De chocoladeheuvels van de Filippijnen

Omschrijving

Een van de meest populaire toeristische attracties in de Bohol provincie van de Filippijnen, de Chocolate Hills omvat een gebied van glooiende, afgeronde of conische heuvels met een nummer ergens tussen de 1.260 en 1.776. De heuvels liggen verspreid over een gebied van meer dan 50 vierkante kilometer en zijn bedekt met weelderige groene vegetatie tijdens het natte seizoen, maar tijdens het droge seizoen, blijven ze achter met een kale, bruine uitstraling als heuvels van chocolade, en vandaar de naam Chocolate Hills . De Chocolate Hills is ook uitgeroepen tot Nationaal Geologisch Monument in de Filippijnen.

Historische rol

Van tijd tot tijd hebben verschillende secties van wetenschappers verschillende verklaringen gegeven met betrekking tot de vorming van Chocolate Hills. Sommigen beweren dat de heuvels het resultaat zijn van een oceanische vulkanische activiteit of zijn gegenereerd uit enorme hoeveelheden vulkanisch gesteente dat is uitgestoten tijdens de zelfvernietiging van een oude vulkaan. Andere verklaringen richten zich op het proces van verwering van rotsen door wind en water. Naast deze wetenschappelijke verklaringen zijn er een aantal legendes en folklore-verhalen verbonden aan de Chocolate Hills. Volgens één legende vochten twee reuzen bijvoorbeeld woest tegen elkaar door stenen, stenen en zand naar elkaar toe te werpen, die op de grond vielen en de heuvels werden. Hoewel de reuzen uiteindelijk vrienden werden, vergaten ze om de rommel op te ruimen die ze hadden gecreëerd. Een andere legende zegt dat een gigantisch buffelachtig wezen de gewassen van de boeren in zo'n snel tempo weg at, dat de boeren zware verliezen leden. Om de buffel een lesje te leren, stapelden ze heel veel verwend voedsel op dat ook werd geconsumeerd door de buffel die vervolgens de bergen ontlasting achterliet op het land, de Chocolate Hills van vandaag. Een derde legende en een lieve persoon legt uit dat een reus genaamd Arogo hield van een sterfelijke Aloya en toen zijn liefdesdans stierf, huilde hij zo veel dat zijn tranen op de grond neervielen en later verhardden om de Chocoladeheuvels te vormen die we vandaag zien.

Moderne betekenis

Het complex, dat het immense potentieel van het Chocolate Hills-complex erkent als toeristentrekker, is opgenomen in de lijst van de Philippine Tourism Authority. De vlag en zeehond van de provincie omvat ook het symbool van deze bergen, die de belangrijke nationale en provinciale rol ervan betekenen. Er zijn ook voorstellen om de Chocolate Hills op de Werelderfgoedlijst van UNESCO te plaatsen. Momenteel bestaan ​​resorts op twee van de heuvels van het Chocolate Hills-complex. Een resort in handen van de overheid in Carmen, Bohol en een ander resort in het bergstadje Sagbayan, biedt toeristen een spectaculair panoramisch uitzicht op het hele Chocolate Hills-complex.

Habitat en biodiversiteit

De Chocolate Hills zijn structureel gebouwd van mariene kalksteenrotsen die in verschillende lagen tussen de late tijdperken van het Plioceen tot het vroege Pleistoceen werden afgezet. Deze kalksteenafzettingen zijn dus rijk aan versteende overblijfselen van planten en dieren uit de periode van hun vorming en fossielen van koralen, algen, foraminiferen en andere prehistorische soorten zijn hier ontdekt. Momenteel omvat de vegetatiebedekking van deze heuvels voornamelijk grassen, wildbloeiende planten en varens. Het vlakke land dat tussen de heuvels van het complex ligt, wordt meestal vrijgemaakt van inheemse vegetatie voor de teelt.

Milieubedreigingen en -bescherming

Voorafgaand aan de verklaring van het Chocolate Hills-complex als nationaal geologisch monument waren veel van de heuvels en omringende landen privébezit van individuen of groepen van individuen. De plannen van de regering om het gebied te beschermen kregen dus te maken met intense opstanden van vele eigenaars van het land en de boeren en er braken verschillende conflicten uit tussen de troepen van de regering en de maoïstische guerrillastrijders. De ambiguïteit over de status van deze heuvels heeft dus geleid tot de infiltratie van kleinschalige mijnwerkers in de regio die hun steengroeven in de heuvels aanlegden en de natuurlijke schoonheid van het landschap beschadigden. Naast bedreigingen door mijnbouw worden de Chocolate Hills ook bedreigd door het toerisme en door de vervuiling en het afval van toeristenvoertuigen en toeristen zelf.