Waar is de Indische Oceaan?

Omschrijving

De Indische Oceaan is verspreid over 20% van het oceaanoppervlak van de wereld. De naam is afkomstig uit het land van India, waar het een vrij uitgebreide kustlijn heeft. In werkelijkheid hebben veel landen echter een lange kustlijn langs de Indische Oceaan, hoewel India nog steeds een groot deel van de bevolking heeft waar het aanspraak op heeft gemaakt. De Indische Oceaan heeft Azië in het noorden, Afrika in het westen, Australië in het oosten en in het zuiden de Zuidelijke Oceaan ten noorden van Antarctica. Het klimaat varieert aanzienlijk van noord tot zuid. Het moessonpatroon domineert bijvoorbeeld het noordelijke gedeelte boven de evenaar. Oktober tot april brengt sterke noordoostenwind, terwijl mei tot oktober de zuid- en westwind brengt. De Indische Oceaan heeft ook het warmste weer van alle vijf oceanen ter wereld.

Historische rol

De geschiedenis heeft de beste en vroegste grote beschavingen gezien die door de wateren van de Indische Oceaan voeren. De Indische Oceaan was de katalysator van waaruit de Soemeriërs, oude Egyptenaren, de Indusvallei, het oude Perzië en de beschavingen uit het Finse koninkrijk zich ontwikkelden. De Feniciërs zeilden ook zijn wateren. In de Eerste Eeuw voor Christus kruisten de Grieken het. In de tweede eeuw na Christus handelden de Tamil-koninkrijken met het door de Romeinen gecontroleerde Egypte met de moessonwinden van de oceaan om het te doorkruisen. Hoewel veel oude beschavingen de vaardigheden hadden om het over te steken, koloniseerde niet één de vele eilanden, zoals wat wij nu naar de Pacifische eilandbewoners verwijzen in plaats daarvan naar de eilanden in de Stille Oceaan migreerde. De eerste Europese zeevaarder die de Indische Oceaan overstak, was Vasco da Gama.

Moderne betekenis

Na de Tweede Wereldoorlog probeerden veel landen het gebied rond de Indische Oceaan te domineren voor de handel, maar ze slaagden er niet in dit streven. De USSR en de Verenigde Staten onderhandelden ook om marinebases te vestigen in de Indische Oceaan, maar alleen de VS, en later ook het VK die het nastreefden, waren succesvol en beide houden momenteel één marinebasis op het Diego Garcia-atol. De meeste landen langs de grenzen hebben ervoor gekozen om een ​​"zone van vrede" te creëren, waarin het gebruik van de Indische Oceaan als een vreedzame scheepvaartstrook wordt voortgezet die door iedereen wordt gedeeld. De oceaandieptes van de oceaan bevatten ook ongeveer 40% van de offshore oliereserves ter wereld en momenteel zijn er zeven landen die hun minerale afzettingen aan het afgraven zijn.

Habitat

De Seychellen is een natie die bestaat uit ongeveer 115 eilanden, en de meeste daarvan zijn ofwel granieteilanden of koraaleilanden. Op de granieten eilanden zijn de meeste soorten endemisch, terwijl de koraaleilanden een ecosysteem van koraalriffen hebben waarin de biodiversiteit van het mariene leven het meest vruchtbaar is. In de hele Indische Oceaan omvat de eilandfauna zeeschildpadden, zeevogels en nog veel meer exotische soorten. Barrow Island heeft spinifex graslanden, zoutvlakten, koraalriffen, zandduinen, rotsachtige kusten en zandstranden. Christmas Island heeft koralen en mangrovehabitats. De Comoren hebben koraalriffen en mangrovebossen. De Malediven hebben koraalriffen die echt exploderen met biodiversiteit in het mariene leven. Het grootste deel van het zeeleven in de Indische Oceaan is endemisch, evenals de meeste soorten flora en fauna op de eilanden.

Bedreigingen en geschillen

De mariene habitats van de Indische Oceaan worden uitgeput door hun bewoners door overbevissing praktijken van commerciële vissers afkomstig uit veel verschillende landen in het gebied. In 2010 werd een grote afvalophaal gezien van Australië naar Afrika, terwijl de middelen en methodes van olie- en gaswinningsindustrieën ook belangrijke milieukwesties zijn. De natie Mauritius heeft onlangs de extractie van koraalzand verboden, terwijl de koraalriffen worden gerehabiliteerd. De lijst met bedreigde zeedieren in de Indische Oceaan omvat met name, maar is niet beperkt tot, alle soorten zeeschildpadden, zeehonden, doejongs en walvissen. Het hele mariene ecosysteem van de Indische Oceaan lijkt zelfs te verspillen naarmate de warme temperaturen blijven escaleren, wat op zijn beurt 20% minder fytoplankton veroorzaakt, wat de basiscomponenten van de mariene voedselketen vormt.