Waar is orkaansteeg?
Hurricane Alley verwijst naar een gedeelte van warm water in de Atlantische Oceaan dat zich uitstrekt van de westkust van Noord-Afrika tot aan de oostkust van Midden-Amerika en de Gulf Coast in de zuidelijke regio van de VS. De regio staat bekend als Hurricane Alley vanwege het feit dat er veel orkanen uit de zone komen. Warm water (ongeveer 26 ° C of 78, 8 ° F) op het oppervlak van de oceaan is een van de voorwaarden die nodig zijn voor de vorming van een orkaan. Als de temperatuur lager is dan 26 ° C, dan is de sterkte van de orkaan verminderd. Aan de andere kant, als de temperaturen hoger zijn, zijn de snelheid van de formatie en de daaropvolgende sterkte van de orkaan beide enorm toegenomen.
Vorming van orkanen
Afgezien van de optimale temperatuur zijn andere omstandigheden die nodig zijn voor de vorming van een orkaan lichte wind en tropische wateren die zich bevinden in gebieden met een hoge luchtvochtigheid. Meestal zijn deze voorwaarden beschikbaar in gebieden met de breedten 8 ° en 20 ° N, hoewel het gebied ook enigszins kan worden uitgezet om het gebied tussen 10 ° en 20 ° N te omvatten. In elk seizoen heeft dit gebied de optimale omstandigheden voor de vorming van een orkaan. Orkanen kunnen zich niet buiten deze regio vormen vanwege de beperkingen die worden veroorzaakt door de zwakte van het Coriolis-effect buiten de zone. Naast het verzwakte Coriolis-effect zijn de temperaturen lager dan vereist. Het grootste aantal orkanen in de Atlantische Oceaan vindt plaats tussen de maanden juli en midden oktober.
Soms leidt het orkaanseizoen tot de vorming van minder orkanen dan normaal, vooral als de sterkte van de beginnende orkanen sterker is dan normaal. Mocht dit het geval zijn, dan veroorzaken de sterke orkanen sterke convectiestromen die kouder water van onder het oppervlak brengen. Wanneer dit gebeurt, zal elke vormende orkaan die over het koude water beweegt alleen verzwakken en afsterven.
Orkaan Alley en klimaatverandering
De laatste tijd zijn de temperaturen van het zeeoppervlak in de Hurricane Alley gestegen, vooral in de zomer van 2005. Wetenschappers hebben geprobeerd na te gaan of de toename van de oppervlaktetemperatuur in de toekomst zou kunnen leiden tot de vorming van meer orkanen. De relatie tussen de twee is echter nog steeds onduidelijk voor deskundigen in het veld. Het bewijs toont aan dat de toename van tropische oppervlaktetemperaturen bijdraagt aan een toename van de intensiteit van orkanen. Met betrekking tot de Hurricane Alley zijn de gegevens echter tot nu toe niet overtuigend. Als zodanig worden er meer gegevens onderzocht om te bepalen of er een relatie is.
Orkanen en Tornado's
Een orkaan moet niet worden verward met een tornado omdat de twee heel anders zijn. Een tornado is een agressief draaiende luchtkolom die zich vanaf de basis van een wolk (zoals de cumulonimbuswolk) naar de grond verspreidt en vaak (hoewel niet altijd) een vorm heeft die op een trechter lijkt. Aan de andere kant verwijst een orkaan naar een hevig wervelende storm die in staat is om wind te hebben met snelheden van 74 mph tot 157 mph. Een ander belangrijk onderscheid is dat orkanen zich boven water vormen terwijl tornado's zich over land vormen.
