Wanneer werd de Chinese muur gebouwd?
De Grote Muur van China ligt langs de historische grenzen van Noord-China. Het is een opeenvolging van versterkingen die zijn opgetrokken uit steen, hout, gestampte aarde, bakstenen en andere materialen. De vestingwerken werden gebouwd vanaf de 7e eeuw voor Christus om bescherming te bieden aan Chinese staten en rijken tegen aanvallen van nomadische groepen die in de Euraziatische steppe woonden. Andere delen werden in latere tijden opgetrokken tijdens verschillende dynastieën. In totaal heeft de muur een lengte van ongeveer 13.171 mijl. Gemiddeld heeft het een hoogte van tussen de 20 en 23 voet, waarbij het hoogste gedeelte zo ver gaat als 46 voet. Gelegen in een bergachtig gebied met een hoogte van ongeveer 722 meter, heeft de Huanglouyuan-sectie de hoogste hoogte, terwijl de Laolongtou-sectie de laagste is met een hoogte van net boven de zeespiegel. In termen van breedte heeft de muur een gemiddelde afstand van 13 tot 16 voet aan de bovenkant terwijl de basis gemiddeld ongeveer 21 voet is.
Bouw van de Grote Muur van China
Het bouwwerk duurde meer dan 2500 jaar vanaf de 7e eeuw v.Chr. Vóór de start van de bouw waren de Chinezen al goed thuis in technieken voor muurbouw. De eerste sterke structuur werd echter geconstrueerd tijdens de Qin-dynastie die bestond tussen 221 en 207 v.Chr. Deze dynastie werd gevestigd nadat de eerste keizer, keizer Qin Shihuang, andere kleinere strijdende Chinese staten versloeg en besloot om een verenigd China te vormen. De oorlogvoerende staten die werden gevangengenomen, hadden ook muurversterkingen gebouwd, hoewel ze niet zo sterk waren, omdat ze waren ontworpen om te beschermen tegen speren en andere vormen van lichte wapens. Deze staten omvatten de wil van de staat Chu (die de eerste was om een muurverrijking te bouwen), Qi, Zhao, Qin, Wei en Yan. Keizer Qin Shihuang beval de vernietiging van de zwakke muren zodat er nieuwe konden worden grootgebracht, die ongeveer 2.200 jaar geleden plaatsvonden.
Daaropvolgende Chinese dynastieën hebben de muur uitgebreid, gerepareerd of uitgebreid op verschillende tijdstippen in de geschiedenis. Enkele van de opmerkelijke dynastieën die enorme veranderingen aan de muur maakten, waren de Han-dynastie (202-220 CE) en de Ming-dynastie (1368-1644 CE). De Han Grote Muur, de sectie die werd gebouwd door de Han-dynastie, is de langste sectie. Daarnaast waren er vier periodes van constructie en reparatie gedurende deze periode. Wat de Ming-dynastie betreft, was er een periode van ongeveer 200 jaar die was gewijd aan de reparatie en constructie van nieuwe secties. Ondanks de effectiviteit was het soms niet effectief om vijanden buiten te houden, zoals in 1644 toen de Manchu Qing de Ming-dynastie wist te verwijderen. Het laatste bouwwerk aan de muur was terug in 1878 in de latere fasen van de Qing-dynastie, die bestond van 1644 tot 1911. De constructie en het onderhoud stopten sinds de muur verouderd was door geavanceerdere wapens zoals vuur en explosieven.
De grote muur van China vandaag
Vandaag zijn de delen van de muur die nog in goede staat zijn, tijdens de Ming-dynastie opgericht of onderhouden. Sommige delen zijn de afgelopen tijd gerenoveerd, terwijl andere zijn verwoest. Enkele van de beste en meest bekende delen uit de Ming-dynastie zijn Jinshanling, Simatai, Mutianyu en Badaling. De Grote Muur van China is een populaire toeristische attractie met een prachtig uitzicht, met verschillende secties die zijn uitgeroepen tot toeristische attracties met een AAAAA-rating.
