Wat betekent uitsterven?
Wat is uitsterven precies?
Biologisch wordt uitsterven gedefinieerd als het beëindigen van een soort, hetzij vanwege milieufactoren (bijv. Wereldwijde klimaatverandering, uitbuiting door mensen, of een catastrofale natuurramp) of evolutionaire veranderingen (bijv. Genetische inteelt, zwakke nakomelingen, slechte reproductiecapaciteit, etc.) .
Conserveringsstatus
In gevallen waarin uitsterven niet wordt veroorzaakt door een plotselinge, massale, natuurlijke rampspoed zoals een asteroïde-inslag die soorten volledig van het aardoppervlak wegvaagt, vindt het proces van uitsterven gewoonlijk in fasen plaats. Om het stadium van uitsterving van een soort te bepalen, is hun staat van instandhouding verdeeld in 9 categorieën in de rode lijst van bedreigde diersoorten van de IUCN. Die soorten waarvan de staat van instandhouding nog moet worden bepaald, worden ingedeeld onder de categorieën 'niet geëvalueerd' of 'gegevensarm'. De soort waarvan de staat van instandhouding is geschat, maar er is niet veel om bezorgd over te zijn, wordt geplaatst in de categorie Minste zorg van de lijst. De soorten met afnemende populaties, die bedreigd worden voor de toekomstige overleving, worden echter geplaatst in de categorieën van Bijna Bedreigd, Kwetsbaar, Bedreigd en Ernstig Bedreigd, in volgorde van toenemende dreiging. Hierna, als alle pogingen om de soorten te behouden mislukken, wordt het uitgestorven in het wild (aangezien sommige mensen nog steeds in gevangenschap leven) en vervolgens volledig uitgestorven wanneer een soort voorgoed verloren is.
Massa-uitsterving gebeurtenissen van het verleden
Uitsterven is geen nieuw verschijnsel in de lange levensgeschiedenis van de aarde. Uitsterven is een blijvende functie op onze planeet, waarbij flora en fauna voortdurend verloren gaan vanwege een diversiteit aan factoren. Er zijn echter bepaalde perioden in de geschiedenis van de aarde waarin zich grote afstortingen van soorten hebben voorgedaan en er zijn opvallende dalingen in de biodiversiteit opgetreden. Dergelijke perioden staan bekend als de massa-extinctie-evenementen. Fossiele records leveren de meeste gegevens op over deze gebeurtenissen en tot nu toe hebben wetenschappers vijf massa-extinctie-evenementen op aarde opgenomen. Dit zijn de Permian Extinction, de Ordovicium-Silurische uitsterving, het Krijt-Tertiaire uitsterven, het laat-trias uitsterven en het Devoon uitsterven. Wetenschappers voorspellen dat het verlies van de dinosaurussen plaatsvond tijdens de derde massa-extinctie (het Krijt-Tertiair Uitsterven), en dat werd dus mogelijk veroorzaakt door de impact van een komeet of asteroïde die de Aarde trof.
In de schaduw van de 6e massale uitsterving
Alle bovengenoemde vroegere uitstervingen waren toe te schrijven aan een complexe reeks nadelige natuurlijke factoren, zoals vulkaanuitbarstingen, asteroïde aanvallen of drastische veranderingen in het aardse klimaat, die hebben geleid tot een ondergang van levensvormen op aarde. Nooit eerder in de geschiedenis van de aarde is één soort echter verantwoordelijk gehouden voor gebeurtenissen in het verleden met massale uitsterving. Momenteel echter heeft de snelgroeiende menselijke bevolking, voorspeld door sommigen om 10 miljard te bereiken tegen 2050, veel van de ecosystemen van de Aarde volledig verwoest, waarbij hun soort in een extreem snel tempo wordt gedood. Met een door de mens veroorzaakte uitdovingssnelheid die duizendmaal groter is dan de natuurlijke uitstervingssnelheid van de referentie, beweert een deel van de wetenschappelijke wereld van de planeet dat mensen het proces van de zesde massa-uitsterving op aarde zijn begonnen. In de paleoturfen heeft meer dan vier vijfde van de landen meer dan de helft van hun habitat voor in het wild levende dieren verloren, en voorspeld wordt dat 5, 2% van de aardse soorten volledig geëlimineerd zou zijn als de gemiddelde temperatuur van de aarde met slechts 2 ° zou stijgen Celsius.
Wat zijn we al kwijt?
Sommige van de dieren die voor altijd verloren zijn gegaan door menselijke activiteiten in de laatste twee eeuwen hebben de West-Afrikaanse Zwarte neushoorn (uitgestorven in 2011), de Pyrenese Steenbok (uitgestorven in 2000), de Passenger Duif (uitgestorven in 1914), Quagga (uitgestorven in 1883), de Tasmaanse tijger (uitgestorven in 1936) en vele anderen. Sinds 1900 zijn ongeveer 69 zoogdier- en 400 andere gewervelde soorten voorgoed verloren. Momenteel lijden een groot aantal flora en fauna aan een bedreigde status
Wat kunnen we doen?
We moeten allemaal ons eigen deel doen om de soorten van de aarde te redden van de zesde massa-uitsterving. Hier zijn slechts enkele maatregelen die we kunnen nemen:
- Onze koolstofvoetafdruk verkleinen (16% van de soort van de planeet zou verloren gaan als de oppervlaktewarming zou toenemen tot ongeveer 4, 3 ° Celsius)
- Verminder de inname van vlees (dierlijke landbouw is een belangrijke oorzaak van het uitsterven van soorten, uitstoot van broeikasgassen en vernietiging van leefgebieden).
- Verminder onze visconsumptie (oceanen kunnen in 2048 effectief uitgeput raken door overbevissing).
- Koop nooit producten die zijn afgeleid van bedreigde soorten (bepaalde olifanten, tijgers, neushoorns, lemuren, gorilla's en zeeschildpadden zijn in de naam van de mode- en juwelenindustrie gepocheerd tot bijna uitsterven).
- Stem op leiders die beloven de klimaatverandering aan te pakken en het behoud van soorten te stimuleren.
- Adopteer een soort en word een 'burgerwetenschapper'.
- Wees een voorstander en verspreid het bewustzijn onder anderen.
