De microklimaten van San Francisco

"Als je het weer niet leuk vindt, loop dan een paar blokken" is een meteorologisch refrein dat vaak wordt gebruikt om het weer in San Francisco, Californië te beschrijven. Dit is een uitspraak die niet ver van de waarheid is. San Francisco is een stad met verschillende microklimaten. De gevarieerde topografische, oceanische invloeden van de stad en de geografische locatie beïnvloeden de microklimaten van San Francisco.

Geografie van San Francisco

San Francisco is een heuvelachtige stad. Er zijn ten minste 50 heuvels gelegen met de stadsgrenzen. De hoogste heuvel in de stad San Francisco is Mount Davidson. De hoogte ervan is 283 m (928 ft) boven zeeniveau. Deze stad is een maritieme stad. Qua landvormen is San Francisco een schiereiland. De Stille Oceaan vormt de westelijke grens van de stad. De Golden Gate-straat en de San Francisco-baai vormen respectievelijk de noordelijke en de oostelijke grens van San Francisco. Alleen de zuidelijke grens is een landgrens.

Oceanische invloeden

Omdat het op het directe pad van koele zeestromingen is, wordt het klimaat in San Francisco gematigd. De temperaturen in San Francisco zijn vaak koeler dan locaties verder landinwaarts binnen de regio Bay Area. De oceanische invloeden produceren dichte mist in San Francisco. Koele zeestromingen combineren met een zeewering helpen om dichte mist te produceren. De Golden Gate is een andere factor die het klimaat van San Francisco beïnvloedt. Winden zullen door de Gouden Poort blazen en daarbij mist meebrengen. Dit heeft directe invloed op San Francisco. Dit is verdere invloeden door het warmere weer in het binnenland. Een lagedruksysteem wordt gecreëerd door warmere temperaturen verder landinwaarts, wat contrasteert met hoge druk op de Pacifische kust van Californië. Dit trekt winden uit de Stille Oceaan aan.

Het terrein van San Francisco

Naast de oceanische invloeden beïnvloedt het terrein de microklimaten van San Francisco. De stad heeft een oppervlakte van 121, 46 vierkante kilometer (46, 89 vierkante mijl). Het terrein in dit kleine landgebied verschilt sterk van de ene buurt naar de andere. Dit komt door de heuvels in het centrum van de stad. Mount Sutro en Mount Davidson, bekend als de Twin Peaks, zijn de hoogste heuvels in de stad. De heuvels maken deel uit van de kustbergketens in Californië. Buurten grenzend aan de Stille Oceaan hebben over het algemeen koel, mistig weer, vooral het westelijke deel van het Sunset District. Daarentegen is het microklimaat in de buurt van de Noe Valley ten oosten van de Twin Peaks warmer dan in andere delen van de stad, omdat de heuvels mist en koude winden blokkeren. Hetzelfde geldt voor het Mission District, dat zich op een lagere hoogte bevindt dan de Noevallei. Andere heuvels in de stad hebben hetzelfde effect als het creëren van microklimaten. Veel heuvels creëren valleien die enigszins beschut zijn tegen de mist en de koude oceaanwinden.

De topografie kan ook koude winden en mist naar bepaalde gebieden sturen. Candlestick Point ligt in het uiterste zuidoosten van San Francisco. Het ligt het verst van de Stille Oceaan. Kandelaarpunt kan echter net zo mistig en kil zijn als gebieden die grenzen aan de Stille Oceaan. De Alemany Gap speelt hierin een grote rol. De Alemany Gap is een bergpas tussen de berg San Bruno en de Twin Peaks. Wind en mist uit de Stille Oceaan stromen door deze pas naar Candlestick Point. Er zijn twee takken van de Alemany Gap. Dit wordt beïnvloed door de nabijgelegen McLaren Ridge. Wind en mist stromen door deze pas en rondom McLaren Ridge. Dit creëert twee windtunnels, stuurwinden die convergeren op Candlestick Point. Dit maakt Candlestick Point een van de meest winderige, mistigste en koudste buurten in San Francisco, rivaliserende gebieden aan de Pacifische kust van de stad.

Meerdere microklimaten

Terrein- en oceaaninvloeden spelen een grote rol bij het creëren van microklimaten in San Francisco. Deze factoren spelen ook een rol bij de aanwezigheid van deze microklimaten in de stad.