Francisco Pizarro - beroemde ontdekkingsreizigers van de wereld

Vroege leven

Francisco Pizarro zou beroemd worden als soldaat, ontdekkingsreiziger en overwinnaar voor zijn geboorteland Spanje. Pizarro werd geboren in Trujillo, Spanje in 1471. Hij werd uit het huwelijk geboren, zijn ouders een infanterie soldaat en een verarmde vrouw. Zijn vroege jaren werden besteed aan het verrichten van baanarbeid zonder enig respect voor zijn opleiding. Er is weinig bekend over zijn jeugd, maar Pizarro moet de geest van zijn vader hebben geërfd van een militaire achtergrond aan zijn vaderszijde, en zijn vader was een infanterie-kolonel in het Spaanse leger. De moeder die hij kende trouwde later met een andere man en baarde zijn halfbroer, Francisco Alcantara, die later met hem mee zou gaan op zijn veroveringstocht door Peru.

Carrière

In 1509, op 37-jarige leeftijd, vertrok Pizarro naar de Golf van Uraba in de Nieuwe Wereld om zich daar bij een Spaanse kolonie aan te sluiten. Echter, nadat de kolonie faalde, verliet Pizarro de nederzetting met de andere kolonisten. In 1513 voer hij naar Cartagena, in wat nu Colombia is. Pizarro zou nu de man worden die historici later zouden leren kennen, op het juiste moment op de juiste plaats. Na samen met Martin Fernandez de Enciso te hebben gevaren, vervoegde hij Vasco Nunez de Balboa bij het verkennen van de kust van de Stille Oceaan. Later bereikte Pizarro beruchtheid toen hij dezelfde Spaanse ontdekkingsreiziger arresteerde, namelijk de Balboa, in opdracht van de gouverneur van Castilla de Oro, Pedrarias Davila, in Zuid-Amerika. Als beloning werd Pizarro in 1513 geïnstalleerd als burgemeester en magistraat van Panama City.

Belangrijke bijdragen

In 1522 verkende Pizarro, in zijn ambitieuze zoektocht naar Zuid-Amerika, Panama en Colombia verder. In 1524, na gehoord te hebben van en geïnspireerd te zijn door verhalen over de legendarische 'stad van goud', vormde hij een militaire expeditie en marcheerde naar Peru. Hij werd vergezeld door een andere ambitieuze Spaanse soldaat, Diego de Almagro. Pizarro werd ook vergezeld door zijn drie halfbroers tijdens de reis. Samen maakten ze geschiedenis. Verwelkomd door de Inca-keizer Atahualpa, keerde Pizarro de gunst terug door hem gegijzeld te houden. Nadat losgeld werd betaald in de vorm van goud en zilver, liet Pizarro de Inca-keizer in augustus 1533 vermoorden. Enkele maanden later, in november 1533, werd Peru officieel veroverd in de naam van Spanje. In 1535 richtte Pizarro een koloniale hoofdstad op in de Peruaanse stad Lima.

Uitdagingen

In zijn mars naar Peru kwamen Pizarro en zijn mannen veel tegenvallers tegen die hen dwongen van richting te veranderen. Ze werden onderweg tegengehouden door vijandige inboorlingen en werden geplaagd door voedseltekorten en rampzalig weer. Hoewel Pizarro slechts een kleine groep soldaten had, was hij in staat om Peru te veroveren. Toch kreeg hij tijdens het proces veel problemen van de Inca's en zelfs van zijn eigen vrienden en soldaten. Een groot probleem was tussen voormalige vrienden, Pizarro en Almagro, nadat de verovering van Cuzco voltooid was, omdat beide mannen de stad als hun beloning wilden. Hierdoor ontstond een breuk die uiteindelijk de slag om Las Salinas in 1538 op gang bracht. Als gevolg hiervan werd Almagro gedood en werden de eigendommen van zijn zoon in beslag genomen door Pizarro.

Dood en erfenis

In juni van 1541 vonden de aanhangers van de late Almagro dat Pizarro niet op de hoogte was in zijn paleis in Lima, en ze vielen hem ter plekke aan en doodden hem. Hij werd later begraven in de kathedraal van Lima. Almagro's supporters konden ontsnappen, maar Almagro's zoon werd een jaar later opgepakt en geëxecuteerd. Pizarro's familie-erfenis werd voortgezet door zijn kinderen, zowel door zijn vrouw als door zijn Inca-minnares. Het Paleis van verovering, in Trujillo, Spanje, werd later door zijn familie gebouwd om zijn tumultueuze verovering van de Inca's in Peru te herdenken. Historici beschouwen de ontdekkingsreizigers Pizarro en Cortes vandaag als een parallelle carrière in hun verovering van Spanje. Tegenwoordig denken veel Peruanen in Peru echter negatief over Pizarro vanwege het vernietigen van de Inca-manier van leven en het manipuleren van het 16e-eeuwse Peruaanse landschap en de inheemse bevolking daarin voor zijn eigen doeleinden.