De Ob-rivier

Omschrijving

De Ob-rivier, de zevende langste rivier ter wereld, stroomt over een afstand van 3.650 kilometer in de regio West-Siberië van de Russische Federatie. Deze rivier, die van groot economisch belang is voor Rusland, ontstaat aan de samenvloeiing van zijn bovenloop, de Biya en Katun-rivieren in het Altai-gebergte. De rivier stroomt voornamelijk door Russische gebieden, hoewel veel van de zijrivieren ook landgebieden in buurland China, Mongolië en Kazachstan afvoeren. De Ob-rivier wordt vergezeld door zijn grootste zijrivier, de Irtysh-rivier, op ongeveer 69 ° oosterlengte. De rivier stroomt uiteindelijk via de Golf van Ob de Kara-zee van de Noordelijke IJszee in. De Ob heeft een enorm stroomgebied dat rond de 2.975.000 km2 loopt.

Historische rol

Het stroomgebied van de Ob werd waarschijnlijk bewoond door vroege Siberische groepen lang voor de invasie van het land door de Neo-Siberiërs, die plaatsvond zo recent als de 16e eeuw. Tussen 1581 en 1584 trad Yermak, een Russische volksheld, op als leider van een expeditie die namens de Russische tsaar Ivan IV de overwinning behaalde op het stroomgebied van de Ob-rivier. Al snel doken verschillende Russische nederzettingen en forten, zoals Tobolsk, Tyumen, Tomsk en anderen, op langs de oevers van de Ob-rivier. In de 17e en 18e eeuw begonnen verschillende ontdekkingsreizigers, die zich bewust waren van het enorme economische potentieel van het stroomgebied van de Ob, de hele loop van de rivier te verkennen. De bovenste en middelste vakken werden eerst in kaart gebracht, gevolgd door de meer afgelegen lagere gangen van de Ob. De Grote Noordelijke Expeditie van 1733-1742 betrof de verkenning van de benedenloop van de rivier door Russische wetenschappers.

Moderne betekenis

Momenteel fungeert de rivier de Ob als een belangrijke bevaarbare waterweg en vergemakkelijkt het het transport van vracht van het binnenland van Rusland naar de belangrijkste handelscentra en grote steden van het land. Zowel landbouwproducten als industriële goederen bestemd voor import en export worden langs deze waterweg verhandeld. Een groot aantal Siberische olie- en aardgasvelden, die twee derde van de olie en het aardgas van het land produceren, vindt plaats langs het stroomgebied van de Ob. Een aanzienlijk aantal industriële centra van het land, zoals Novosibirsk en Barnaul, liggen aan de oevers van de rivier. Landbouw en veeteeltactiviteiten zijn populair in de steppe-zones van de gevarieerde habitats van de rivier. Visserijen zijn ook goed ontwikkeld langs het rivierbekken van de Ob, en grote hoeveelheden eetbare vis gevangen uit de Ob worden elk jaar door Russische vissers aangeland. De Ob-rivier heeft ook het immense potentieel om ongeveer 250 miljard kilowatt aan waterkracht te genereren. Drie hydro-elektrische projecten bestaan ​​al langs de Ob-Irtysh, een op de Ob nabij Novosibirsk, en twee anderen op de Irtysh in respectievelijk Bukhtarma en Öskemen.

Habitat

De habitat rond de rivier de Ob wordt gevormd door uitgestrekte steppen- en taiga-flora in de bovenste en middelste loop van de rivier. Berken, dennen, sparren en ceders zijn enkele van de prominente bomen die deze gebieden bevolken. Thickets van wilgen, wilde rozen en vogelkers groeien ook langs de waterloop van de Ob-rivier. Het stroomgebied is begiftigd met een overvloed aan waterleven, waaronder meer dan 50 soorten vissen, waaronder steuren, karpers, zitstokken, nelmas en peleds, die in zijn wateren welvarend zijn. Meer dan 150 soorten vogels, waaronder veel trekkende soorten, kunnen ook rond de rivier de Ob worden gezien. Nertsen, wolven, Siberische mollen, otters, bevers en hermelijnen behoren tot de inheemse zoogdiersoorten van deze ecosystemen. De benedenloop van de rivier de Ob heeft een Arctische toendra-soort habitat, die zelf gedurende een groter deel van het jaar zelf wordt gekenmerkt door een met ijs en sneeuw bedekt landschap. In de zomer, resulteert het korte smelten van ijs en sneeuw in de vorming van uitgestrekte gebieden van moerassig en moerassig moerasland, met hun koude-tolerante planten en korstmossen. IJsberen, poolvossen, sneeuwuilen en Arctische hazen zijn enkele van de fauna die voorkomen in dit toendra-bioom.

Bedreigingen en geschillen

De Ob-rivier lijdt aan radioactieve vervuiling door de kerncentrales die in Rusland opereren. In zijn ontluikende jaren bijvoorbeeld leidde het onjuiste beheer van de nucleaire faciliteit te Mayak ertoe schadelijke hoeveelheden kernafval uit de kerncentrale te dumpen in de wateren van de rivier de Techa, een zijrivier van de Ob-rivier. De aanwezigheid van olievelden in en rond de Ob-rivier leidt vaak tot accidenteel olielekkage van olietankers die op de rivier in de wateren van de rivier varen en daardoor op grote schaal aquatische soorten doden. Bovendien zorgen de hoge bevolkingsdruk van woongemeenschappen langs het rivierbekken van Ob, evenals verontreinigende stoffen die worden veroorzaakt door industrieën en landbouwbedrijven langs de rivier en de uitbuitingspraktijken van de commerciële Russische visserij, voor schade aan de natuurlijke ecosystemen van de Ob-rivier.