'S Werelds grootste zonnewijzer

De Jantar Mantar van Jaipur, Rajasthan in India is een van de vijf Jantar Mantars van India. De anderen bevinden zich in Delhi, Varanasi, Ujjain en Mathura en zijn in de 18e eeuw gebouwd door de zeer erudiete hindoe-koning Maharaja Jai ​​Singh II. De Jantar Mantar in Jaipur is een van de meest geavanceerde oude astronomische observatoria, die de grootste zonnewijzer ter wereld herbergt. Het observatorium was waarschijnlijk voltooid rond 1738. Er zijn 20 instrumenten in het observatorium die voornamelijk uit steen en marmer zijn gebouwd, terwijl ook mortel-, bakstenen- en bronstabletten zijn gebruikt. Het observatorium strekt zich uit over een oppervlakte van ongeveer 18.700 vierkante meter, en was in gebruik tot 1800. Het erkent de immense architectonische, historische en astronomische betekenis van de Jantar Mantar van Jaipur en werd in 2010 uitgeroepen tot werelderfgoed door de UNESCO.

Astronomische rol

De instrumenten bij Jantar Mantar vertegenwoordigen het hoge niveau van verfijning dat werd bereikt op het gebied van kennis over astronomie in India in de 18e eeuw. Het weerspiegelt ook het hoogste niveau van astronomische vaardigheden bereikt door de geleerden van die tijd. De instrumenten in de Jantar Mantar zijn voorbeelden van uitstekende metselwerk- en architecturale vaardigheden verweven met wetenschappelijke kennis. De instrumenten voeren verschillende functies uit, zoals het detecteren van het tijdstip van de dag, het afleiden van gegevens over de hemellichamen en sterrenbeelden en hun posities en bewegingen, evenals het voorspellen van de timing van verduisteringen. De beroemdste van deze instrumenten is de 27, 4 meter hoge Samrat Yantra, die de tijd kan voorspellen met een nauwkeurigheid van slechts 2 seconden verschil met de lokale Jaipur-tijd. De hoge nauwkeurigheid waarmee deze oude instrumenten astronomische gegevens vertegenwoordigen heeft hedendaagse wetenschappers, astronomen en de gewone man verbluft.

Religieuze betekenis

De astronomische observatoria van Jantar Mantar staan ​​niet alleen bekend om hun astronomische en architectonische waarde, maar ook om hun nauwe relatie met de hindoe-religie. Maharaja Jai ​​Singh II, een vrome hindoeïstische heerser, bouwde het observatorium op basis van de astronomische gegevens in oude hindoeïstische teksten. Hij was een groot geleerde die verschillende oude teksten doorkliefde om instructies te vinden over de constructie van de instrumenten in Jantar Mantar. Hoewel er geen melding wordt gemaakt van astronomische instrumenten in de Veda's, is er een beschrijving van een aantal astronomische instrumenten, zoals de gnomon en clepsydra die in de Vedangas worden beschreven. Astronomische concepten worden ook besproken in verschillende andere hindoe-teksten zoals Arthashastra en de verslagen van beroemde hindoe-astronomen uit de antieke wereld. Er wordt aangenomen dat de instrumenten in de Jantar Mantar werden gebouwd met inspiratie en kennis verkregen uit dergelijke oude teksten van het hindoeïsme.

Toerisme en afbeeldingen in Pop Culture

De Jantar Mantar is een vrij populaire toeristische bestemming in India en bezoekers die massaal naar de roze stad Jaipur reizen, missen nooit de gelegenheid om de Jantar Mantar te bezoeken in deze stad, die in de buurt ligt van twee andere belangrijke toeristische attracties van Jaipur, het paleis van Jaipur, en de Hawa Mahal. Bijna 700.000 toeristen bezochten het observatorium jaarlijks tussen 2006 en 2008. De meeste instrumenten van de Jantar Mantar bevinden zich momenteel in een werkende staat en gidsen en personeel bij het observatorium verklaren meestal de werking van deze instrumenten aan nieuwsgierige toeristen. De Jantar Mantar is zwaar gefotografeerd door internationale media en diende ook als de filmlocatie van de avontuurlijke fantasyfilm " T he Fall " uit 2006.

Bedreigingen en bewaring

Een paar bedreigingen, zoals milieuvervuiling, zware toeristenvoet (vaak gevolgd door zwerfvuil op de compound) en schade aan de fundering uit water tijdens de regen, lijken de Jantar Mantar in Jaipur te bedreigen. Het observatorium wordt echter nauwlettend gevolgd door het personeel van de afdeling archeologie en het museum van Rajasthan, die verantwoordelijk zijn voor het herstel van schade en de eliminatie van andere bedreigingen die de waarnemingspost kunnen beschadigen.