Al-Hijr (Mada'in Saleh): Historische plaatsen van Saoedi-Arabië

Omschrijving

Het eerste UNESCO-werelderfgoed dat wordt ingeschreven in de geschiedenis van het koninkrijk Saoedi-Arabië, de Mada'in Saleh of de Al-Hijr is een oude archeologische vindplaats in het Koninkrijk. De site bevindt zich in de Al-Ula-sector in de Al Medina-regio van het land. Volgens de verhalen van historici werd de Al-Hidj-plaats al in de 1ste eeuw na Christus bewoond door de mensen van het Arabische Nabatean-koninkrijk. Dit maakt het de op een na grootste nederzetting van het Nabatean Koninkrijk na Petra, Jordanië, en ook de meest zuidelijke nederzetting.

Toerisme

Hoewel de Al-Hijr-site een enorm potentieel heeft om toeristen van over de hele wereld te trekken, is het aantal bezoekers op dit moment laag. De strikte wettelijke en culturele mandaten die moeten worden gevolgd om het koninkrijk Saoedi-Arabië te bezoeken, ontmoedigen toeristen vaak van het bezoeken van de archeologische vindplaats. Ook is er een geloof onder de moslims in de regio dat de site vervloekt is. Dit geloof heeft zijn wortels in lokale legendes die beweren dat, aangezien de mensen van de site afgoden aanbaden, Allah, ontstemd door dit gedrag van de mensen, al snel de site vervloekte en als gevolg van de vloek, aardbevingen en bliksem de nederzettingen vernietigden en vernietigde de mensen van Al-Hijr. De prevalentie van deze overtuiging weerhoudt veel moslims er vaak van om de plaats te bezoeken of rondleidingen naar deze site te regelen. Momenteel zijn speciale vergunningen vereist om Al-Hijr te bezoeken en zowel wegen- als vliegreizen zijn beschikbaar om de site te bereiken.

uniciteit

De Al-Hijr-site is op veel manieren uniek. Het bewaart de oude geschiedenis in zijn opmerkelijke architectuur, kunst en ambachtelijke exemplaren. De ingewikkelde ornamentontwerpen die in de zandsteenstructuren uitgehouwen zijn, spreken boekdelen over het vakmanschap van de oude Arabieren. De samenloop van een aantal architecturale stijlen, de Egyptische, Assyrische, Hellenistische en andere kan worden duidelijk in de architectuur van de Al-Hijr. De oude site geeft ons ook een inzicht in de manier van leven van mensen in de 1e eeuw na Christus en later, hun landbouwpraktijken en betrokkenheid bij de internationale caravanhandel. Het feit dat de mensen van het Nabatean-koninkrijk voortdurend in contact stonden met andere grote culturen van de wereld, is duidelijk zichtbaar in het gebruik van internationale talen, scripts en artistieke stijlen in de gevels van tombes en andere architecturale monumenten van de plaats.

Habitat

De Al-Hijr-site is tegenwoordig zeer goed bewaard gebleven omdat deze zich in een dorre omgeving zonder het destructieve effect van vocht bevindt. Het land werd ook voor lange periodes verlaten gelaten en lokale overtuigingen van de plaats die werd vervloekt belemmeren ook de hervestiging van de oude stad. Dit hielp de site in zijn oude staat te behouden met bijna geen negatieve impact van de moderne menselijke cultuur. De mensen van het oude Nabatean-koninkrijk hebben waarschijnlijk in dit dorre leefgebied overleefd door zeer vooruitstrevende landbouwmethoden te ontwikkelen, zoals oasislandbouw en diepe putten uit te putten om water te onttrekken voor hun landbouwbehoeften.

Bedreigingen en instandhouding

Historici en archeologen vinden dat de Al-Hijr-site een juweel van de wereld is dat moet worden bewaard voor de toekomstige generaties. Hoewel er geen onmiddellijke bedreigingen zijn voor deze archeologische site, kan een toekomstige aantasting van groeiende menselijke nederzettingen hier een bedreiging vormen voor de structuren. Er is dus een behoefte aan intensivering van de inspanningen om de Al-Hijr te beschermen en te behouden en sommige stappen worden al door de Saoedische regering in deze richting genomen.