Volcano Rabbit-feiten: dieren in Noord-Amerika
Fysieke beschrijving
Het vulkaankonijn (wetenschappelijke naam Romerolagus diazi) wordt door de lokale bevolking in de bergachtige streken van Mexico, waar deze kleine dieren worden gevonden, beter bekend als zacatuche of teporingo. Gemakkelijk te herkennen aan hun minieme aanhangsels (oren, benen, voeten, staart) en dikke gedrongen vacht, zijn vulkaankonijnen vrij kleine zoogdieren met volwassen exemplaren die slechts 1, 3 lbs wegen, waardoor ze het op een na kleinste konijn ter wereld zijn, alleen het pygmy konijn volgend . Deze dieren zijn uitgerust met twee bovenste snijtanden die speciaal zijn ontworpen om te knagen, een lichaamsfunctie die hen onderscheidt van knaagdieren.
Dieet
Vulkaankonijnen zijn voornamelijk planteneters, wat betekent dat ze zich voornamelijk voeden met planten, met name grassen, die rijk zijn aan hun natuurlijke habitat. Voorbeelden van hun grasrijke voedselbronnen zijn de bladeren en twijgen van planten als Eryngium rosei, Muhlenbergia macroura en Stipa ichu . Degenen die in gevangenschap worden gehouden, worden meestal gevoed met maïs, appels en haver, terwijl degenen die in bossen leven, kunnen overleven op boomschors, kruiden en ander groen. Vulkaankonijnen geven er de voorkeur aan om te foerageren voor voedsel tijdens de schemering of in de vroege ochtend, hoewel sommige individuen, vooral degenen die tot dezelfde holen behoren, ook overdag actief zijn.
Habitat en bereik
Vulkanische konijnen worden alleen gevonden in de regenachtige bergachtige gebieden van Mexico. Dit zijn met name de natte hellingen van Tlaloc, Popocatepetl, El Pelado en Iztaccihuatl, waar ze als endemisch worden beschouwd. Het jagen en verkopen van deze bedreigde zoogdieren is verboden, hoewel de Mexicaanse regering voor aanzienlijke uitdagingen staat bij het implementeren van deze beperkingen. Grootschalige vernietiging van hun natuurlijke habitats, zoals door houtkap en verbranding van de bossen om plaats te maken voor landbouw, heeft de populatie van de vulkaankonijnen aanzienlijk verminderd, hoewel veel natuurparken zoals het Zoquipan National Park aanzienlijke vooruitgang hebben geboekt bij het fokken van hun kolonies. . Tot dusverre heeft de Mexicaanse regering geen voorstel gedaan om in gevangenschap levende kolonies van het vulkaankonijn in het wild te introduceren. Hun populaties worden ook beïnvloed door de klimaatverandering en ze worden geclassificeerd als een "bedreigde" soort door de Rode Lijst van bedreigde diersoorten van de Internationale Unie voor het Behoud van de Natuur (IUCN).
Gedrag
Vulkanische konijnen staan bekend als schemerig, dat wil zeggen dat ze voornamelijk alleen buiten zijn tijdens de donkere omstandigheden van de late namiddagen en vroege ochtenden. Ze werpen slechts één keer per twaalf maanden hun dikke harige jassen af en leven in koloniën met 2 tot 4 andere individuen in ondergrondse nesten. Omdat ze klein zijn en geen stevige aanhangsels hebben die kunnen worden gebruikt om zichzelf te verdedigen tegen grotere roofdieren, compenseren deze dieren door snel op hun benen te staan en zullen ze vaak naar hogere delen van hun habitat schieten als ze zich bedreigd voelen. De donkere kleuring van hun vacht helpt hen ook om zich aan te passen aan hun omgeving, waardoor ze een beetje een uitdaging vormen om te jagen.
weergave
Vulkaankonijnen reproduceren hun geboorte in een besloten omgeving, daarom moeten ze in ruime nesten worden gehouden als ze in gevangenschap zijn grootgebracht. Deze dieren kunnen zich meer dan eens per jaar reproduceren, hoewel is vastgesteld dat ze effectiever broeden in de maanden maart, april, mei en juni. Hun zwangerschapsduur is erg kort, slechts ongeveer 40 dagen, met als hoogtepunt de geboorte van één tot drie jongen per worp. Degenen die in gevangenschap zijn gefokt, blijken na een maand of zo volwassen te zijn. Degenen in het wild worden gespeend en kunnen hun eigen voedsel vinden na drie weken in hun moeders nest te hebben verbleven.
