Welke is het oudste operatiekamer in de Verenigde Staten?
Het oudste permanent opererende theater in de VS is het Walnut Street Theatre, gevestigd in de staat Pennsylvania op 825 Walnut Street in Philadelphia. Behalve dat het de oudste in de VS is, is het ook het oudste Engelstalige theater dat nog steeds in gebruik is in de wereld van vandaag. Het interieur van het Walnut Street Theatre herbergt drie podia en twee studio's. De studio's bevinden zich op de 3e en 5e verdieping en worden gebruikt voor zowel kleine als onafhankelijke producties. De grootste van de drie fasen staat bekend als de Mainstage. In de loop der jaren heeft het Walnut Street Theatre verschillende evenementen georganiseerd, waaronder alles van circusvoorstellingen tot vaudeville-acts.
Geschiedenis van het Walnut Street Theatre
Het Walnut Street Theatre werd voor het eerst geopend in 1809 toen het werd gebruikt als een permanente locale voor circus-acts met paardenthema. Oorspronkelijk was het eigendom van het Circus van Pepijn en Breschard, die tussen 1807 en 1815 beide entertainmentacts in de VS opvoeren. Naarmate het live-theater populairder werd in het hele land, besloten de eigenaren om een podium en een orkestruimte aan de site toe te voegen. . Toen dit in 1811 klaar was, veranderde de naam van het theater in The Olympic en in 1828 werd het permanent het Walnut Street Theatre genoemd.
Het eigendom van het Walnut Street Theatre veranderde voor het eerst in handen in 1865, toen het werd gekocht door John Sleeper Clarke en Edwin Booth. In 1941 ging het theater deel uitmaken van de Shubert-organisatie. In 1966 werd het ingewijd in het nationaal register van historische plaatsen als een nationaal historisch monument. Kort daarna ontving de Walnut Street Theatre Corporation een subsidie van de William Penn Foundation om het gebouw te kopen en renoveren. In de jaren tachtig begon het management zijn inspanningen te richten op het vergroten van zijn activiteit als producerend bedrijf.
Tijdens de 19e en 20e eeuw werden in dit theater een aantal live-optredens uitgevoerd. De eerste hiervan was de "De Opwekkingen" in 1812, die werd bijgewoond door de toenmalige president Thomas Jefferson. Nadat hij deel ging uitmaken van de Shubert-organisatie, organiseerde dit theater een aantal beroemde producties die later Broadway-klassiekers werden, waaronder: "A Raisin in the Sun" (1965), "The Diary of Anne Frank" (1955), en " A Streetcar Named Desire "(1947).
The Walnut Street Theatre vandaag
Vandaag de dag heeft het Walnut Street Theatre meer dan 200 verjaardagen gevierd en wordt het gerund als een non-profitorganisatie. Haar missie is om de kunst van professioneel theater levend te houden, die ze tot stand brengt door training te bieden aan uitvoerende artiesten en door theatervoorstellingen te produceren en aan te bieden. Bovendien heeft dit theater het onderscheid dat het meer abonnees heeft dan welk ander theater ter wereld, met een bereik van meer dan 55.000 elk productieseizoen. Om dit doel te bereiken, probeert het Walnut Street Theatre de uitvoerende kunsten economisch toegankelijk te houden voor een aantal individuen. Elk seizoen biedt het theater drie pakketten: de Kids 'Series, die vier musicals en een kerstproductie omvat; de Mainstage, die drie musicals, een komedie en een drama omvat; en de Independence Studio, met kleinere producties van drie toneelstukken en twee musicals.
