Waar is Baffin Bay?

Baffin Bay is een marginale zee van de Noord-Atlantische Oceaan, gelegen tussen de westkust van Groenland en Baffin Island. De zee is verbonden met de Atlantische Oceaan door de Labrador Sea en de Davis Strait, en is ook verbonden met de Noordelijke IJszee door de smalle straat Nares. Baffin Bay is het grootste deel van het jaar niet bevaarbaar vanwege de aanwezigheid van ijsbedekking en een hoge dichtheid van ijsbergen en drijvend ijs. Een gebied met open water in de bevroren zee, een polynya genaamd, met een oppervlakte van ongeveer 31.000 vierkante mijlen en het Noordwater wordt genoemd, opent in de zomer. Deze polynya bevat de hoogste concentratie aan waterleven in Baffin Bay.

Korte historische achtergrond

Het Baffin Bay-gebied werd voor het eerst al in 500 v.Chr bewoond door de mensen uit Dorset, die tot ongeveer 1200 na Christus in de regio woonden, gevolgd door de Thule-bevolking. Noormannen koloniseerden de kusten van de baai tussen 10e en 14e eeuw, en de eerste geregistreerde Europese ontdekkingsreiziger die Baffin Bay bereikte, was John Davis, die aankwam in 1585. Ongeveer 30 jaar later, een groep Engelse handelaren, die de noordkust verkende van wat later zou gebeuren word Canada op zoek naar mogelijke maritieme passages, verkende ook de regio. Baffin Bay is vernoemd naar de Britse ontdekkingsreiziger William Baffin, die het gebied tijdens een expeditie charterde.

In 1993 was Baffin Bay het epicentrum van de grootste bekende aardbeving ten noorden van de poolcirkel. De aardbeving met een kracht van 7, 3 heeft echter geen schade veroorzaakt, omdat de locatie op zee zeer weinig nederzettingen heeft.

Aardrijkskunde

Baffin Bay is een marginale zee van de Atlantische Oceaan die grenst aan Baffin Island in het oosten, Groenland in het westen en Ellesmere Island in het zuiden. Het is verbonden met de Atlantische Oceaan door de Davis Strait, terwijl verschillende smalle kanalen van de Nares Strait het verbinden met de Noordelijke IJszee. De baai kan ook worden beschouwd als een noordwestelijke uitbreiding van zowel de Noord-Atlantische Oceaan als de Labradorzee. Sommige bronnen classificeren de baai als een lange zeestraat die Groenland en Baffin Eiland scheidt.

Baffin Bay is minder dan 3.300 meter diep in de buurt van de kust, waar de zeebodem is bedekt met grind, zand en steenslag. Er is een diepe put in het midden van de baai, bekend als Baffin Basin, die ongeveer 7, 008 voet diep is en grotendeels bedekt met slib. Baffin Bay ervaart een arctisch klimaat, dat wordt gekenmerkt door stormen, vooral in de winter.

Tegenwoordig zijn er slechts een klein aantal Inuit nederzettingen te vinden langs de Canadese kust van Baffin Bay, die alleen toegankelijk zijn via lucht en zeehondenjacht.

Noord-water en dieren in het wild

Noordwater is een polynya in het uiterste noorden van de baai, die zich tussen mei en juni vormt, en heeft een oppervlakte van ongeveer 31.000 vierkante mijl. Het open water wordt gevormd door de warme Groenlandse stroom en de grootste polynya van het Canadese Noordpoolgebied.

Het Noord-Water heeft een overvloed aan fauna en is een bron van lucht voor ijsalgen en zoöplankton. Ongeveer 15.000 van de 20.000 beluga-walvissen in Baffin Bay zijn geconcentreerd in de polynya. Alle in het water levende zoogdieren in de baai zijn afhankelijk van de beschikbaarheid van open water.