Welke talen worden gesproken in de Centraal-Afrikaanse Republiek?

Officiële taal van de Centraal-Afrikaanse Republiek

De Centraal-Afrikaanse Republiek ligt in de centrale regio van Afrika en heeft een populatie van ongeveer 4, 7 miljoen inwoners. Aan het einde van de 19e eeuw koloniseerde Frankrijk het merendeel van wat de moderne Centraal-Afrikaanse Republiek is. In 1960 werd het land onafhankelijk. De geschiedenis van het kolonialisme hier is vermengd met de oorspronkelijke inheemse culturen en beïnvloedde verschillende aspecten van de huidige staat van de Centraal-Afrikaanse Republiek, inclusief de gesproken talen.

Vandaag erkent de regering van de Centraal-Afrikaanse Republiek twee officiële talen: Frans en Sango. Frans wordt gebruikt in formele situaties en in geschreven documenten. Ondanks zijn officiële status is slechts ongeveer 22, 5% van de bevolking in staat om de Franse taal te spreken of te begrijpen.

Sango, ook geschreven als Sangho, werd pas in 1991 officiële taal. Deze beweging van de overheid maakte van de Centraal-Afrikaanse Republiek een van de weinige Afrikaanse landen die officieel een moedertaal herkenden. Het is de primaire manier van communiceren voor ongeveer 92% van de bevolking. In 1988 schatten de statistieken dat ongeveer 450.000 personen deze taal als hun moedertaal spraken, terwijl nog eens 1, 6 miljoen mensen als tweede taal spreken. Sango wordt beschouwd als een Creoolse taal van het noordelijke Ngbandi-dialect. Tegenwoordig wordt het gebruikt als de taal van het bedrijfsleven in het hele land.

Inheemse talen

De overgrote meerderheid van de bevolking in het land behoort tot een van de 80 inheemse etnische groepen die door onderzoekers zijn geïdentificeerd. Elk van deze groepen heeft zijn eigen unieke taal, waarvan de meeste behoren tot de Ubangiaanse subgroep van de Niger-Congo taalfamilie. Sommige taalkundigen suggereren echter dat er momenteel slechts 65 inheemse talen worden gesproken in dit land. Hiervan melden onderzoekers dat 2 bijna uitgestorven zijn en 2 in gevaar zijn.

De grootste inheemse bevolkingsgroepen in het land zijn de Banda- en Sara-volkeren. Elk van deze groepen spreekt een taal met dezelfde naam. De Banda-taal behoort tot de volgende taalstambomen (in afnemende volgorde van groepen): Niger-Congo, Atlantische-Congo, Savanne, Ubangian en Banda. De Sara-taal daarentegen, behoort tot de volgende taalstamboom: Nilo-Saharan, Centraal-Soedan, Bongo-Bagirmi, Sara-Bagirmi en Sara.

Minderheidstalen

Taalkundigen schatten dat ongeveer 17 vreemde minderheidstalen in het land worden gesproken. Deze minderheidstalen en hun aantal sprekers zijn: Tsjadisch Arabisch (63.000), Hausa (20.000), Lingala (10.700), Bangi (7.440), Ngbaka (3.000), Mbanja (1.400), Ngbandi (290) en Bomitaba (220 ).

Een van de meest gebruikte van deze minderheidstalen is Chadisch Arabisch, ook bekend als Shuwa Arabisch of Baggara-Arabisch. Het wordt beschouwd als een dialect van standaard Arabisch en wordt als moedertaal gesproken door meer dan 1 miljoen mensen op het Afrikaanse continent, zowel in steden als op het platteland. Onderzoekers geloven dat het Arabisch in Chadian zich ontwikkelde als een resultaat van communicatie tussen Arabisch sprekende en Fulani inheemse sprekers in de 17e eeuw. Terwijl het Fulani-volk, nomadische veetelers, door het hele continent trok, namen ze de taal met zich mee. Tegenwoordig wordt het beschouwd als de lingua franca van Tsjaad en wordt het ook gebruikt in Nigeria, Kameroen, Soedan, Zuid-Soedan en Niger. Het is alleen te horen in een beperkt aantal kleine gebieden in de Centraal-Afrikaanse Republiek.