Dholavira: Ancient Wonder Of Gujarat
Plaats
Dholavira is een archeologische vindplaats van enorm belang voor India, omdat het de meest prominente archeologische vindplaats van India is die wordt geassocieerd met de beschaving van de Indusvallei. Het vertegenwoordigt de ruïnes van een oude stad van de Harappan-beschaving die werd bewoond gedurende een periode van 1200 jaar vanaf 3000 v.Chr tot en met 1800 v.Chr. De site is gelegen in de buurt van het dorp Dholavira (van waaruit het zijn naam kreeg), in het Kutch District van de Indiase deelstaat Gujarat. Het 250 hectare grote gebied van Dholavira strekt zich uit over het Khadir-eiland van de Grote Rann van Kutch. De site maakt deel uit van het beschermde Kutch Desert Wildlife Sanctuary in India.
Historische rol
Dholavira is van grote historische betekenis omdat het de geschiedenis van een van 's werelds oudste beschavingen vertegenwoordigt. Het geeft een idee van de manier van leven van mensen van de beschaving van de Indusvallei 5000 jaar geleden. Zoals blijkt uit de archeologische ontdekkingen van verschillende items hier, lijkt het erop dat de stedelingen bezig waren met actieve handel met andere beschavingen uit die tijd. De hoge niveaus van architecturaal meesterschap en vaardigheden bereikt door de mensen van deze oude stad ook de wereld vandaag verbijsteren. Er is ook een mogelijkheid dat de inwoners van Dholavira gemakkelijk toegang hadden tot de zee, die echter verloren ging toen de zeespiegel daalde en de verwoestijning in het gebied volgde. De reden voor het verlaten van Dholavira blijft historici nog steeds raadsel, maar het is mogelijk dat de bevolking een oostwaartse migratie onderging toen zwaardere klimatologische omstandigheden op Khadir Island het leven moeilijker maakten in de oude stad.
Ontdekking en opgravingen
De opgravingen van Dholavira zijn in 1989 in volle gang gekomen toen RS Bisht, een expert archeoloog van de Archeological Survey of India, en zijn team tussen 1990 en 2005 een reeks opgravingen op de site uitvoerde. De stad Dholavira bleek erg goed te zijn - gepland, verdeeld in drie fasen om een gelaagde stad te vormen met een lagere stad, een vierhoekige middenstad en een citadel. De hele lay-out was goed versterkt met de citadel met het beste versterkingssysteem in vergelijking met de middelste en lagere steden. Dit was ook de plaats waar de hogere functionarissen en bestuursorganen van de stad woonden. Een grootse toegangspoort tot het noorden van de citadel werd geopend in een gebied gevormd als een stadions, of een ceremoniële grond, die vervolgens overging in het midden van de stad. De middelste stad was opnieuw verdeeld in verschillende lagen met een hiërarchische verdeling van de bevolking. De benedenstad werd voornamelijk bewoond door de gewone arbeiders van Dholavira. Het watersysteem van de stad was ook zeer goed gepland met 16 reservoirs en waterkanalen die water of omgeleid water van nabijgelegen beekjes opsloegen. Stappenhuizen die leiden naar grote openbare baden zijn hier ook ontdekt. Andere objecten die bij Dholavira worden aangetroffen zijn zegels met dierenfiguren, grafachtige structuren, stenen sculpturen, juwelen van goud en kralen en verschillende halfbolvormige structuren.
Opmerkelijke bevindingen bij Dholavira
Een van de unieke kenmerken van Dholavira is dat de stad, in tegenstelling tot andere Harappan-steden zoals Harappa en Mohenjo-daro, vrijwel uitsluitend uit stenen in plaats van stenen bestaat. Een ander opvallend kenmerk van de oude stad was het duurzame gebruik van waterbronnen. Het slim geplande en aangelegde netwerk van reservoirs en waterkanalen die de succesvolle oogst van regenwater en afleidingswerken van beekjes mogelijk maken, illustreert de vindingrijkheid van de Harappan-bevolking die in de stad woont. Het vermogen om elke druppel water in het dorre landschap te behouden spreekt boekdelen over de technische vaardigheden van de mensen van Dholavira. Om al deze en andere redenen, verbaast het niveau van verfijning dat door de mensen van Dholavira wordt bereikt de moderne wereld tot op heden.
Bedreigingen en instandhouding
De ruïnes van Dholavira worden niet geconfronteerd met aanzienlijke bedreigingen door verwering, in tegenstelling tot andere Harappan-locaties, grotendeels omdat Dholavira voornamelijk is gebouwd van steen, wat vrij goed bestand is tegen de elementen van de natuur. Een paar jaar geleden besloot RS Bisht, de man achter de opgravingen van de oude stad, om verdere uitgebreide opgravingen op de archeologische site te stoppen om de overblijfselen van de ruïnes in hun oorspronkelijke staat te behouden. Dholavira, dat zich bevindt in een beschermd gebied in Gujarat, is ook veilig voor andere vormen van menselijke interventies. De Archeologische Survey of India is momenteel verantwoordelijk voor de bescherming van Dholavira en het behoud van de ruïnes.
