervan varieerde van recreatie tot drinkwater en industrie. Deze watervoerende laag wordt ook geconfronteerd met milieudruk. De Edwards Aquifer is een belangrijke bron van water voor miljoenen mensen die in centraal / zuidelijk Texas wonen.

Artesische watervoerende laag

Een artesische watervoerende laag is een aquifer die is ingesloten en die grondwater bevat. Omdat het een ingesloten watervoerende laag is, betekent dit dat de watervoerende laag is ingesloten in twee ondoordringbare lagen. Die lagen zijn gemaakt van klei of stenen. Omdat de watervoerende laag zich tussen twee ondoordringbare lagen bevindt, wordt de positieve druk onder een artesische aquifer geplaatst. Elke boring van de watervoerende laag zal ertoe leiden dat water boven de watervoerende laag stroomt. Dit kan worden vergeleken met het plaatsen van water in een ballon tot een punt van volledige capaciteit. Zodra de ballon is doorgeprikt, zal er water uit de ballon stromen als de druk wordt opgeheven.

A Karst Aquifer

De geologische structuur van de Edwards Aquifer is die van kalksteenkarst. In het bijzonder bestaat het uit Edwards-kalksteen. Deze zeer doorlatende kalksteen betekent dat grote hoeveelheden water in de watervoerende laag kunnen worden gehouden. Naast doorlaatbaarheid zijn er verschillende fouten. Water dat de watervoerende laag ingaat, vindt zijn weg in de spleten, waardoor de kalksteen oplost. Om dit te begrijpen, zijn zandhoudende watervoerende lagen doorlatend, maar hebben kleine poriën waardoor water kan binnendringen. Aquifers gemaakt van kalksteen, zoals de Edwards Aquifer, hebben grotere poriën voor water om doorheen te gaan en te blijven. Water maakt deze kalksteenporiën vaak nog groter, waardoor er meer ruimte ontstaat voor de opslag van ondergronds water.

Historisch en recreatief belang

Het belang van de Edwards Aquifer komt van het zijn van een waterbron. De mate waarin het een waterbron is, vormt echter zowel de fysieke als de menselijke geografie. In het rijk van de fysische geografie is de Edwards Aquifer een belangrijke waterbron voor rivieren en bronnen in de staat Texas. De San Marcos Springs is een verzameling bronnen gelegen tussen de steden Austin en San Antonio. Die bronnen ontvangen hun water van de Edwards Aquifer. De bovenloop van de San Marcos-rivier komt uit de San Marcos Springs. Een dam werd gebouwd op de San Marcos-rivier om zijn waterkracht te benutten. Tegenwoordig wordt de rivier gebruikt voor recreatieve doeleinden, met name vissen en varen.

Een andere rivier die profiteert van de Edwards Aquifer is de Comal. De Comal-rivier is een kleine maar bevaarbare rivier die door de stad New Braunfels, Texas stroomt. De Comal-rivier mondt uit in de rivier de Guadalupe, die netjes Port Lavaca, Texas, in de Golf van Mexico leegt. Net als de rivier de San Marcos heeft de Comal de geschiedenis om gebruikt te worden voor het benutten van waterkracht. Katoenen gins ontleenden hun kracht aan de Comal River. Tegenwoordig is de rivier de Comal een belangrijke bron van waterrecreatie, vergelijkbaar met de rivier de San Marcos.

Bron van drinkwater

De Edwards Aquifer is niet alleen een bron voor rivieren en bronnen, het is ook een belangrijke bron van drinkwater voor de mensen in het gebied waar de watervoerende laag ligt. De staat Texas is de thuisbasis van drie van de tien grootste steden van de VS. Een van die steden is San Antonio, de thuisbasis van 1.492.510 mensen. Gelegen in de buurt van San Antonio is de hoofdstad van Texas, Austin. De stad Austin heeft 947.890 inwoners. Ten minste 2 miljoen mensen zijn voor hun watervoorziening afhankelijk van de Edwards Aquifer. Vroeger was de watervoerende laag van Edwards de enige waterbron waar San Antonio zijn drinkwater vandaan haalde. De aquifer blijft een bron van drinkwater voor miljoenen mensen in Centraal-Texas.

Economisch belang

Als cruciale bron van drinkwater is het waterreservoir van Edwards van economisch belang. De landbouw is een belangrijke sector van de economie in centraal en zuidelijk Texas, met name veeteelt en landbouw. Landbouw- en veeteeltactiviteiten zijn afhankelijk van water, waardoor de Edwards Aquifer cruciaal is voor economische activiteiten. Het water uit deze watervoerende laag wordt ook voor industriële doeleinden gebruikt.

Bedenkingen

Miljoenen mensen vertrouwen om verschillende redenen op de Edwards Aquifer. Het is ook een watervoerende laag die met bedreigingen wordt geconfronteerd. De watervoerende laag bevindt zich in een snelgroeiende regio. Een zorg is hoeveel mensen de watervoerende laag kan ondersteunen. Het wordt gebruikt om te drinken en voor economische activiteiten, zowel landbouw als industrie. Dit is vooral van groot belang in tijden van droogte. Met snelle bevolkingsgroei en snelgroeiende verstedelijking is een andere zorg vervuiling. Wanneer er regen plaatsvindt, gaat het regenwater ondergronds en helpt het om de watervoerende laag op te laden. Verontreinigende stoffen worden vaak met het regenwater onder de grond gedragen.