Wie waren Satraps?

Satrap was een woord dat werd gebruikt om te verwijzen naar gouverneurs van de provincies in zowel het oude Median als het eerste Perzische rijk. Andere rijken die ook het systeem van satrapen gebruikten, waren de Hellenistische en Sasanische rijken. De satrapen waren hoofdvertegenwoordigers van de koning. In moderne literatuur verwijst het woord satrap metaforisch naar de wereldleiders en regeringsleiders die grotendeels worden beïnvloed door hegemonieën. Ze fungeren als surrogaten van deze wereld superkrachten.

Benoeming en taken van de Satraps

Satraps werd benoemd door de koning. De meesten van hen die benoemd waren, waren leden van de adel of van de Perzische adel. Ze bleven voor onbepaalde tijd kantoor. De satraps waren verantwoordelijk voor het innen van belastingen in hun provincies. Bovendien waren zij de hoogste rechterlijke autoriteit binnen hun rechtsgebieden. Ze regeerden over zowel civiele als strafzaken. De satrapen speelden ook de rol van het opvoeden en onderhouden van een leger. Bovendien hadden zij de plicht om te zorgen voor interne veiligheid in hun provincies. Er waren provinciale topambtenaren en de bevelhebbers van garnizoenstroepen die in de provincies waren gestationeerd. Ze rapporteerden rechtstreeks aan de koning om te waken tegen misbruik van macht. De koninklijke ambtenaren voerden ook periodieke inspecties uit. Na het midden van de 5e eeuw verzwakte de centrale autoriteit in het Perzische rijk, wat leidde tot relatieve onafhankelijkheid van de satrapen. Zowel Alexander III de Grote als zijn opvolgers behielden de satrapale manier van bestuur.

Organisatie van mediaan en Perzische satrapen

Het eerste uitgebreide gebruik van de satrapieën was tijdens het bewind van Cyrus de Grote. De provinciale organisatie van rijken is echter ontstaan ​​tijdens het Middeleeuwse tijdperk in 648 vGT. Er was echter een groot verschil tussen het leiderschap in de twee periodes. Volgens de cultuur van Perzië waren de goddelijkheid en het koningschap onafscheidelijk. Daarom werden de 26 satrapen die Cyrus creëerde niet geleid door koningen maar eerder door onderkoningen die regeerden in de naam van de koning. In die tijd maakten vele onderkoningen gebruik van de mogelijkheid om voor zichzelf onafhankelijke machtsbases te bouwen. De koning verantwoordelijk voor de verdeling van het rijk in definitieve satrapies was Darius I. Hij regeerde tussen 522-486 voor Christus. Darius I verhoogde het aantal provincies van 26 naar 36. Hij liet elke provincie hun eerbetoon aan de koning betalen via hun satrapen. De gouverneurs regeerden met de hulp van een raad van Perzen gecontroleerd door afgezanten van de koning en een koninklijke secretaris. De raad was de manier van de koning om zijn "ogen" in elke provincie te hebben.

Satrapen in de Parthische en Sassanische rijken

De heerschappij van het Parthische rijk was iets anders dan het Midden- en Perzische rijk. Er waren adellijke families binnen het rijk die grote landgoederen bezaten. De macht van de koning was afhankelijk van de steun van deze families. De adellijke families betaalden een eerbetoon aan de koning en zorgden ook voor soldaten voor de koning. De stadstaten genoten evenveel onafhankelijkheid als ook van hun eerbetoon aan de koning.

Het Sassanid-rijk had een meer gecentraliseerde regering vergeleken met die van het Parthische rijk. De semi-onafhankelijke koninkrijken, evenals de zelfonafhankelijke stadstaten van het Parthische rijk, werden allemaal vervangen door een systeem van 'koninklijke steden'. Bestuurders (genaamd Shahrabs) werden heersers van deze steden. Ook nam het Oost-Romeinse rijk het gebruik van de term 'satraps' aan met betrekking tot de autonome prinsen die de Armeense provincies bestuurden.

Bijbelse vermeldingen van Satraps

Het woord satrap wordt genoemd in het boek Daniël hoofdstuk 3 en 6. Het wordt ook vermeld in de boeken van Esther en Ezra. De satrapen waren hoofdvertegenwoordigers van de koning in de tijdperken van koning Nebukadnezar en koning Darius. De koningen benoemden opzieners over de satrapen. Tijdens de regering van koning Nebukadnezar dienden Daniel, Sadrach, Mesach en Abednego als satrapen. Ten tijde van koning Darius ontving Daniel een promotie om bij de drie opzieners te zijn die toezicht hielden op het algemene bestuur van de provincies. De opzieners zorgden ervoor dat de satrapen hun plichten vervulden en handelden niet in strijd met de verordeningen van de koning.

Toepassing van het woord "Satraps" vandaag

In het Portugees, Spanje en Italië heeft het woord 'satraps' nog steeds de oude betekenis van 'gouverneurs'. Het woord wordt echter ook gebruikt om mensen te beschrijven die autoriteit misbruiken. Bovendien verwijst het naar mensen die in luxe leven en degenen die ontrouw handelen. In de Servische taal is een satraap iemand die slaafse neigingen vertoont aan een persoon met autoriteit.