Landen met de slechtste watervoorzieningsinfrastructuur

Wat is toegang tot water?

Een van de Millennium Development Goals van de Verenigde Naties was om het aantal mensen zonder toegang tot duurzaam en veilig drinkwater en elementaire sanitaire voorzieningen met 50% te verminderen. Toegang wordt gedefinieerd door de afstand en de hoeveelheid water die beschikbaar is. Als de waterbron minder dan 0, 6 mijl verwijderd is en consequent ten minste 20 liter water per persoon in het gezin biedt, wordt het huishouden geacht toegang te hebben tot water. Veilig drinkwater is vrij van chemicaliën en microben die ziektes veroorzaken en wordt verkregen via een huishoudelijke verbinding, gemeenschapstap, beschermd bronwater of bronwater en opvang van regenwater.

Gebrek aan toegang tot water

Bijna 1, 1 miljard mensen hebben geen toegang tot veilig drinkwater over de hele wereld, nog eens 663 miljoen hebben geen toegang tot verbeterde waterbronnen. Deze mensen bevinden zich overwegend in sub-Sahara Afrika, hoewel er een eiland in de Stille Oceaan en een land uit het Midden-Oosten op de lijst staan van landen met de slechtste waterinfrastructuur. Papoea-Nieuw-Guinea staat bovenaan die lijst, slechts 40% van de bevolking heeft toegang tot een verbeterde waterbron. De volgende zes landen zijn in Afrika: Equatoriaal-Guinea (48%), Angola (49%), Tsjaad (51%), Mozambique (51%), Madagaskar (52%) en DR Congo (52%). Vervolgens is Afghanistan, waar slechts 55% van de bevolking toegang heeft tot verbeterde waterbronnen. Dit wordt gevolgd door Tanzania (56%) en Ethiopië (57%).

Gevolgen van weinig of geen toegang tot water

De gevolgen van een gebrek aan toegang tot schoon en veilig water, verbeterde waterbronnen en verbeterde sanitaire voorzieningen zijn verbluffend. Het beïnvloedt onderwijs, gezondheid, honger, armoede en de economie. Kinderen lijken de last te dragen van ontoereikende toegang tot water. Van de 1, 6 miljoen mensen die jaarlijks sterven aan te voorkomen, diarreeziekten (zoals cholera), is 90% jonger dan vijf jaar. Nog eens 1, 5 miljoen mensen worden jaarlijks gediagnosticeerd met Hepatitis A. Dit cijfer is allemaal te wijten aan vuil water. In de eerder genoemde landen wordt naar schatting 80% van de ziekte toegeschreven aan slechte water- en sanitaire omstandigheden.

Wanneer kinderen voor hun leven vechten vanwege ziekte en ondervoeding (van parasieten in water), kunnen ze niet naar school. In feite gaan jaarlijks 443 miljoen geregistreerde schooldagen verloren als gevolg van watergerelateerde ziekten. Dit probleem wordt versterkt voor meisjes. Meisjes zijn vaker verantwoordelijk voor het verzamelen van water dan jongens, en wanneer de waterbron ver weg is, missen ze school om ervoor te zorgen dat het huishouden water heeft.

Volwassenen en kinderen die hun tijd nodig hebben om water te verzamelen, kunnen geen bijdrage leveren aan de economie door deel te nemen aan het personeelsbestand. Of ze krijgen geen opleiding die hen in staat stelt om door te gaan en bij te dragen aan de formele arbeidssector, of ze worden verteerd door gedachten over het verzamelen van water. Volgens schattingen van de VN verliezen Afrikaanse landen alleen al jaarlijks 40 miljard uur aan huishoudelijke energie.

Wat er wordt gedaan?

Veel non-profitorganisaties, niet-gouvernementele organisaties en overheidsinstanties werken samen om dit probleem over de hele wereld op te lossen, ook in de bovengenoemde landen. De Wereldgezondheidsorganisatie van de Verenigde Naties (WHO) en het Kindernoodfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) hebben hun krachten gebundeld via het gezamenlijke monitoringprogramma voor watervoorziening en sanitatie, dat wordt gebruikt om de vooruitgang ten opzichte van ontwikkelingsdoelen te meten. De WHO investeert ook in onderzoek om de kosteneffectiviteit van overheden voor investeringen in het leveren of verbeteren van water- en sanitaire omstandigheden te illustreren. Ze werken ook samen met andere non-profitorganisaties, onderzoeksfaciliteiten en overheden om de toegang tot en de behandeling van water te ondersteunen. UNICEF beheert teams voor water, sanitatie en hygiëne (WASH) om de toegang tot schoon water, verbeterde toiletten en hygiënepraktijken te bevorderen.

Hoop voor de toekomst

Ondanks alle negatieve cijfers en consequenties is er hoop. Het millenniumdoel werd drie jaar eerder dan gepland gehaald. Met een deadline van 2015 is de bevolking van mensen zonder toegang tot water en verbeterde sanitaire voorzieningen in 2012 gehalveerd. Dit betekent dat overheden en organisaties overal de Millenniumdoelindicatoren hebben gebruikt als een middel om de levensomstandigheden van burgers te verbeteren. Het feit dat het doel eerder dan gepland werd bereikt, geeft aan dat het waarborgen van toegang tot water belangrijk is voor overheden en serieus werd genomen. De landen die in dit artikel worden vermeld, vertegenwoordigen een deel van de naar schatting 11% van de wereldbevolking die nog steeds geen toegang heeft tot water.