De Irtysh-rivier

Omschrijving

De Irtysh-rivier, de belangrijkste zijrivier van de Ob-rivier, is ontstaan ​​uit zijn bron in de gletsjers in het Altai-gebergte in de provincie Xinjiang in China, in de buurt van Mongolië. Vervolgens stroomt het in noordwestelijke richting naar Kazachstan en sluit het uiteindelijk aan bij de Ob nabij de Khanty-Mansiysk-stad in het westen van Siberië, Rusland om af te voeren naar de Noordelijke IJszee. Het hele verloop van de rivier beslaat een afstand van ongeveer 4.248 kilometer. Samen vormen de Ob-Irtysh het 7e langste riviersysteem ter wereld. Een aantal grote steden van China, Kazachstan en Rusland liggen langs de oevers van deze rivier. De rivier dient als een belangrijke bevaarbare route voor de mensen en producten van de landen waardoorheen het stroomt om te reizen door, en herbergt ook een aantal waterkrachtcentrales met hoge capaciteit.

Historische rol

De rivier Irtysh was de plaats van oude beschavingen van de Mongoolse en Turkse volkeren gelijk. Een van de beroemde veldslagen die langs deze rivier wordt gevoerd, staat bekend als de Slag bij de Irtysh-rivier, die in 657 tussen de Tang-dynastie en het West-Turkse Khaganate werd uitgevochten. Met de strijd die resulteerde in de nederlaag van de laatste, was het een van de belangrijkste gebeurtenissen die nog enige tijd tot de suprematie van de Tang over de Turken in de regio leidden. In de loop der jaren hebben verschillende dynastieën met elkaar vele oorlogen gevoerd om hun macht in de Irtysh River regio te vestigen. Momenteel wordt de rivier echter gedeeld door de 3 landen van China, Kazachstan en Rusland.

Moderne betekenis

In de moderne tijd helpen de wateren van de Irtysh-rivier de behoeften van een groot aantal mensen ondersteunen, gebaseerd op haar banken in China, Kazachstan en Rusland. In de Chinese provincie Xinjiang wordt de Irtysh gebruikt voor industriële behoeften, landbouwdoeleinden, visvangst en waterverbruik. In Kazachstan en Rusland fungeert de rivier als een belangrijke transportroute voor maritieme oorlogsmachines, passagiersschepen en vrachtschepen tijdens het ijsvrije seizoen. Een groot aantal waterkrachtcentrales is langs de Irtysh in China, Kazachstan en Siberië gebouwd om te voorzien in de stroombehoeften van de menselijke nederzettingen in de buurt van de rivier.

Habitat

De Ob-Irtysh-rivier vormt een deel van de polaire zoetwaterhabitat in de landen Kazachstan en Rusland. Een grotendeels continentaal klimaat heerst in de regio drooggelegd door de Irtysh. Het vegetatiepatroon langs de oevers van de rivier varieert sterk, variërend van steppen, naaldbossen en moerassige wetlands. Commercieel belangrijke vissoorten zoals de snoekbaars, blankvoorn, steur, kwabaal en turtir zijn te vinden in de wateren van de Irtysh. Siberische mollen, nertsen, elanden, vossen en wolven, evenals een groot aantal vogelsoorten, zijn te vinden in de gebieden langs de loop van de rivier.

Bedreigingen en geschillen

Volgens rapporten belemmert de ontwikkeling van industriële installaties en andere projecten in de Chinese provincie Xinjiang, nabij de bron van de Irtysh-rivier in het Altai-gebergte bij Mongoli, de kwaliteit van het water in deze rivier aanzienlijk. Gevaarlijke chemicaliën worden uit de industrie geloosd in het rivierwater, het water wordt verontreinigd met verontreinigende stoffen en maakt het onveilig voor menselijke consumptie. De groeiende bevolking van China en haar industriële behoeften zijn ook verantwoordelijk voor het winnen van grote hoeveelheden water uit de Irtysh. In de periode 2010-2011 werd 30% van de watervoorraad van de rivier geconsumeerd door de Chinese bevolking. Dit kan uiteindelijk leiden tot ernstige watertekorten stroomafwaarts in Kazachstan en Rusland. Het ontbreken van een goede grensoverschrijdende samenwerking tussen deze landen met betrekking tot het probleem van watertekorten en de bestrijding van verontreiniging kan ernstige toekomstige geschillen veroorzaken.